В Фонде ходят противоречивые слухи о таинственной «Фабрике». Один из Совета O5 утверждает, что сам принес её из будущего, чтобы помочь человечеству. Другой же клянётся, что присутствовал при её рождении внутри компьютерной сети — и едва спасся бегством.
Утренняя рутина Андрея нарушена лишь запиской от жены, но настоящий холод пробирает до костей, когда он видит босса, пресмыкающегося перед отвратительным бродягой в дорогом костюме. Теперь ему предстоит стать курьером для таинственного препарата, способного регенерировать любые ткани, — и это задание пахнет не деньгами, а чем-то куда более зловещим.
В промёрзшем грибном царстве, где даже воздух стал ядом, Проклятый Государь просыпается от голоса, зовущего его восстать. Он ведёт свою свиту из Теней сквозь гниющие леса, но единственный, кто даёт ему ответы — сама Тьма, которая шепчет, что путь к трону лежит через отраву.
В пыльном сельсовете молдавской глубинки, куда я приехал искать пропавшую группу туристов, меня встретило не просто запустение — здесь царило абсолютное, гнетущее безмолвие. А местный алкаш Михалыч перед исчезновением бормотал про «грибное проклятие» и «пугало не для птиц».
Познакомившись на деревенской дороге с загадочной девушкой Марой, герой замечает, что после их встречи один за другим умирают участники ночной гулянки на кладбище. А сама Мара, прекрасно зная местные тропы, настойчиво зовет его прогуляться в сумерках мимо погоста.
Проснувшись в камере смертников корпорации «Некрополия», героиня встречает троих провожатых: равнодушного священника, хищного врача и адвоката, который не смеет поднять глаз. Последний глоток апельсинового сока — и её ведут в Зал Исполнения, где ждёт синекожая Кали с секирой. Но когда дурнота сковывает живот, а сердце начинает бешено стучать в предвкушении побега, героиня понимает: обратной дороги нет, а её «договор с Сатаной» может оказаться страшнее самой смерти.
В заброшенной деревне, где ночной ветер играет с волосами демоницы, сошлись в смертельной схватке два чудовища: великан с козлиной головой и искусительница из адского пламени. Но за их битвой, затаив дыхание, наблюдает третья — хрупкая девушка, чья дрожащая рука тянется к отрубленной кисти гиганта, которая всё ещё шевелится.
В серой утренней гостиной девушка просыпается на диване после кошмара, но возвращаясь в спальню, замечает в кресле подозрительный силуэт. Свет гаснет, тень исчезает — но наутро из дома пропадают ключи, а зрение стремительно ухудшается, превращая мир в роящиеся тени.
Ночное шоссе, бесконечная дорога и отель с одиноким портье — вот и всё убежище для Лики, сбегающей от преследователя в белой маске. Но сон приносит не отдых, а его ледяное прикосновение, и граница между кошмаром и реальностью стирается. Где заканчивается галлюцинация и начинается охота, если даже снег шепчет её имя?
Сбитый пилот находит в пустыне древний кувшин с таинственными рукописями. Вокруг — ни души, лишь вой невидимых зверей и звезды, которые ведут себя странно.
В солнечный майский день Дима въезжает в дешёвую квартиру в Киеве, хозяйка которой запирает одну из комнат. Вскоре парень замечает, что квартира кишит тараканами, которые ведут себя странно и настойчиво, словно пытаясь что-то сказать.
Художник, сбежавший от городской суеты в заброшенную избу, просыпается в идиллическом лесу. Но утром дверь его убежища не открывается, словно кто-то держит её снаружи. А когда он выбирается через окно, то видит, что вход наглухо затянут свежей, невероятно прочной паутиной.
В сумерках дворцовых садов Натлы Тихокан замечает в листве пару немигающих глаз и розовый блеск сырого мяса. А наутро царица призывает братьев по узам, чтобы обсудить дерзкую затею — дать людям живые крылья.
В лагере, где белые кубрики кажутся игрушечными на фоне бескрайних полей, девочки замечают вдалеке неподвижный человеческий силуэт. Он стоит там день и ночь, не реагируя на солнце, но с каждым часом становится всё ближе к забору.
В гостинице «Сталагмит», построенной прямо на старом кладбище, бесследно исчезали постояльцы с седьмого этажа — пока этаж не снесли. Теперь Костя, приехавший в Кунгур к брату, селится на третьем этаже, но странности находят его сами: в его ICQ пишет контакт с абсолютно пустым профилем на разных языках, а затем — по-русски.
Знакомый привёл меня к женщине, которая видит будущее по необычной линии на руке — от запястья до локтя. Она предупредила, что однажды в дороге меня попросят подвезти люди, и если я соглашусь, то прокляну тот день.
Ночная улица, стук каблуков и дымчатая тень за поворотом — Маша спешит домой, убеждая себя, что это лишь игра воображения. Но утро приносит странный сон о лунной деве и озере, а реальность подкидывает встречу с белобрысой соседкой, которую баба Света называет ведьмой. Стоит ли доверять случайностям, когда сама судьба начинает подмигивать с карт Таро?
В школьной столовой Артём замечает странную бледную девочку в лохмотьях, но друг высмеивает его. Позже, выйдя в пустой коридор, он слышит чавканье из туалета.
Олеся застряла в бесконечной петле пустых полей за рулем своей «хонды»: навигатор работает, стрелка спидометра на 90, но пейзаж за окном не меняется, словно время и пространство здесь сошли с ума. Покинув райцентр, она въезжает в зону, где единственный указатель стерся, а из руин заброшенной деревни за ней следит кто-то безжалостный. Журналистка, ищущая древние обряды, сама становится добычей — но чего именно?
В казахстанской глуши, где поезда — редкий гость, а забор делит двор двух ведьм, десятилетний мальчик становится пешкой в их кровавой войне. После того как местная колдунья сожгла его взглядом, скрутив в три погибели, на помощь приходит странный дед с кнутом, способный разворачивать журавлиные клинья.
В плацкарте позднего поезда незнакомый старик шёпотом предупреждает: не выходи из купе, что бы ни случилось. Он утверждает, что тёмный вагон позади них списали после жуткой истории 1996 года, и теперь кондуктор в форме РЖД снова ходит по составу.
В безлюдной монгольской степи путник наткнулся на высохший колодец, из которого доносился нечеловеческий шёпот. Местные старейшины запретили приближаться к этому месту, но любопытство оказалось сильнее страха. Когда он заглянул внутрь, из темноты на него уставились два золотых глаза, и колодец начал наполняться водой, хотя дождя не было уже много месяцев.
Ночью в лагере «Волшебная луна» Гарри просыпается от ледяного прикосновения брата, а затем замечает, что его сосед по комнате парит в воздухе над койкой. Но когда вспыхивает свет, всё оказывается на своих местах, а на полу вновь появляется лужа липкой слизи.
В Раифском монастыре под Казанью лягушки хранят молчание, словно дав обет. Местные жабы немы, а завезенные из Франции — внезапно замолкают у святых стен. Что заставляет их умолкнуть ровно в километре от обители?
В заброшенной квартире №18 на пятом этаже пустого дома, по слухам, обитает нечто в ванной. Местные подростки боятся подниматься выше третьего этажа, но однажды четверо друзей решают проверить легенду и открыть ту самую дверь.
В панельном доме Даша встречает священника, изгоняющего дьявола из квартиры, где снимает комнату странный мужик Витя. Но слова, которыми обмениваются поп и старуха, звучат как русский, но не являются им — будто сам язык сошел с ума. А на двери Вити уже нацарапан огромный крест.
Восьмилетняя Лиза живёт взаперти в огромной квартире с мамой-врачом и прикованной к постели бабушкой. Бабушка учит внучку травам, а из чулана приходит мохнатый Чука, с которым они лепят из серого пластилина человечков и раскрашивают книжки. Игрушки почему-то меняют мир за окном.
Тёмным осенним утром по дороге к электричке я прохожу мимо окна, где каждую ночь сидит женщина и смотрит телевизор. Однажды я замечаю её на кухне, и она, увидев меня, с ужасом бросается на пол, словно я застал её за чем-то запретным. С тех пор она каждый раз встречает меня у окна неподвижным взглядом.
Одинокий писатель, погрязший в рутине, впускает в свою квартиру старого друга, которого не видел много лет. Тот просит помощи и предлагает вместе отправиться на похороны общего знакомого в другой город. Дорога предстоит долгая, но герой ещё не знает, что эта поездка обернётся встречей с чем-то, что перевернёт его реальность.
В тёмном кабинете пожилой доктор получает таинственный звонок и спешит в сырой подвал, где его ждут дети. Но воздух отравлен запахом гари, а в глазах управдома читается пугающая осведомлённость. Что за «лечение» он готовит и почему так боится, что его сорвут?
В лесу, где не поют птицы, охотник с пустыми глазами находит свежую воронку с металлическим ящиком, расколотым при падении. Изнутри доносится шорох.
В мастерской, среди подушек, брат-царь объявляет, что сестра-предательница будет жить. Тихокан в ярости, но в золотых глазах Куалопека он замечает паучьи тени — и понимает, что за этим решением кроется нечто большее, чем просто благородство.
Марта получает от жениха посылку с наказом открыть ровно 8 Марта. Но за несколько дней до праздника приходит странная безымянная посылка, а в ней — чёрный свадебный наряд и записка с угрозой смерти.
В майскую ночь фигура в чёрном балахоне зарывает что-то под деревом возле дома-изгоя на окраине. Спустя месяц двадцатилетняя Татьяна засыпает с открытым окном, а наутро её находят обескровленной со следами укуса на шее.
Пожилой хозяин продаёт райский уголок с прудом подозрительно дёшево. Он признаётся, что в доме завелась нечисть: вещи пропадают, слышен смешок, а по ночам происходят жуткие вещи. Но когда он начинает читать молитву, дом сотрясается, а тяжёлая лампа срывается с потолка прямо над его головой.
Женщина купила квартиру по подозрительно низкой цене. Продавец, нервничая, признался, что там «нечисто», и сбежал, а риелтор лишь отвёл глаза. Теперь ей предстоит узнать, что скрывают стены её нового жилья.
В 1998 году у торговой палатки он познакомился с девушкой Ирой, и между ними вспыхнул роман. Спустя двадцать лет, отдыхая в луна-парке, он встретил юную незнакомку, которая оказалась точной копией той самой девушки из прошлого.
В квартире Макса, демоноборца с отвратительным характером, завелся не просто шумный сосед, а нечто похуже. Когда на пороге появляется девушка с жалобой на странности в её доме, привычная работа превращается в ловушку, где угроза исходит не извне, а изнутри самого расследования.
В Атлантиде, где царь Тихокан служит Щитом и Законом, его безупречный долг омрачается тревогой. Брат Куалопек, чей Разум вечно ищет новое, создаёт нечто, что должно заменить коня, но внушает Тихокану лишь отвращение и страх. Сможет ли страж уберечь наследника от его собственного творения, когда машина делает первые шаги?
В Атлантиде, где Наследие дарует силу, великая царица Натла устала собирать по кусочкам вырождающихся сородичей. Она хочет творить, а не чинить — но её ночные речи полны намёков на очистительный огонь, который должен спалить слабых. Тихокан чувствует запах обмана и крови, но не знает, какую цену заплатит мир за её новый сад.
Кейт пытается забыться на шумной вечеринке у подруги, но её планы рушатся, когда Сьюзен приводит нового знакомого. При виде его лица Кейт роняет бокал — и понимает, что оставаться одной в этой компании смертельно опасно.
В съёмной квартире-дворце с убийственно низкой ценой поселилась тишина. Но ровно в 3:26 ночи по деревянным дверям начинают стучать, хотя в глазок и на камерах — ни души. Хозяйка этих хором покончила с собой в ванной, и теперь кто-то или что-то настойчиво просится внутрь.
В уральском городке Олеся Фроловна замечает странность за своим отцом-шахтером: после нескольких рюмок он начинает звать какого-то Кузю, уверяя, что тот приходит выпить с ним и поговорить. С годами выпивка становится ежедневным ритуалом, а рассказы о таинственном друге — всё более путанными и тревожными.
После восьми лет заточения Мальви наконец вернулась домой. Но в этом доме её место уже занято — младшим братом, которого она никогда не видела. Тихая, с глазами, видевшими только тьму, она начинает замечать, как родители отворачиваются от неё, отдавая всё тепло чужому ребёнку.
В тихом курортном городке на берегу Черного моря местная жительница находит соседей убитыми в собственной постели — с кухонными ножами вместо глаз. Молодой следователь чувствует: в этой леденящей крови картине что-то не сходится, и его взгляд задерживается на старой фотографии, где убитая женщина улыбается так, словно всю жизнь хранила страшную тайну.
В морге пропала поджелудочная железа восьмидесятилетней старухи. Заведующий донимает патологоанатома странными вопросами, а тот лишь пожимает плечами. Ночью, оставшись дежурить один, герой слышит скрип двери холодильника и видит в коридоре чью-то фигуру.
Лагерная традиция заставляет тихого Джейка отправиться ночью в лес к руинам сгоревшего дома. Сбившись с пути, он находит убежище и подбирает странный нож, но в разбитом зеркале замечает безмолвного мальчика, который бесшумно приближается из темноты.
За городом, в глухом лесу, компания жарит шашлык под гипнотичный транс. Внезапно один из них замечает у дома неподвижный женский силуэт, который исчезает при свете фонаря, но появляется вновь — уже у самого входа.
Бедный священник, избитый разбойниками и брошенный умирать в лесу, чудом выжил и добрался до дома учёного монаха. Но мудрец с порога прогнал его, а все жители деревни словно перестали его замечать, не отвечая на вопросы и не видя сидящего рядом.
Новый дом на родовой земле встретил семью не уютом, а пустыми комнатами и грудой мебели. Ночью, стоило укрыться с головой и включить консоль, в бок прилетел ощутимый толчок из пустоты, а из кухни донеслась тонкая, успокаивающая мелодия перестукивающейся посуды.
