Кейт приходит к женщине, которую в городе считают ведьмой, чтобы узнать правду о серийных убийствах в парке. Та предупреждает, что после её рассказа дороги назад не будет, но Кейт настаивает. Ведьма начинает свою историю, и с первых же слов становится ясно: тайна уходит корнями в прошлое этого города.
Каждое воскресенье на киевском Подоле встречались двое — я и невзрачный старик Мошинский, скупавший за сотни рублей мистические редкости. В его собственном доме, среди пыльных фолиантов, стоял подлинный стул Торквемады, а на стене висели орудия пыток инквизиции. Но когда я спросил, зачем ему это, он ответил странно: «У меня нет коллекций».
В актовом зале Дома Культуры, заваленном телами, Ира смотрит на новогоднюю ёлку, превратившуюся в клыкастое чудовище с кроваво-красными шарами. Девушка чувствует, как внутри поднимается тёплая волна, смешивая Похоть и Гнев, а шары на дереве, кажется, подмигивают ей в ответ.
На похоронах мужа молодая мать с сыном торопливо расплачивается с могильщиками, а мальчик задаёт странный вопрос: «Папа поспит и придёт?». Ночью на свежей могиле начинают происходить необъяснимые вещи, а по кладбищу бродит кто-то, кого там быть не должно.
В утренней кофейне, где тишина была гуще эспрессо, системный аналитик Андрей потянулся за пакетиком сахара — и мир за стеклом взорвался ослепительным грибом. Год спустя трое подростков, выживших в радиоактивных «Трубах», решаются на отчаянную вылазку на поверхность, где среди руин бродят те, кто перестал быть людьми.
Гена ненавидит мистику, но семейная традиция заставляет его каждый год отправляться на водную экскурсию с женой. В этот раз катер сворачивает туда, куда никогда не заплывал раньше.
В доме, где отец каждую ночь уходит на таинственную «смену», а мать иногда его подменяет, маленький мальчик привык к странному распорядку. Но однажды ночью из шкафа в его комнате доносится отчетливый стук.
Дима просыпается от кошмара, в котором он увидел в зеркале не своё отражение, а истекающую кровью незнакомую девушку. Образ не отпускает его, и он отправляется на работу — в офис экстрасенса, где ему предстоит провести сеанс связи с мёртвым ребёнком.
В Питерских квартирах с высокими потолками и вечным сумраком живут мои подопечные — одинокие старики с деменцией. Ночью, когда гаснет свет, они начинают вести оживленные беседы с кем-то невидимым, накрывают столы и показывают фотоальбомы. Но стоит включить лампу или зажечь зажигалку — и комната погружается в мертвую тишину.
Тишина в ночном лесу — неестественная, гробовая — давит на уши, а друг бесследно исчезает, оставив у костра свою винтовку. Теперь ты один в темноте, и каждый шорох листвы может стать последним.
В старом комоде дяди Васи, среди пыльных сокровищ, мальчишка нашел древний, позеленевший крест с узором, как у старообрядцев. Спустя годы, надев его на цепочку, он заметил, что серебро мгновенно почернело.
Рыбак задержался на уральской базе в опустевшем 33-м номере. С первых минут его встретило необъяснимое чувство чужого присутствия, а после короткого сна вещи, разбросанные по комнате, оказались аккуратно сложены.
В заброшенной башне на краю Эверита охотник на ведьм слышит душераздирающие вопли, которые с каждой ночью становятся всё громче. Он видит то, что не видят другие: призрачную армию, неумолимо приближающуюся к его убежищу. Когда отчаянный стук в дверь возвещает о просьбе о помощи, у него появляется последняя надежда избежать неизбежного.
В пасмурный день по дороге в деревню я встретил друга, который пообещал отдать обещанный сувенир через отца. Но когда я упомянул об этой встрече родным, их лица внезапно помрачнели.
Мать Греты ждёт в гости мистера Гроули — «истинного английского джентльмена», с которым познакомилась на ярмарке. Девочка не доверяет новому ухажёру, но куда сильнее её тревожит другое: она уверена, что отец не сбежал, а бесследно исчез в местной аптеке. Вместе с другом Беном она ищет способ проникнуть туда, но их план срывается, а мать велит забыть прошлое и принять нового мужчину.
У школьницы с обострённым слухом и обонянием появилась странная проблема: стоит лечь на спину, как на глаза давит тень, а в ноздри заползает запах сырости. Сквозняков в комнате нет, но она отчётливо чувствует движение воздуха прямо над собой.
Ночью меня разбудил едва слышный голос из тёмного угла. Вглядевшись, я увидел на стуле неподвижный силуэт человека, который просто наблюдал за мной в полной тишине. Пять минут мы смотрели друг на друга, пока я не решился спросить: «Кто ты?» — и тогда силуэт медленно поднялся и шагнул из темноты на свет.
В книжном магазине герой находит забытую кем-то тетрадную вкладку со странным словом «клифот» и пугающе детальным портретом женщины. С этого момента его давнее ощущение собственной «нетаковости» и проклятия начинает обретать зловещие очертания.
Переехав в тихое село Небосвод, Николай наконец обретает покой у озера Медведица. В первый же вечер он встречает маленькую девочку в розовом платье, которая странно реагирует на его появление. А ночью над селом распахивается такое звездное небо, что кажется — до него можно дотянуться рукой.
Петя спешит на урок к своей учительнице музыки Лидии Михайловне, но путь к её дому, утопающему в листве, полон странных совпадений. Поднимаясь по лестнице, он вспоминает, как однажды ошибся этажом и услышал от соседей пугающий ответ, а теперь, стоя перед знакомой дверью, слышит лишь щебет канареек и голос радио, которого у неё никогда не было.
В раскалённом мареве на остановке Влад замечает девочку, которая неотрывно смотрит на него странным, пугающим взглядом. А когда он пытается отвести глаза, происходит нечто, заставляющее его усомниться в реальности происходящего.
Патологоанатом из Кишинева вызван в молдавскую деревню, затерянную в лесах Кодр, чтобы установить причину смерти местного пастуха. Тело не имеет следов насилия, но лицо покойного искажено таким ужасом, что даже видавший виды врач чувствует неладное. Местные шепчутся о проклятии древних курганов, и вскоре доктор понимает: в этой тишине и сырости таится нечто, чему нет объяснения в учебниках.
Зимним вечером я подобрал у мусорки замёрзшего рыжего котёнка. Дома, отогрев его у батареи, я заметил в его зелёных глазах странную, пугающую глубину. Ночью меня мучили кошмары, а наутро гость сидел на кухне, неотрывно глядя мне в глаза.
В тихом пригороде, в уютном домике счастливой семьи, появилось проклятое мясо от немого мясника с Двенадцатой улицы. Странный огонек в глазах продавца, теплое мясо в холодный день и легкое подрагивание пакета — вот первые звоночки кошмара, который только начинается.
В промозглом февральском сквере на мокрой скамейке сидит тот, кого не замечают прохожие. Он наблюдает за чужими грехами и мелкими тайнами, считая себя пустым местом среди серой толпы. Но за углом уже мелькнула угловатая тень — и кажется, что это он сам давно стал добычей.
Поезд застрял в снежном заносе в рождественскую ночь. В вагоне двое пассажиров, и один из них вспоминает, как минувшим летом его жена увидела в цветнике странную женщину в лохмотьях и под вуалью, которая не откликалась на зов.
После переезда в новую квартиру я стал видеть повторяющийся кошмар: в комнату заходит существо, садится у изголовья кровати и сжимает мне голову. Оно каждый раз принимает новый облик, заимствуя образы из моих дневных впечатлений.
Девятилетний мальчик остался один в квартире. В дверь постучали, а в глазок никого не было — только чужое сиплое дыхание с той стороны.
В пустом институте профессор зачитался до заката, а теперь до охраняемого автобуса за город — 20 минут, которых у него нет. Вахтёрша уже в кольчуге, дворник метёт площадь, а рейсы отменили. До темноты осталось всего ничего, а он вышел на крыльцо с одной лишь офицерской саблей.
Вернувшись в родной город, Максим с друзьями решает посетить старый луна-парк, который работает с 1900 года. Но после ночного кошмара, где в его комнату ворвался козел на двух ногах, реальность начинает трещать по швам. Что скрывается за мигающим фонарем и красным светом, который преследует парня наяву?
В захламлённой коммуналке с тяжёлой, влажной атмосферой Оля снимает комнату у властной хозяйки Зинаиды Павловны. Первая же ночь в новой квартире наполнена странными звуками, а под утро девушка просыпается от острой боли — у неё выпал здоровый зуб.
В санатории «Артемовск» среди вековых сосен и облупившейся лепнины у одинокого подростка появляется странный собеседник. Мужчина в костюме с букетом цветов бродит под окнами глубокой ночью, просит позвать медсестру Татьяну — но на камерах наблюдения его не видно.
После смерти матери герой теряет ощущение реальности: провалы в памяти, тошнота и звон в ушах становятся его постоянными спутниками. Однажды, очнувшись в переулке, он обнаруживает рядом мёртвую женщину и окровавленное лезвие в собственной руке. А спустя месяц история повторяется — новый труп и знакомое лезвие на месте очередного приступа.
В бразильской газете появилось объявление о продаже души, подписанное кровью. Бизнесмен Марио просыпается ночью от звонка факса, который выдает дубликат контракта с дьяволом. Из листа бумаги выстреливают огненные лучи, и дом вспыхивает адским пламенем.
Весна, глухая вологодская деревня и дом умершей бабушки, где всё пропитано тяжёлым трудом и одиночеством. Распродав скотину и оставшись один в старой избе, внук слышит от соседки странный намёк: это место хранит тайну, которую «городским не понять».
Объезжая ремонт трассы через грунтовку, Дима заметил в балке странную черную «Ниву» с открытой дверью. Едва он проехал, машина резко развернулась и бросилась в погоню, словно не собиралась уступать дорогу.
В ту ночь над Москвой прошёл звездопад, а наутро у Люды на зубах появились тёмные пятна, а прохожие начали смотреть на неё пустыми чёрными глазами. Теперь каждый взгляд на улице — угроза, а в собственной квартире ей кажется, что за ней следят.
В живописной латвийской Турайде, которую древние ливы называли «Божественным садом», жила девушка по имени Майя, прозванная за неземную красоту Розой. Её сердце было отдано молодому садовнику, но однажды коварный польский офицер заманил красавицу в пещеру Гутманя, где перед ней встал страшный выбор.
В деревне пропал отец семейства Павел — честный парень, который хранил общую кассу малого предприятия. Его семилетний сын Руслан растёт без отца, но по ночам мальчику часто снится голос, который что-то пытается ему сказать.
Две подруги проводят запретный спиритический сеанс на пыльном чердаке старого дома. Свечи гаснут одна за другой, а в тишине раздается хриплый голос, в котором нет ничего человеческого. Вскоре отец находит свою дочь в спальне — она шипит на него звериным голосом и приказывает убираться вон.
Ночью, в заброшенном зеркальном цеху, часы показывают ровно три. Дрол слышит женский плач, доносящийся из темноты, и решает помочь. Но за дверью, откуда раздавался крик, его ждет лишь пустая комната с единственным зеркалом.
В каждом дворе есть сумасшедшая старушка, что шепчет сама с собой. Однажды она садится рядом с тобой на скамейку и заговаривает впервые за много лет, чтобы спросить: «Ты был в заброшенном сумасшедшем доме?».
Писатель вспоминает своё одинокое детство, полное музыки и страха перед жестокими учителями. Единственным утешением была бабушка, которая однажды пришла в восторг от его первого рассказа, написанного во втором классе.
В охотничьем домике под Иркутском, посреди заснеженной тайги, мужчина просыпается от жажды. Случайный взгляд в окно на залитый луной двор заставляет его сердце пропустить удар — мозг с опозданием понимает, что в идеальном зимнем пейзаже кроется нечто, чего там быть не должно.
В башне семерых магов, куда не ступает нога нежити, наёмник ищет таинственную «Куколку». Но внутри его ждёт не охрана и не ловушки, а пугающая пустота и маг, с которым не вышло договориться. Почему хозяева так спокойны, и что скрывают пустые этажи?
Проснувшись от дикой боли во всём теле, Олег не помнит ни вчерашнего дня, ни того, как оказался в глухом лесном доме. В зеркале на него смотрит не прежний успешный делец, а затворник, чьё прошлое покрыто мраком, а настоящее начинается с пульсирующей ломоты в каждой клетке.
В разгар сезона лес молчит, а дичь словно сквозь землю провалилась. Унылый охотник Виктор уже готов вернуться домой с пустыми руками, когда в глухой чаще его окликает незнакомка с кожей цвета молодой листвы.
В заброшенной детской поликлинике, что стоит недостроенной с 80-х, двенадцатилетний Влад уговаривает друга Васька залезть внутрь — сделать крутые фото, чтобы покорить сердце одноклассницы. Темные коридоры, следы костров и слухи о пропавшем человеке не пугают мальчишек, но зря: внутри этой тишины их ждет нечто, что не имеет отношения ни к бомжам, ни к наркоманам.
В новостройке Красногорска орудует вор-убийца, проникающий в незапертые квартиры по ночам. Сосед сверху, бывший полицейский, недавно потерявший жену, в одиночку закрывает банки на зиму. В доме воцаряется паранойя, и однажды ночью дверь его квартиры открывается.
В глухой якутской деревушке Салбанцы, в старом клубе, построенном ещё до революции, поселили семнадцать первокурсников. Глубокой ночью из заколоченной пристройки, где был раскурочен пол, донеслись неимоверно тяжелые шаги, от которых стонали половицы. Нечто невидимое, но осязаемо плотное и враждебное, медленно прошло вдоль замерших в ужасе парней, остановившись напротив одного из них.
