В городском музее существует странное правило: охранники никогда не делают обход во втором часу ночи. Говорят, в это время по второму этажу ходит статуя Петра Первого, но шаги у неё подозрительно лёгкие — будто кто-то подбегает к перилам балкончика, а затем наступает тишина.
В особняке лорда Бэкинсейла найден мёртвым дворецкий — с топором в затылке. Все двери заперты, окна забраны решётками, а гости в момент убийства находились в столовой. Но когда пропадает одна из каменных статуй в холле, Холмс в панике звонит в поместье — и из трубки доносятся лишь крики.
Отец привёз из Африки жуткую статуэтку — тощего старика с впалыми глазами, покрытую бурыми пятнами. С тех пор у рассказчика начались странные болезни: рвота, кровь из носа, слоящиеся ногти. А в интернете он узнал, что фигурка означает «Третий» и по местной легенде её дарят тому, кому желают болезней.
