В центре Лондона, у стен мрачной тюрьмы Ньюгейт, заключённые веками боятся не охраны, а бесформенной чёрной тени. Бестелесный пёс спрыгивает со стен, проносится по двору и исчезает в воздухе, оставляя после себя лишь леденящий ужас.
Туманным утром в Лондоне ростовщик Эфраим Гольдштейн, которого за глаза называют кровососущим пауком, отправляется к окулисту: его зрение начало подводить. Но дело не в обычной болезни — дважды после ужина он видел, как тени сползают с мебели и перебираются на стены.
