Трое искателей сокровищ на Марсе на грани срыва: нервы Эдселя сдают от холода и пустых курганов, и его всё сильнее тянет убить молчаливого напарника. Когда они наконец находят легендарный арсенал, первое же опробованное оружие испепеляет куст в семидесяти пяти футах — но кто поручится, что следующим выстрелом они не уничтожат самих себя?
Космонавт Леонард Сейл чудом выжил после крушения на астероиде 787. У него есть еда, связь, и спасатели прибудут через шесть дней. Но едва он закрывает глаза, чтобы отдохнуть, в его сознании начинают звучать голоса.
В Венеции, на вершине знаменитой колокольни, богатый фабрикант Гирке внезапно рухнул к ногам своей юной жены, сражённый неведомым ужасом. С тех пор его преследует чудовищное головокружение, заставляющее намертво запирать окна и бояться даже собственного пола. Но когда врачи бессильны, а психоаналитик клянётся вытащить наружу подавленный кошмар, возникает вопрос: что именно увидел Гирке внизу, в бездне, и почему его подсознание отчаянно сопротивляется исцелению?
Грант сбегает от ссоры с женой в офис таинственной «Группы погружения», где ему обещают идеальный побег из реальности. Но услуга, которую предлагает дружелюбный толстяк Фрэнсис, стирает грань между мечтой и безумием, а цена за неё может оказаться выше, чем просто деньги.
Вернувшись спустя пять лет в дом тети Клариссы, ты замечаешь, что её «идеальные» дети изменились: Саймон стал нервным, а Элоиза — вечно оглядывается. Но больше всего настораживает младшая сестра Мэллори — единственная, кто выглядит счастливым, пока остальные молчат о том, что здесь произошло.
В Чикаго, летом 2007 года, начинающий журналист пытается взять интервью у Мери — одной из немногих, кто выжил после встречи с загадочным файлом smile.jpg. Но женщина запирается в спальне и сквозь рыдания отказывается говорить о кошмарах, которые преследуют её уже пятнадцать лет.
Четырнадцатилетний подросток в подвале собственного дома, под дулом пистолета отца, который приказывает ему изнасиловать связанную женщину. Мальчик понимает: если он не подчинится, отец сделает нечто еще более чудовищное.
Мэгги в желтом платье, свежевыглаженном свекровью, мерит шагами запертую спальню. Снаружи — мир, где мертвецы восстают и пожирают живых, а внутри — тишина, нарушаемая лишь глухим стуком снизу. Улыбка Мамы Рэндольф и подаренный букет подсказывают Мэгги: пришло время нового оборота цикла.
В подвале без окон и света клоун прикован цепями к бетонному полу. Каждое утро ему просовывают под дверь протухший корн-дог и записку «С добрым утром, фрик!». Он не помнит, как здесь оказался, но знает одно: его лицо горит огнём, а смех женщины на лестнице — единственный звук, который разрывает тишину.
Он понял, что это катастрофа, с первого взгляда, но медлил, не в силах уйти. Следующие месяцы казались зомбированием, где он наблюдал за собственным унижением со стороны. Даже когда она ударила его ножом, он начал оправдывать её, чувствуя, что в его голове поселилось что-то чужое.
