Трое искателей сокровищ на Марсе на грани срыва: нервы Эдселя сдают от холода и пустых курганов, и его всё сильнее тянет убить молчаливого напарника. Когда они наконец находят легендарный арсенал, первое же опробованное оружие испепеляет куст в семидесяти пяти футах — но кто поручится, что следующим выстрелом они не уничтожат самих себя?
Одинокий космический скиталец Чевиот Шервуд застрял на необитаемой планете, где его ждёт не только верная гибель, но и сказочное богатство: склон горы усеян алмазами размером с человеческий череп. Когда он уже смирился с участью Робинзона, с неба спускается таинственный чёрный корабль без опознавательных знаков — и голос изнутри заявляет, что он и есть Корабль.
На острове Литтл Тол, где даже выбор блюда в меню превращается в пытку, Мэдди Пейс готовится к концу света. Она уверена, что справляется с апокалипсисом лучше всех — особенно для беременной женщины. Но когда рушатся все ориентиры, найденный ею «штурвал» может оказаться страшнее самого Конца Всего.
Кто-то методично травит его, подсовывая отраву в любую еду, которую он пытается съесть. Он меняет магазины, выбрасывает продукты, но Алгоритм врага всегда на шаг впереди. Истощённый и доведённый до отчаяния, он понимает, что старые правила больше не работают.
Студент-медик Ричард Пайн, потерпевший кораблекрушение, оказался на крошечном острове без еды. У него есть лишь вода, спички, героин и дневник, в котором он решает записать историю своей жизни. Но чем дольше он пишет, тем яснее становится: голод — не единственная угроза на этом клочке суши.
Ветеран вспоминает, как в первые дни эпидемии его укусила заражённая девушка с правами 1892 года. Спасаясь, он встречает у пруда таинственного незнакомца с такой же раной — и тот утверждает, что уже неделю не поддаётся болезни. Вдвоём они отправляются в опасный путь через руины, но чем ближе герой к дому, тем сильнее его спутник напоминает кого-то, кого здесь быть не должно.
Моряк, сбежавший с захваченного немецкого рейдера, дрейфует в одиночестве по Тихому океану, пока однажды не просыпается в вязкой черной трясине, простирающейся до горизонта. Вокруг ни звука, ни моря, ни птиц — только гниющие скелеты и невыносимая вонь, а небо кажется зеркалом этого адского болота.
Джон Сталверн, космодесантник, годами предупреждал командование о демонах на базе ОАК. Теперь светильники гаснут, радио приказывает сражаться, а из-за стены доносятся голоса, обещающие смерть. Он вскидывает плазменную винтовку, готовясь к бою с неведомой угрозой.
Очнувшись в неглубокой могиле посреди леса, я не чувствую ни боли от обожженных пальцев, ни страха. Вместо этого внизу живота разгорается жар, а в ушах звучит настойчивый зов, увлекающий в темную чащу.
Космодесантник Джон Сталверн заперт на базе, кишащей демонами, и его единственная связь с внешним миром — потрескивающая рация, из которой доносится искажённый голос мёртвого командира. В кромешной тьме, среди полуобглоданных трупов, он готовится к бою, но внезапно понимает: безумное предупреждение его отца, сделанное много лет назад, оказалось пророческим. Вокруг смыкается кольцо чудовищ, и единственный выход — пробиваться вперёд, туда, где из темноты уже выходит нечто, способное раздавить голову демона голыми руками.
Зимой 1942 года обер-ефрейтор Дитрих Валлинг застрял в подбитом танке посреди заснеженной степи, ожидая русских. Но когда в его укрытие заглянул кто-то, кто не был ни врагом, ни своим, он понял: настоящая угроза пришла не с востока. В этом белом безмолвии за ним охотится нечто, для чего война — лишь шум на заднем плане.
На железнодорожном мосту через Совиный ручей человек с петлей на шее ждет казни. Он смотрит на воду под ногами и слышит странный металлический стук, который становится то громче, то тише. В последние секунды перед падением в его голове рождается безумный план спасения.
После урагана на крыше нью-йоркского небоскрёба находят дневник. Его автор — последний человек в опустевшей Америке, который бродит по руинам в компании пса и прячется от неведомых теней. Но кто на самом деле оставил эти листки и что скрывается за его отчаянными записями?
Саймон приходит в себя прикованным к металлическому креслу в пустом помещении. На огромном экране перед ним сменяют друг друга красные цифры, и голос из динамика сообщает, что это показатели температуры. Когда число начинает расти быстрее, а за экраном открывается стеклянная стена, Саймон понимает: жара предназначена не для него.
Женщина получает звонок с искажённым голосом, который запрещает ей садиться в самолёт. Она послушно меняет билет — и узнаёт, что рейс разбился. Полиция не находит следов звонка, но предупреждения продолжаются, каждый раз спасая ей жизнь.
Космонавт Леонард Сейл чудом выжил после крушения на астероиде 787. У него есть еда, связь, и спасатели прибудут через шесть дней. Но едва он закрывает глаза, чтобы отдохнуть, в его сознании начинают звучать голоса.
В предрассветной тьме труднодоступной бухты Джим остался один, вопреки предупреждениям жены о недавнем нападении акулы. Пробираясь к месту сбора редких моллюсков, он чувствует лишь азарт охотника, но тишину разрывает лишь шум прибоя — и странное ощущение, что он здесь не единственный хищник.
В городе, наводнённом медлительными мертвецами, появился он — зомби в идеальном костюме с гвоздикой в петлице, которого рассказчик назвал Билли. В отличие от остальных, этот не просто бродит: он изучает баррикады, проверяет укрытия на прочность и явно что-то замышляет. Почему один из мёртвых вдруг стал проявлять пугающую сообразительность и целенаправленный интерес к выжившим?
Он лежит в темноте уже несколько дней, прикованный к месту, и мечтает лишь о глотке воды. После ссоры с девушкой она ушла, а он остался ждать — но сможет ли она вернуться и откопать его?
Город, простоявший пустым двадцать тысяч лет, наконец дождался гостей. Но когда на планету прибыла ракета с людьми, безмолвные стены, окна и вентиляционные шахты ожили, начав пристально изучать пришельцев. Кажется, город не просто ждал — он готовился к их приходу.
В сером, промёрзшем Юконе человек прячется в обветшалом сарае, пытаясь развести костёр из мокрого сена. Он бежит на север от Сиэтла, но знает, что ему не удастся ни обмануть преследователя, ни сбежать. Всё началось с жёлтого конверта без обратного адреса, в котором лежала старая видеокассета с нарисованным улыбающимся лицом.
Одинокий механик приходит в себя на разбитом корабле посреди неизвестной планеты. Его пятнадцать товарищей мертвы, а из леса за работой наблюдают некие существа.
Одинокий астронавт на космическом корабле замечает, что искусственное освещение начинает вести себя странно — свет тускнеет всё чаще, симулируя бесконечные сумерки. А после того, как он связался с Землёй по аварийной линии, в иллюминаторе начало появляться нечто, царапающее стекло извне.
В мире, где время исчезло, а мысли приманивают голодных мертвецов, ты просыпаешься в норе, пропахшей гнилью. Твоя единственная защита — двигаться и смотреть на ужасы так же безучастно, как они.
В руинах постапокалиптического Лондона молодой человек охраняет единственную уцелевшую дверь — последний барьер между мирами. Если она рухнет, Судный день наступит окончательно, но сам Хранитель вынужден выходить в пустошь, кишащую гигантскими мутантами. Что страшнее: чудовища снаружи или тайна, которую он бережет за этой дверью?
В ночи, чернее дегтя, шлюпка с двумя обезумевшими от жажды моряками дрейфует по пустынному Индийскому океану. Но когда их лодку затягивает в зловонный, липкий туман, они слышат сквозь пелену бой корабельного колокола — и видят, как из воды вырастает массивный черный силуэт, не подающий ни звука в ответ на их крики.
В колонии выживших готовятся к празднованию первой годовщины. Две недели никто не видел мертвецов у стен, но внутри поселения зреет угроза, о которой пока молчат.
Два друга застряли в отрезанном штормом горном домике. После гибели одного из них, выживший с ужасом обнаруживает, что каждое утро труп товарища оказывается в его постели. Отчаявшись, он решает записать ночь на видео.
Синий код в летней школе — не учебная тревога. Выстрелы эхом разносятся по пустым коридорам, а шаги становятся всё громче. Семнадцатилетний Джон заперся в туалетной кабинке, понимая, что это может быть его последняя запись.
Ты просыпаешься в лесу, не помня, как сюда попал. Твоё тело требует бежать, хотя сил почти не осталось. Четыре дня назад ты просто не мог уснуть — и с тех пор ни минуты покоя.
В бесконечном лабиринте двери-гильотины захлопываются по команде из динамиков. Герой бежит наперегонки с другими, пока однажды не слышит, что ждет опоздавших за стальной преградой. Теперь он один, и темп бега только растет.
Заблудившись в бесконечных туннелях Мамонтовой пещеры, герой готовится к мучительной смерти от голода. Но когда его фонарь гаснет, из кромешной тьмы доносится мягкая поступь — четыре лапы, а не две. Кто или что крадется к нему по каменному полу, ведомое запахом жертвы?
В супермаркете, залитом трупным смрадом, толпятся зомби, которые с пугающей одержимостью делают вид, что совершают обычные субботние покупки. Герои, укрывшись за вонючими лимонами, пытаются пробраться к выходу, но с каждой секундой мёртвых покупателей становится всё больше. Когда гаснет свет, становится ясно: это не просто стадо — у них есть цель.
В арктической тьме, где ветер завывает над руинами сожженного лагеря, кто-то смотрит на свое отражение в окне — и видит, как оно шагает сквозь шторм. Один из выживших впускает другого внутрь, но их встреча больше похожа на слияние, чем на спасение.
В осеннем Львове, истекающем кровью, двое бойцов заперты в осажденном доме почты. Пока пули выстукивают смертный ритм, странный напарник признается: его хранит нечто необъяснимое, талисман, превращающий ужас в беззаботность.
Войди в любую колонию строгого режима и попроси встречи с Хранителем Башни — и тебя без суда переведут в камеру смертников. Не ешь, не пей и не засыпай, иначе узнаешь, что скрывается за дверью, погребённой под землёй. Следуй за стариком со свечой в башню, уходящую в туман, и слушай историю о разделении Объектов — но помни: тьма вокруг ждёт твоей ошибки.
В южной Аризоне, сбежав из дома, я оказалась в мексиканской глуши, где наркотики и выживание стали моей реальностью. Однажды ночью у старой миссии в пустыне мы с другом Алехандро встретили человека в дорогом черном костюме, который ковылял странной, неестественной походкой. Он молча протянул мне деньги, и, несмотря на леденящий страх друга, я взяла их — а затем незнакомец бесследно исчез в темноте.
Эндрю просыпается от звука бьющегося стекла внизу. После недель преследования нечто наконец ворвалось в его дом, и теперь он спускается в полную темноту с бейсбольной битой, готовый дать отпор. Но когда он замирает в ожидании атаки, до него доносится тяжелое, булькающее дыхание — и существо, которое он так боялся, оказывается совсем рядом.
Охотник, застрявший на ночь в глухом болоте, вспоминает старую легенду о Джеке-Фонарщике — проклятом духе, заманивающем путников на гибель. Внезапно в тумане загорается и гаснет одинокий огонек, а из темноты доносится шипящий шепот: «Джек, Джек, Джек…».
В лесу, где Голубая Сойка и Ящерица делили запасы с Медведями-Гризли, еда внезапно закончилась. Гризли, собравшие все припасы, пировали, пока их соседи голодали и слабели. Но однажды Ящерица, вымазавшись в пепле, бесшумно направилась к берлоге, где спали медведи.
В пещере на острове циклопов Одиссей и его спутники решают дождаться хозяина, несмотря на тревожные знаки. Когда великан возвращается, он заваливает вход скалой, которую не сдвинуть и двадцати повозкам.
Потерпевший кораблекрушение спасён через одиннадцать месяцев, но не помнит ни дня из этого срока. Его нашли в шлюпке с пропавшей шхуны, гружёной дикими зверями, а единственный остров в тех водах хранит лишь странных белых мотыльков и животных необычной породы.
Тор и его спутники находят ночлег в огромном доме, который среди ночи начинает ходить ходуном от страшного грохота. Наутро выясняется, что их убежище — всего лишь рукавица спящего в лесу великана, чей храп сотрясает землю.
В подземном бункере, залитом кислотой, содержится нечто, что ненавидит всё живое. Эта рептилия пережила всё, что против неё применяли, и каждый раз становится только злее.
Осенью 1846 года отряд из девяноста одного переселенца отправился через заснеженные Сьерра-Неваду в Калифорнию, надеясь на легкое богатство. Среди них были женщины и дети, но никто не имел опыта зимнего перехода через горы. Вскоре путники поняли, что их ждет нечто гораздо более страшное, чем холод и голод.
В пустынных переулках Кореи бродит мужчина в чёрной вязаной шапочке, который подражает крику кукушки. Услышав «Ку-ку!», ты рискуешь встретиться с его битой или топором — но ответить ему нужно обязательно, иначе не сбежать.
Старик Джек слышит, как по ночам в его дверь скребутся «дети Ромеро» — те, кто принимал препарат «ОМ» и превратился в нечто иное. Днём он выходит на пустынные улицы с ружьём, чтобы защитить последних выживших от вечно голодных, неутомимых тварей. Но однажды он замечает нечто странное в поведении самих преследователей.
Мужчина возвращается в опустевший мир, где за несколько дней погибли миллионы, а мёртвые начали подниматься. До дома, где осталась его жена, всего два часа пути, но вокруг бродят сотни шаркающих тварей с мутными глазами и ледяной кожей. Он должен войти в дверь, за которой — либо спасение, либо последняя встреча с тем, что он потерял.
Мертвец запутался в колючей проволоке на парковке «Уолмарта», но даже его разлагающееся тело — не главная угроза. Проводница по имени Шер получает задание доставить капризную дочь Управляющего через Землю Мертвых, и девочка уже успела настроить против себя всех. Но настоящая опасность — не в дохляках, а в том, что тишина вокруг слишком подозрительна, а каждый шаг может привлечь тех, кто охотится на шум.
Женщина рожает в полной темноте и тишине, скрываясь в промёрзшем подвале. Она знает: если её обнаружат, их уничтожат, как уже было однажды. Но ради этого ребёнка она готова терпеть любую боль и снова молиться той, кого когда-то называла Пречистой Богоматерью.
