В центре адаптации появляется восьмилетний мальчик, найденный в «пряничном домике» своего отца. Ребёнок отзывается на десяток имён, не помнит матери и обладает пугающим талантом — он умеет расположить к себе любого взрослого. Но все женщины-сотрудницы центра отказываются с ним работать уже через десять дней.
Каждую неделю он едет в чужой город, покупает дешёвый телефон и продукты, а затем бродит по тёмным улицам в поисках хулиганов. Когда они отбирают его пакет и старый аппарат, он долго смотрит им вслед и бредёт обратно к машине. Что заставляет его снова и снова провоцировать грабителей в незнакомых городах?
В конце 80-х журналисту знакомый майор рассказал о бомже, который таскал в мешке человеческий череп. Задержанный утверждал, что это его собственный череп, и впадал в истерику, когда его пытались забрать.
Обычный вечер перед телевизором. Тишина, покой, привычное покусывание ногтя. Но одна мысль, случайно залетевшая в голову, запускает механизм, который невозможно остановить.
В электричке под Ригой старый латыш рассказывает попутчику историю о своем соседе — спекулянте, который наживался на голоде в еврейском гетто. Но однажды этот бессердечный делец отправился туда с фурой картошки и вернулся… совершенно другим человеком.
Семён Иванович, закоренелый холостяк, чувствует, как быт давит на него всё сильнее. Однажды утром, вглядываясь в зеркало, он замечает в глубине собственных зрачков что-то новое, запредельное — то, чего там быть не должно.
Психолог из провинциального города принимает странного пациента, который утверждает, что каждую ночь проживает жизни незнакомых людей и умирает их смертями. Мужчина просит лишь записать его историю, но в его взгляде доктор замечает нечто тревожное, выходящее за рамки обычного бреда.
Пятилетняя девочка каждую ночь прибегает к родителям в слезах, утверждая, что под её кроватью живёт собака. Уговоры и проверки не помогают, пока психолог не советует купить ребёнку плюшевую игрушку и поселить её под кроватью. Девочка успокаивается, но вскоре начинает жаловаться, что игрушечная собака громко сопит и скребётся по ночам.
Подвал не заперт, дверь открыта, а на полу валяется оружие. Маньяк смеётся, кидая еду, но пленник не пытается сбежать. Почему он остаётся в своей тюрьме?
Опытная гадалка помогала клиенткам вспомнить прошлые жизни, но её услуги стали способом избавляться от надоедливых мужчин. Стоило привести к ней скептика, как он сходил с ума или погибал — нужно было лишь держаться подальше пару недель. Но однажды клиентка привела на сеанс безобидного очкарика, и всё пошло не по плану.
Мужчина, годами пытавшийся побороть детский страх темноты с помощью психологического упражнения, однажды решает повторить его в пустой квартире. Он стоит на пороге тёмной комнаты, заставляя себя поверить, что за спиной кто-то есть, — и на этот раз внушение срабатывает слишком хорошо.
Встретил старого знакомого на центральном рынке — не виделись лет семь. Он изменился, но я узнал его сразу, хотя в разговоре меня зацепила какая-то неестественность: бегающие глаза и напряжённая улыбка. Позже, перебирая встречу в голове, я вдруг вспомнил то, что память почему-то выронила.
Психолог, изучавший детские кошмары под гипнозом, столкнулся с пугающей закономерностью: дети в трансе описывают одних и тех же «ночных гостей», хотя в обычной жизни ничего о них не помнят. Со временем и его собственная квартира перестала казаться безопасной, а интерес к тёмным историям начал притягивать нечто, что лучше не тревожить.
Восьмилетний мальчик спокойно, без крика и слёз, отрезал себе три пальца на глазах у родителей. Теперь он лежит в больнице, глядя на врача ясным, немигающим взглядом, словно анестезия и транквилизаторы на него не подействовали. Что движет ребёнком, который безжалостно уничтожает части собственного тела?
Гипнотерапевт выслушивает пациентку, которая боится свешивать руку с кровати, потому что мешает тому, кто живет под ней. Но вскоре выясняется, что её страх — лишь эхо давней детской трагедии, где она невольно стала причиной гибели соседского мальчика.
