Отец пытается иносказательно объяснить сыновьям значение слова «потец», но те требуют прямого ответа. Чем настойчивее сыновья допрашивают умирающего родителя, тем более странными и пугающими становятся его уклончивые речи.
В заброшенном доме на окраине находят тело бомжа, разбившегося при падении с крыши. Вот только дверь на ту самую крышу была заперта изнутри и не открывалась годами. Анализы показывают, что погибший был абсолютно трезв.
Студент-медик Андреев заваливает пересдачу по анатомии. Профессор Сергей Федорович непреклонен: ставит «неуд» и сообщает, что спешит на собственные поминки. Андреев в растерянности — ведь коллеги уже поминали преподавателя в прошлом месяце.
В канадской глуши находят тело школьницы Юнити Уолден. Она была тихой и странной девочкой, помешанной на Короле-личе из Warcraft, и никому, кроме рассказчицы, не было до неё дела. Но обстоятельства её смерти настолько необъяснимы, что заставляют усомниться в границе между реальностью и вымыслом.
В деревне Опушки у заброшенного колодца таинственно погибает мафиозный авторитет. Местный агроном уверен, что это не несчастный случай, и вспоминает старую легенду о том, что обитает в этой каменной дыре.
Уставший после работы герой с нетерпением ждёт домашнего уюта и ужина от любимой жены. Но внезапное сообщение в мессенджере с фотографией расчленённой туши, в которой угадываются очертания его старого пса, рушит реальность — и это только начало кошмара.
Военная застава в заснеженной тундре, зима 1982 года. Пятилетний мальчик, оставшись один в бараке, впервые в жизни сталкивается со смертью, глядя на похороны генсека по телевизору. Но спустя месяцы тот же сон возвращается к нему с пугающей деталью — на этот раз он сам шагает в похоронной процессии.
В марте 2008 года в офис YouTube в Сан-Бруно пришло жуткое сообщение о самоубийстве человека, который перед смертью вырезал себе глаза. Выяснилось, что перед этим он смотрел двухминутное видео со странным названием «Mereana Mordegard Glesgorv». Администратор, рискнувший взглянуть на запись, уже на 40-й секунде впал в неконтролируемую истерику — и это лишь начало череды смертей по всему миру.
В сети появился загадочный архив NETSTALKING.RAR, который якобы открывает дверь в самые темные глубины DeepWeb. Несколько человек сумели подобрать к нему пароль, но все они вскоре погибли при странных обстоятельствах. Что скрывается за этим файлом и почему он уносит жизни тех, кто осмелился его открыть?
В Ярославле, прямо у железнодорожных путей, бабушка рассказывала внучке леденящие истории о своей работе. Однажды на поворотном круге для локомотивов машинист случайно погнал тепловоз прямо на лежащую на рельсах женщину.
Двое геологов, застигнутых октябрьской пургой в Адирондаке, находят убежище в лесной избушке. Один из них тяжело болен, и единственная ниточка к спасению — телеграфный провод, по которому уходят всё более бессвязные сигналы. Но когда больной умирает, а его друг хоронит тело в сугробе, наутро мертвец снова сидит за столом.
Тамара накрывает праздничный стол для сына, которого не видела год. Но после звонка из ГИБДД о смертельной аварии в дом приходит израненный Миша.
На безымянном плато Тибета, среди молельных флажков и запаха тлена, живет последний рогьяпа — старик Тинджол, который кормит мертвецами птиц. Но однажды, слушая землю, он улавливает нечто новое: из подземелий большого города к высокогорью движется то, что он называет драконом.
Шестнадцатилетний Анджей заучивает три запрета накануне Ночного Бдения у гроба отца, загрызенного волками. Кузнец Лексий, прошедший это испытание, шепчет ему последние наставления, пока сумерки сгущаются над холмом.
В глухой таёжной деревне, где дети пугают друг друга байками про беглых зэков и лесную нечисть, исчезает мальчик. Его находят мёртвым, но странная, противоестественная картина смерти заставляет взрослых немедленно прогнать детей прочь.
В родительском доме, где прошло моё детство, я осталась одна на неделю. На полке над кроватью сидят два плюшевых мишки с записанными голосами умерших дедушек — единственное, что от них осталось. Но в первую же ночь я понимаю, что эти игрушки хранят не только тёплые воспоминания.
В съёмной квартире непримечательного городка находят тело молодого парня. Соседи утверждают, что он жил уединённо, но по ночам из его комнаты доносился женский голос — и однажды они отчётливо услышали чей-то спор.
В затерянной среди лесов деревушке зимняя ночь принесла не только метель, но и смерть. Проснувшись, жители обнаружили, что в одном из домов погибла целая семья, а в телах жертв не осталось ни капли крови. Теперь, когда по дворам завыли псы, а старики зашептали страшное слово, деревенским предстоит пережить ещё одну долгую ночь, полную леденящего ужаса.
Девочка ненавидит дачу из-за вонючего туалета и завидует соседскому старику Евсеичу, у которого всё образцово. Но однажды сосед умирает, и вскоре начинают происходить странности: его силуэт замечают на участке, а отец наконец лезет чинить крышу, которую покойник при жизни просил починить.
Увлекаясь мрачной историей посмертных фотографий, я купил у странного старика подлинный снимок XIX века. Продавец с пугающей уверенностью описывал подробности гибели изображённой семьи, но его рассказ содержал одну жуткую деталь, которую он никак не мог знать.
Старая кошка Мура знала о герое всё — каждый его секрет, каждую слабость. Когда она умерла, он потерял единственного свидетеля своей настоящей жизни. А наутро его сбила машина.
В бессонные ночи, когда граница миров истончается, герой выстраивает вокруг себя магический круг из дюжин. Но однажды летним днем в его дом вносят тело утонувшего мальчика — и тот открывает глаза.
В госпитале 1941 года дед Юра, прошедший болота и первые бои, начинает видеть по ночам странную женщину в белом. Она бесшумно подходит к раненым, целует их в лоб — и к утру те умирают. Но однажды она задерживается прямо над его койкой.
В родильнишной родился не ребёнок, а круглый кусок плоти. Отец забрал его домой, и мир вокруг поплыл, раздвоился — а наутро Яцека нашли мёртвым. След на снегу вёл прочь от деревни, прямо в Ночь, куда люди никогда не ходят.
Эверест хранит мрачную тайну: те, кто не вернулся с его склонов, навсегда остаются лежать там, где их застала смерть. Мой знакомый не поверил, что горы превратились в гигантское кладбище, где сотни тел замерзают среди снегов. Но я нашел свидетельства, доказывающие, что на пути к вершине можно встретить тех, кто уже никогда не спустится.
В Центр по изучению аномалий попадает файл «Доmом000.avi», найденный у 16-летней девочки. На первый взгляд это просто жуткая нарезка кадров, но после просмотра следователи понимают: дело передают им, а значит, всё гораздо серьезнее. Первая же попытка забрать оригинал записи домой оборачивается пожаром и гибелью сотрудника, сидевшего перед экраном без единой попытки спастись.
Две студентки снимают дешёвую квартиру, где до этого十二年 умирала лежачая старуха. Сразу после заселения в коридоре их охватывает беспричинный ужас, а по ночам начинают раздаваться звонки в дверь в одно и то же время.
В крошечном городке, где все знают друг друга с пелёнок, открытие Starbucks стало событием года. Но узкий проезд автокафе, зажатый между стеной и кирпичной кладкой, превратил очередь в смертельную ловушку, когда в ней застряла машина с рассказчиком и его мамой.
В старой тряской «скорой» человека, скованного смертельной слабостью, везут в «умиралище». Рядом — жена и дочь с обреченными лицами, а сам он чувствует: всё слишком реально для сна, и где-то здесь кроется дурной подвох.
В парке, где снег помнит день смерти его матери, Юджин слышит из чёрной полыньи её колыбельную. Но гувернантка, похожая на бездушное тесто, снова ведёт его к яме, а у воды уже ждёт девочка из приюта, которая не слышит песни.
Группа молодых туристов отправилась в микропоход по Подмосковью. Ночью в лесу началась странная мистика: деревья шумели без ветра, мелькали вспышки света. Наутро они решили продолжить маршрут, но вскоре один из участников внезапно упал замертво.
Самая красивая девушка Москвы знает, что умрёт через двенадцать недель. Но вместо того чтобы смириться, она собирает друзей на прощальную вечеринку и объявляет, что подписала контракт на бессмертие.
Виктор Сергеевич проснулся в отличном настроении, но сразу понял: что-то не так. Его тело стало ледяным, сердце не билось, а дышать совершенно не хотелось. Теперь ему предстоит доказать живым, что он всё ещё здесь, и понять, что делать дальше.
Автобус со школьниками въезжает в Ботанический Сад. Среди шумной толпы задир тихо сидит мальчик по прозвищу «хлюпик» — его травят с первого класса. Когда группа углубляется в зловещие заросли, они находят посреди лужайки труп мужчины с посиневшим лицом и скрюченными руками.
Мать перед смертью наказала зайчику надеть зимой белую шубку. Но он ослушался и надел черную. В снежной норе раздался голос, и к нему потянулась черная лапа.
Следователь Андреев опознаёт в жертве смертельного ДТП своего бывшего одноклассника. Погибший почти не изменился за двенадцать лет, а на его теле — странные ссадины, которым не место на юношеском лице. Водитель грузовика клянётся, что не видел никого на перекрёстке.
В осеннем парке, под одиноким фонарем, безработный и пьяный Федя встречает нечто, насвистывающее жуткую мелодию. Из тьмы к нему выходит трехметровый антропоморфный волк с двумя серпами, который утверждает, что он — Смерть, и Федя трижды обманул её, заставив умереть других. Теперь странный жнец требует плату по древним счетам, но Федя слишком пьян, чтобы воспринимать происходящее всерьёз.
В нулевых среди ментов пошла мрачная традиция: класть покойным коллегам в гроб телефон, чтобы те и с того света могли «держать связь». Иногда такие аппараты таинственным образом всплывали в участках, кочуя из рук в руки, и их вполголоса называли «смертофонами». Один из таких артефактов появился после того, как опера вскрыли старую могилу авторитетного «братка» и нашли там не только подкинутое тело, но и чей-то забытый телефон.
В пятилетнем возрасте Максим нашел в запертой комнате отца, который, казалось, научился летать. Теперь бабушка говорит, что папа стал ангелом и будет прилетать по ночам. Мальчик просыпается от стука в стекло на двенадцатом этаже.
Два радиотехника исчезают по пути за запчастями, а спустя три дня их находят мертвыми на пустынном холме. На лицах погибших — самодельные свинцовые маски, а в кармане — записка с инструкцией принять неведомую капсулу и ждать сигнала.
Весной 41-го в промерзшей избе мать потеряла сначала младшую дочь, а следом — и двухлетнего сына. Но вместо того, чтобы оплакивать мертвых, она начала звать их по ночам, а однажды подслушанный разговор с неприятной соседкой открыл мальчику, что существуют способы говорить с ушедшими — и эти способы не для утешения живых.
В августе 1955 года в закрытом дачном поселке под Москвой уборщица Клавдия Сергеевна, некогда служившая на даче «Самого», обронила странную фразу: «Не было никакого Сталина». На следующее утро её нашли утонувшей в пруду.
Летом 2007 года я потерял троих друзей. За месяц до своей гибели один из них, странно изменившийся и напуганный, назначил мне встречу, чтобы сказать: «Они уже здесь. Запомни: нижний потайной отсек». После его смерти я нашел в системном блоке его компьютера красную тетрадь — дневник последних двух месяцев.
В частной клинике Тулы, где пряники пахнут порохом, пожилой психолог готовится к очередному сеансу. Но новый пациент — крепкий мужчина с лицом глубокого старика — приносит не обычный невроз, а историю, от которой у самого доктора холодеет спина: он утверждает, что видит свою умершую жену.
В лавке гадалки тётки Кэсси я отвечал за спецэффекты, пока она дурачила клиентов. Но однажды к ней пришёл старик, работавший в тюремном отсеке смертников, и тётка впервые в жизни устроила грандиозный скандал. А спустя годы, после её внезапной гибели, я услышал, как родители сказали, что на похоронах было мало народу — хотя я видел церковь, забитую под завязку.
Анна Робертовна, которую все называют «молодящейся», с ужасом замечает, как стремительно превращается в дряхлую старуху. В серое зимнее утро она едет к умирающей подруге, чтобы услышать старую легенду о капитане Фридрихе, который обречен вечно бродить среди живых.
В поселке, где кирпичные дома соседствуют с деревянскими избами, жила бабка Клава, что обсыпала свой дом манной крупой и бормотала про «ту, что приходила». После ее ночных бдений в деревне кто-то умирал, а однажды исчез и мой друг Леха, побежавший за маленькой девочкой с лютиками. Теперь я вижу эту девочку возле бабкиного дома, и после нашей встречи старуха найдена мертвой.
В знатной семье родился долгожданный первенец, но его тело было уродливым, а лицо — как у старика. Отец отдал малыша на общий двор, и за восемь лет мальчик-горбун так и не получил имени. Однажды пекарь услышал, как уродец напевает жуткую песенку о смерти толстушки Гренды — и на следующее утро та погибла.
В подъезде, где по ночам сам собой ездит лифт, а жильцы боятся выходить из квартир после заката, уже год не могут найти консьержа. Первая кандидатка сбежала после первой же ночи, вторая продержалась две, а третью нашли мертвой на лестнице. Я живу здесь два года и знаю: если ночью погас свет на площадке — в глазок смотрит кто-то чужой.
Важный старый сановник, умирая, испытывает невыносимый ужас перед небытием. В самый разгар его предсмертных мук в комнату входит странный посетитель, явившийся под видом священника.
