В затерянном горном кишлаке, только что отбитом у банды, под ногами — мины, а в черных окнах мертвых домов чудится чей-то взгляд. Среди трупного запаха и яблонь с неестественно красивыми плодами я нахожу в траве фотографию большеглазой девчушки. А ночью из пустого кишлака доносится тягучая женская колыбельная.
Туманным утром наглый торговец редкостями Джимми Апдайк врывается в дом коллекционера с сенсацией: он принес Экскалибур. Но когда владелец коллекции предлагает проверить легендарную неуязвимость меча простым ударом кочерги, торговец бледнеет и пятится.
В предновогодней суете пустеющего общежития студент просыпается глубокой ночью и застаёт своего соседа-отличника стоящим на кровати. Тот застыл, глядя в пустоту, и шепчет о «сиянии», которое всем нужно.
Старик забыл, кто он и куда шёл, присев отдохнуть на тёмной тропе. Когда он поднял голову, перед ним стояла беззубая старуха, которая потребовала назвать третье желание — хотя он не помнил ни первого, ни второго.
В придорожном магазинчике, где продавец смотрит слишком пристально, а на заднем сиденье машины ждут испуганные глаза жены и дочери, мужчина пытается купить еду для побега. Но три дня бегства начались задолго до этого — с фигуры в чёрном, которая каждый вечер подходила к их дому всё ближе, сжимая в руке что-то неразличимое.
Девятилетний мальчик не спит душной летней ночью. Сначала он слышит приближающийся глухой барабанный бой, а затем — синхронный, безжизненный стон множества глоток, который невозможно описать словами. Когда он выглядывает в окно, мать в ужасе сбивает его с ног и зажимает рот, а наутро запрещает кому-либо рассказывать об увиденном.
Обычный человек, без мистического прошлого, вдруг замечает странную закономерность: за его жизнь бесследно исчезли десятки знакомых. Соседи, учителя, случайные попутчики — все они просто пропадали, не оставив следа.
После изнурительной работы и недельного запоя я решил резко завязать с алкоголем. Но вместо облегчения меня накрыла ледяная волна тоски и тревоги, а в бессонную ночь я заметил, как по потолку ко мне ползёт что-то необъяснимое.
В городе ходили слухи о тётке с дурной репутацией, после ссоры с которой люди внезапно умирали или их семьи разрушались. Однажды утром на калитке дома рассказчика нашли две швейные иглы — и это было лишь началом. Спустя годы его старшая сестра бесследно исчезла, а когда вышла на связь, то отказалась возвращаться домой.
В заброшенном пионерлагере «Кукушка» бесследно исчезла группа спецназа. Теперь сюда въезжает новая команда, готовая к бою, но вместо противника находит лишь тишину и маленькую девочку с черными глазами, играющую в песочнице.
В старом Снежинске, под строительной площадкой ресторана «Малахит», семилетний мальчик находит проход в подвал, где его ждет недетское зрелище. Спустя тридцать лет он утверждает, что эта находка была не случайной, а ключом к тайне, ради которой он шел всю жизнь. И теперь он готов рассказать всё, но предупреждает: правда страшнее, чем вы можете себе представить.
В березовой роще возле университета собака принесла хозяину отрезанный палец. В полиэтиленовом тюке оказались десятки свежих человеческих пальцев. Но наутро дело бесследно исчезло — его забрали сотрудники «родственной организации».
В детском доме для детей с отклонениями в глубинке Тюменской области бесследно исчезают люди. За пять лет пропало несколько воспитателей и неизвестное количество воспитанников, но все поиски зашли в тупик.
В заснеженной деревне, в Святки, мальчик Глеб сбегает из дома, чтобы присоединиться к колядовщикам. Среди веселых ряженых он замечает фигуры, чьи уродливые маски кажутся слишком настоящими, а бабушкины рассказы о мертвецах, возвращающихся в эту ночь, вдруг перестают быть просто страшилками.
В уединённом загородном доме живёт кот Леопольд, который проповедует дружбу, но не имеет друзей и проводит праздники в одиночестве. Двое мышат-подростков преследуют его с необъяснимой одержимостью, угрожая расправой и называя «подлым трусом». Почему эти дети посвятили жизнь травле взрослого хищника, и что скрывает безработный кот, позволяющий себе роскошь, которой позавидует любой?
Вернись в дом своего детства. Среди соседей скрывается Хранитель Перемен — тот, с кем ты почти не знаком. Чтобы получить три могущественных Объекта, тебе придётся подружиться с ним и пережить одну ночь в его квартире. Но помни: ошибка в выборе Хранителя будет стоить невинной жизни.
В городе, где сирены еще молчат, герой уже знает, что мир вокруг него стремительно умирает. Он чувствует это в каждом холодном прикосновении ветра и скрипе трамвайных колес, но никто вокруг не спешит замечать приближающуюся угрозу.
В заброшенной военной части среди зимней вьюги сталкер находит следы чужого присутствия: гул ветра в трубах, запах мочи и отблеск огня в дальнем коридоре. За поворотом его ждет комната с костром и силуэт, чьи размеры заставляют замереть на месте.
В заснеженном переулке на окраине города, где не ступает нога праздничных прохожих, девочка Лика бредёт прочь от дома, где её никто не хватится. Внезапно из ниоткуда перед ней возникает Санта-Клаус в красной куртке и с белой бородой — словно сошедший с рождественской открытки, но слишком реальный для этого пустынного места.
В глухой таёжной деревне, где дети пугают друг друга байками про беглых зэков и лесную нечисть, исчезает мальчик. Его находят мёртвым, но странная, противоестественная картина смерти заставляет взрослых немедленно прогнать детей прочь.
В Сорочьей Балке, где земля продолжает разрываться, рождая новые пропасти, даже воздух пропитан борьбой с древней силой. В компании старых друзей появляются двое новичков, и вскоре выясняется: овраг растет не сам по себе, а заброшенные избы хранят нечто, чему не место среди живых.
Двенадцатилетний Лешка Сорокин безоговорочно верит своему лучшему другу Алым, который видит монстров там, где другие — лишь пыльные подвалы и пустые общаги. Спустя двадцать три года Лешка возвращается в застывшую норильскую тундру, чтобы шагнуть навстречу страху, от которого когда-то сбежал. Вопрос лишь в том, что именно ждет его у заброшенного поселка Алыкель — призраки прошлого или нечто, что все это время было реальным.
Весенняя идиллия на опушке леса рушится, когда к коттеджу Фёдора Михайловича выходит худой медведь, перемахнувший через двухметровый забор. Зверь не уходит, а начинает ломиться в дом, и бывалому хозяину приходится вспомнить, что покой ему только снился.
В военной части погиб солдат, и судебный эксперт вместе с двумя новобранцами повез тело в морг на грузовике-самосвале. Водитель решил помочь с выгрузкой самым неожиданным способом.
Семья Смирновых наконец-то нашла квартиру по смехотворно низкой цене. Вот только пустовала она восемь лет, а предыдущий хозяин умер, оставив после себя лишь пыль, старый шкаф и черное пианино. Жена уже планирует детскую, но Алексея не покидает ощущение, что за идеально сохранившимися обоями скрывается что-то, чему не доверяешь с первого взгляда.
Снятся бескрайние древние болота, над которыми в тумане торчат ржавые зубцы гигантских шестерен. Они медленно движутся, и где-то в глубине гнилой топи угадывается ритмичный гул неведомых машин. Что скрывают эти безмолвные трясины, куда не ступала нога человека?
Осенней ночью кот Гаврош замечает на ковре странную тень, которая не подчиняется движению ветра за окном. Она ползет сама по себе, становясь всё темнее и гуще, а шерсть на загривке усатого стража встает дыбом. Кот знает: такие тени приносят беду, и эта — самая страшная из всех, что он видел.
Над гладью Новосибирского водохранилища, у заброшенного водозабора, завис идеально чёрный квадрат — люк, уходящий прямо в толщу воды. Компания отдыхающих замечает его случайно, но когда дрон падает точно в этот проём, понимают: спуститься придётся самим. Вода плещет через края, а из темноты тянет застоявшейся сыростью и ржавчиной — и это только начало.
В захолустном городке с пустынными улицами и странными памятниками, искажающими реальность, парень поселяется в хайтек-квартире дяди. Но техника глючит, интернет работает только на половину сайтов, а из-под двери соседней квартиры сыплется песок.
В пятницу вечером он лёг спать, а проснулся в абсолютной, осязаемой черноте. Телефон не работал, свет не зажигался, а за окном не было ни звёзд, ни огней — только крик и глухой грохот. Теперь время исчезло, соседи пропадают один за другим, а в голове застряла фраза старухи: «Тьма египетская».
Мальчик просит отца не выключать свет, но тот лишь качает головой: в его возрасте стыдно бояться темноты. Но мальчик боится не темноты — и, оставшись один, слышит, как кто-то медленно приближается к его кровати.
После пожара, уничтожившего наше поместье, мы с сестрой бежали на север, оставляя друг другу тайные знаки. Её письма были безупречны — разный почерк, разные имена, и неизменный отпечаток пальца со шрамом. Но месяц назад этот отпечаток начал расплываться, и теперь я сижу в трактире этажом ниже, понимая, что подниматься в её комнату нельзя.
В заброшенном районе Опольцево, где даже беглый уголовник предпочел сдаться конвою, чем остаться один на один с местной угрозой, объявился некто в темных очках. Он не грабит и не разменивается на мелочи — его почерк пугает даже бывалых следователей, а случайные свидетели возвращаются из тех мест не в полном составе. Девятиэтажка над районом встречает новых гостей могильным холодом, но контракт, который они подписали, не гарантирует сохранность рассудка.
Тёплый июньский день в уединённом доме на холме, где царили строгий порядок и тишина. Но однажды вечером отец, всегда спокойный и предсказуемый, переступил порог с чужой, пугающей аурой — и сломал идеальную картину семьи одним лишь взглядом.
Чиновник, идущий на работу в Госдуму, внезапно осознаёт «очевидную» истину: пиратские торренты нужно просто запретить. Но едва он заговаривает об этом с коллегой, тот впадает в необъяснимое бешенство, а случайный прохожий и вовсе пытается напасть. Почему одно лишь упоминание о запрете файлообменников вызывает у людей животную ярость?
В лесах, где туман скрывает каждое дерево, дети видят то, чего не замечают взрослые: фигуру в чёрном костюме, чьи руки тянутся из темноты, заставляя жертву замереть и шагнуть навстречу. Перед исчезновением ребёнку снятся кошмары, а на утро находят лишь пустую комнату и разбитое окно.
В пустом ночном торговом центре уборщик находит потерявшегося мальчика. Ребёнок боится идти с ним, но герой настаивает — и начинает странный ритуал, выворачивая одежду мальчика наизнанку. Он говорит, что так будет лучше, но не объясняет, от кого или чего именно он его так защищает.
В уютном офисе с мягким светом и ароматом дорогого кофе Сашка вдруг ловит себя на странном желании — ему не терпится приступить к работе и стать частью этой идеальной корпоративной семьи. Но когда директор с радушной улыбкой заговаривает о «действительно длительном сотрудничестве», в его взгляде мелькает что-то, от чего по спине пробегает холодок.
В родительском доме, где прошло моё детство, я осталась одна на неделю. На полке над кроватью сидят два плюшевых мишки с записанными голосами умерших дедушек — единственное, что от них осталось. Но в первую же ночь я понимаю, что эти игрушки хранят не только тёплые воспоминания.
После автокатастрофы студент-медик приходит в себя в больнице, но вместо привычных запахов чувствует лишь смрад разложения. Окружающий мир превратился в кошмар, где даже люди выглядят иначе — и единственным лучиком надежды становится загадочная девушка, непохожая на всех остальных.
Ночной поход в туалет обернулся провалом в сознание и сорокаминутным сеансом жуткого балета в багровом мареве. Танцовщица в старомодной пачке стояла спиной, а её лица не давали разглядеть чёрные кляксы, вспухающие прямо перед ним. Три дня спустя здоровенный родственник рухнул в той же ванной, круша всё вокруг, и в бреду бормотал то же самое слово — «балет».
Раннее утро, пустынный двор психбольницы. Сотрудник спецслужбы встречается с нервным начальником ГОВД, который устроил допрос странного парня, пробравшегося в «санитарный поезд». Но в показаниях задержанного слишком много нестыковок, а сам он ведёт себя пугающе неестественно.
На безымянном плато Тибета, среди молельных флажков и запаха тлена, живет последний рогьяпа — старик Тинджол, который кормит мертвецами птиц. Но однажды, слушая землю, он улавливает нечто новое: из подземелий большого города к высокогорью движется то, что он называет драконом.
В бескрайней ледяной пустыне, миллионы лет назад, жили странные существа, не вписывающиеся ни в одну биологическую классификацию. Их детёныши, едва вылупившись, издавали необычную сложную мелодию, после чего родители падали замертво. Теперь, в далёком будущем, учёные находят во льдах древнее яйцо с живым зародышем.
В купе поезда мужчина оказывается заперт в замкнутом пространстве с необычным ребенком, который требует снять одежду определенного цвета. После странного провала в памяти и пробуждения среди ночи он начинает подозревать, что его соседи по купе — далеко не те, за кого себя выдают.
В заснеженном лесу, где даже волки воют по ночам, четырнадцатилетний Егорка выслеживает диковинного зверя с лисичьим следом и длинными прямыми когтями. Мальчик уходит на охоту перед самой темнотой, и вскоре из чащи доносится вой целой стаи, а затем — тишина. Когда встревоженный отец бросается на поиски по лыжне, снег рассказывает ему жуткую историю, но главный вопрос остается без ответа: что же на самом деле скрывается в ночном лесу?
В подмосковном посёлке скучающий подросток находит подвал заброшенной сталинской постройки. Внизу его ждут не просто руины, а странная мебель с неестественными формами и предметы, назначение которых невозможно угадать. Но самое тревожное — книга с нечитаемым текстом и перчатка на руку с двумя пальцами.
Городок Сияющий Ручей, где прошло моё детство, исчез бесследно. На его месте — пустое поле, и никто из живых не помнит, что здесь когда-то были дома и люди. Всё началось с тумана, который опускался на город в 1986 году, а после него оставалось лишь смутное чувство, что пропало что-то важное.
Глубокая ночь, пустая квартира и скрип половиц в коридоре. Ты один, у тебя аллергия на животных, а из темноты за твоей спиной за тобой наблюдает высокий сгорбленный силуэт, застывший в дверном проеме.
В тишине обесточенного квартала, за полчаса до рассвета, археолог Паша садится в зелёную «Ниву» к заспанному водителю и странной студентке с рюкзаком, вдвое больше её самой. У него отравление, у напарницы — бездонные чёрные глаза и реплики, похожие на сонный бред. Разведка обещает быть необычной, но первая странность уже здесь: Таня везёт в лес то, что не помещается в обычный походный набор.
