В Доме Познаний 2145 года Старший Преподаватель, помнящий день Большого Взрыва, рассказывает ученикам о том утре, когда после оглушительного хлопка наступила абсолютная тишина и пустота. Он вышел на безлюдную улицу в поисках еды для семьи, но вскоре понял, что мир вокруг начал меняться необъяснимым образом.
Преподаватель античной истории Андрей Иванович Птицын входит в аудиторию, где его встречают привычные смешки и надпись «Птицерон — болван» на доске. Он носит один и тот же облик уже почти сто лет, а его студенты даже не догадываются, что их лектор был свидетелем событий, о которых рассказывает. Сегодня он замечает в группе новенького — и что-то в этом парне заставляет его замереть.
В школе, где все звали учителя труда Табуретычем, он славился тем, что в одиночку мастерил невероятные вещи. Однажды, зайдя в пустой кабинет, я услышал из подсобки его голос и чей-то тонкий, писклявый ответ.
Преподаватель литературы с фамилией Троцкий ненавидит своих леворадикальных студентов в захолустном колледже Нью-Гэмпшира. Первая лекция начинается с привычной лжи и фальшивых улыбок, но в аудитории скрывается нечто, что превратит этот семестр в настоящий кошмар.
В школе, где кровь сдают по графику, а учителя бывают «отягощенными плотью», появляется новая преподавательница музыки — молодая, красивая, с белыми руками. Она мгновенно становится всеобщей любимицей, но однажды, оставшись с ней наедине в полутемном кабинете, я понимаю: её доброта и музыка таят в себе нечто пугающее.
Семеро незнакомцев собираются в круге, чтобы получить то, чего им не хватает: покой, дорогу, любовь, землю, друг друга. Седьмой — школьный учитель Чичерьин, у которого вроде бы всё есть, но по ночам его грызёт вопрос: куда делась его жизнь?
На уроке биологии ученица путает червей с гусеницами, вызывая гнев учительницы. Внезапно преподавательница начинает задыхаться от кашля и выбегает из класса.
На рынке, среди лотков с овощами, опытный наставник учит юного превизарда плести тончайшие сети обмана, читая людей как открытые книги. Но как обмануть того, кто видит все варианты будущего наперёд, включая сам этот обман? И что скрывается за безобидным предложением спелого мандарина от улыбчивой продавщицы?
Пустынная предрассветная остановка, учительница с родимым пятном и тетрадями в сумке — и ни души вокруг. Она нервно кусает губу, поглядывая на часы в ожидании автобуса, но странное чувство подсказывает: сегодня её ждёт не просто рабочий день.
Учитель математики в украинской школе находит в старой энциклопедии статью о забытом профессоре из Мискатоникского университета. Тот изучал древний индейский ритуал, позволяющий управлять сознанием множества людей как единым целым. Вскоре учитель замечает, что его ученики начинают вести себя слишком синхронно.
