В мрачной тюремной тишине раздался колокол, возвещая о смерти очередного заключённого. Молодая женщина, отбывающая пожизненный срок, затаилась в темноте среди гробов, готовая рискнуть всем ради побега. Но когда она зажгла спичку, чтобы увидеть лицо своего мёртвого соседа, её ждала леденящая душу неожиданность.
В каменной клетке, где полы залиты кровью и калом, томится узник, чья единственная отрада — хруст человеческих шей. Он ждет, когда очередные убийцы-воры зайдут в камеру и не отведут взгляда, чтобы снова напомнить себе, что он не один в этом мире.
В камере предвариловки к бывалому арестанту подсаживают щуплого грустного мужика. Тот соглашается перекинуться в карты и начинает выигрывать каждую партию, даже когда соперник сам тасует колоду и сдаёт карты вслепую.
Ленинград, 1937 год. Молодого рабочего по ложному доносу бросают в камеру «Крестов». За решеткой, замазанной краской, раздается пароходный гудок — и сердце сжимается от тоски по свободе, а в глазах темнеет.
Михаил очнулся в сырой камере с закованными ногами, считая падающие с потолка капли. Вскоре к нему присоединяется новый сокамерник, который находит ключ от кандалов и странно ведёт себя в темноте.
В тюремной хате, где когда-то пролили кровь невиновного, поселили странного деда с перебитым носом и скрежещущим голосом. Смотрящий решил подшутить над ним, но вскоре сам вскочил с окровавленной жопой, а дед загадочно произнёс: «Невинная кровь пролилася».
В лагере посреди глухой тайги, когда пурга затихает к утру, а зэки и охрана спят мертвым сном, просыпается нечто, что они называют Королевой Материка. Никто не знает, откуда взялась ее власть, но говорят, она была здесь первой и уйдет последней.
В карцере советской тюрьмы бывший диссидент просыпается от стонов в пустой камере. С потолка, прямо из воздуха, на пол падают капли черной крови, но стоит отвернуться — и лужа исчезает, а рука становится чистой.
В австралийском музее, устроенном в стенах бывшей тюрьмы, посетители слышат жуткий смех из пустых камер. Этот смех принадлежит призраку последнего повешенного здесь убийцы, который хохотал даже в момент собственной казни. Что заставило его смеяться перед смертью и почему его дух до сих пор не нашел покоя?
Девушка-мошенница задумала дерзкий побег из тюрьмы, спрятавшись в гробу с покойником. Её возлюбленный-охранник разработал план, но когда она осталась одна в темноте под землёй, тишину нарушил лишь скрип крышки.
В забытом всеми городе среди бескрайних песков томится узник, который когда-то был человеком. Он потерял счёт времени, забыл своё имя и причину проклятия, но помнит лишь всепоглощающую злость. Иногда оковы древней тюрьмы слабеют, и тогда он пытается сбежать, но все пути ведут обратно.
В камере предварительного заключения к буйному рецидивисту подсаживают щуплого грустного бродягу. Скуки ради они начинают резаться в карты, и тут выясняется невероятное: бомж выигрывает абсолютно любую партию, даже когда карты тасует и раздает сам «профессионал».
В бишкекском СИЗО-1, где и без легенд неспокойно, журналиста приводят серия жестоких убийств. В подвальном блоке, где сидят самые запуганные, камеры оказываются разгромлены, а стены забрызганы кровью так, будто жертву тащили по потолку. Заключенные в один голос твердят о чем-то необъяснимом, а сопровождающий явно боится спускаться вниз.
В лондонском Тауэре веками видели призраков казненных узников, но однажды привидение Анны Болейн явилось офицеру охраны во главе целой процессии мертвецов. А в мордовском лагере 1964 года рецидивисту, готовящему побег, явилось светящееся облако с женским лицом, предупредившее о смертельной засаде.
В старой тюремной библиотеке заключённый нашёл книгу с пожелтевшим рисунком девушки в старинной одежде. Решив украсить мрачную камеру, он повесил портрет на стену. В ту же ночь его сон нарушило нечто, исходящее прямо из найденной картинки.
В тюрьме Воркуты есть камера №66, которую боятся даже охранники. По ночам оттуда доносится музыка и шепот, хотя помещение давно заперто. Недавно молодой конвоир, услышав свое имя из пустой камеры, выколол себе глаза и поседел за мгновение.
