В 1925 году банкир Бартоломью Квертинбек возвращается в Авенпорт с древним манускриптом, купленным у загадочного торговца в Египте, — и с этого дня его кабинет наполняется странными символами, а сон становится чужим. Пока отец ночами просиживает над непонятными текстами, его младший сын тайком раскрашивает те же знаки красками, а старший пытается понять, что происходит с семьёй. А затем на кладбище находят вскрытую могилу Лилии Квертинбек — женщины, которой уже четыре месяца нет в живых.
В 1852 году основательница Теософического общества Елена Блаватская получила в дар от индийских брахманов копию таинственного манускрипта «Станцы Дзиан». Согласно легендам, эта книга, способная даровать чудесные силы избранным, приносит жуткую смерть каждому непосвященному, кто к ней прикоснется.
