В бескрайней ледяной пустыне, миллионы лет назад, жили странные существа, не вписывающиеся ни в одну биологическую классификацию. Их детёныши, едва вылупившись, издавали необычную сложную мелодию, после чего родители падали замертво. Теперь, в далёком будущем, учёные находят во льдах древнее яйцо с живым зародышем.
В архивах найден древний папирус, посвященный культу богини Бастет, но экспертиза вскрыла подлог: чернила оказались на столетия моложе самого свитка. Тот, кто прочтет этот текст, навсегда утратит способность говорить неправду.
В подземной гробнице рядом с усыпальницей Тутанхамона археологи находят саркофаг, внутри которого теплится жизнь. На свет извлекают человека, чей возраст превышает четыре тысячи лет, а тело покрыто смертельными ранами, несовместимыми с жизнью. Он жив, но не может умереть, и его тихий голос на древнем диалекте молит об одном.
Чужеземец-дипломат удостоился чести присутствовать на тайной церемонии высшей касты. На крыше пирамиды перед ним поставили блюдо с искусно украшенной девушкой, которая с улыбкой начала рассказывать о предстоящем ритуале. Внезапно гость понял, что улыбка рабыни — это не знак радушия, а часть многовекового ужаса, скрытого за изящными манерами.
Древний воин, заточённый в каменном дольмене, годами терпел общество полоумного смертного, пока тот не привёл с собой друзей. Когда дух попытался уничтожить незваных гостей, один из них ответил загадочной световой вспышкой, исказившей удар. Теперь безумец всё ещё торчит у обители, а в небе затаился кто-то незримый.
На пустынном берегу лежит чёрный камень со странными глубокими щелями, из которых по ночам мерцает пламя. Говорят, его призвали из морей древние друиды, и теперь он таит в себе глухую угрозу. Берегись случайно толкнуть его — он промолчит, но запомнит обиду.
В белом безмолвии Арктики, среди руин проклятой Гипербореи, бродят древние чудовища — нануки, что веками вращают Ось Мира. Но бессмертные стражи обезумели: они всё быстрее бьются о полюс, ускоряя время и грозя сорвать звёзды с орбит. Что заставило их торопиться, и какие Имена они жаждут услышать до того, как Вселенная рухнет?
В десятом веке рождается человек, видящий ультрафиолет, но слепой к красному. Соплеменники замечают, что для него привычные вещи выглядят иначе, а на лепестках цветов проступают невидимые остальным узоры. Что решат люди, когда столкнутся с тем, что не могут объяснить?
В Каире, изнывая от скуки и тоски по иной, забытой во сне стране, рассказчик встречает загадочного англичанина, который обещает показать «новое познанье, укажущее другую сторону всех вещей». Вместе они отправляются к истокам Нила и проникают в неизвестную пирамиду, где героя манит пугающая черная яма, а на стенах ждет полустертая древняя надпись.
В шестую ночь декабря древнее существо пробуждается от векового сна, ведомое неутолимым голодом. Замок перенёсся в незнакомый Королевский город, где люди давно забыли и страх, и почитание, оставив лишь бесполезные обереги. Инстинкт ведёт его к единственному источнику желанного запаха — в тёмный подпол заброшенного дома, где его ждёт нечто, способное нарушить многовековой ритуал.
На раскопках гигантской семигранной пирамиды, открытой для миллионов туристов, нашли каменную летопись человечества. Каждый из миллиардов запечатленных героев держит в руках сияющий золотистый ключ, а у подножия башни стоит пустая чаша перед невредимыми вратами. Человечество ищет разгадку, но никто не знает, что именно должно стать этим ключом.
В древней Армении пленный царь Арам, оставленный без еды на десять дней, хитростью выманивает у врагов свой панцирь. Но ассирийцы не подозревают, что внутри доспехов спрятано нечто, способное обмануть голод и саму смерть.
В древнем Приморье жил светлый народ алиров с острыми ушами и древней силой внутри. Они мирно смотрели на звёзды, пока не пришли люди, испугавшиеся того, что не могли понять. И тогда алиры приняли решение, которое до сих пор отзывается тихими голосами из-под водной глади в полнолуние.
В древнем городе Тескоко юный принц Несауалькойотль, тайно изучающий магию, оказывается в осаде враждебного племени. В панике бегства он остается наедине с умирающим отцом, которого ненавидит за убийство матери, и вокруг них смыкается золотая сфера.
В глухом кельтском поселении друид Цернун собирает отряд для срочного похода в лес. С собой они берут связанную девушку и мешки, полные сырого мяса. У высокой ели начинается странный обряд, от которого у парней пропадает улыбка.
В джунглях найдено массовое захоронение с проломленными черепами, а в древней книге шамана — записи о трёхметровом волосатом существе, которое по ночам выходило к лагерю. Археологи восстановили лишь обрывки текста, но последняя страница хранит тёмное пятно, похожее на кровь. Что скрывается за заваленной камнями пещерой, которую так и не смогли открыть?
В XIII веке безумный поэт Абдул Альхазред, странствовавший по демоническим землям, записал свои откровения в Дамаске на коже девственниц, используя вместо чернил кровь. С тех пор 96 копий этой книги, названной «Некрономикон», путешествуют по миру, и ни одна из них не поддается уничтожению. Говорят, что в ней сокрыты тайны древних богов и секрет власти над самой реальностью, но что именно скрывают её страницы — никто не знает наверняка.
На свой пятнадцатый день рождения Маша получает от мамы старинную шкатулку с кольцом, украшенным светящимся голубым кристаллом. Едва надев его, девочка теряет сознание и оказывается в пустоте, где её встречает таинственная незнакомка, утверждающая, что она — первая владелица этого украшения.
На беломраморном утёсе Саган-Заба среди древних наскальных рисунков застыли фигуры людей с рогами. Кем они были на самом деле — коронованными шаманами или сибирскими викингами, — до сих пор никто не знает.
В золотом чертоге Хеорота пируют воины короля Хротгара, но из ночного мрака к стенам замка приближается нечто древнее, чьё существование старше самого человеческого рода. Огромная тень, ведомая лишь голодом и яростью, впервые замечает яркий свет и звуки песен, пробуждающие в ней неведомую злобу.
В древних преданиях упоминается жуткий ритуал, позволяющий человеку по своей воле стать волком-оборотнем. Для этого нужно найти волчий след и выпить из него дождевую воду. Но есть и другой, куда более страшный способ, требующий особого зелья и колдовства в полнолуние.
В глухом лесу, где корни древнего дуба уходят в преисподнюю, а крона касается небес, старик взобрался по стволу и исчез в облаках. С тех пор каждый, кто приближается к дереву в полнолуние, слышит из-под корней детский плач и чувствует запах меда, смешанный с гнилью.
В аркадском доме царя Ликаона остановился странник, чью божественную сущность многие уже признали. Хозяин решает устроить гостю жуткое испытание, и вскоре из дома доносится вой, в котором больше нет ничего человеческого.
Ветви Мирового Древа Иггдрасиль пронзают небеса, а корни уходят в царства мёртвых и великанов. Но что, если однажды белка Рататоск принесёт не просто слух, а весть о том, что змей, грызущий корни, перестал быть один?
В Боснийской долине пирамид, скрытой под землей и вековыми лесами, археологи нашли сеть тоннелей возрастом 30–40 тысяч лет. Но главная странность — не возраст, а воздух внутри: он аномально насыщен заряженными частицами, концентрация которых в глубине в 50 раз выше, чем на поверхности. Что или кто создал эти подземные коридоры и зачем здесь такая необъяснимая атмосфера?
В плодородной долине, где ныне плещется озеро Титикака, жил счастливый народ, не знавший смерти. Боги-хранители наложили на них лишь один запрет: не всходить на горные вершины, где горит Священный Огонь. Но однажды злой дух, заточенный во мраке, решил посеять смуту и подтолкнуть людей к нарушению воли Апу.
В древнем Сиаме, когда все мужчины ушли на войну, охранять золотой кубок Будды осталась лишь пара сиамских кошек. Однажды кот отправился на поиски священника, оставив свою подругу наедине с бесценным сокровищем.
В пустыне у берегов Нила старик в поношенной тунике начертал на глиняной табличке нечто, сломав ноготь и окропив её бурой кровью. Он похоронил знание под песком, но спустя тысячелетия кисточка археолога смахнула пыль, а в глазах нового человека зажглось то же знакомое чувство — любопытство.
