Экспедиция вернулась из аномальных раскопок с артефактом, но её капитан вместо скорби по погибшей команде сияет от счастья. Вскоре выясняется, что одного взгляда на находку достаточно, чтобы обратить людей в убийц или безумно улыбающихся проповедников. Доктор, ведущий дневник, понимает: инфекция передаётся не только через зрение, но и через слово, и она уже внутри периметра.
Студент укололся о ветку на елочном базаре и через неделю заметил, что рука воспалилась и покрывается странными наростами. Рана не заживает, а чернота расползается по телу, несмотря на все попытки самолечения. В бреду он выходит на улицу и босиком бредет к Красной площади, где его ноги сами находят начерченный мелом крест.
