Ночной стук в дверь вырывает Антона из сна. На пороге стоит цыганка-соседка и, не давая опомниться, утаскивает его в свою квартиру, чтобы он кое-что послушал. В пустой комнате стоит тишина, но женщина уверяет, что слышит неумолчный звук четок, которые сама же положила в гроб покойной тетки.
В июльской духоте маленькой квартиры четырехлетняя Женя пытается понять, почему бабушка спит при включенном ночнике-избушке. Упрямая девочка не верит в отговорки про старость и плохое зрение — и однажды ночью задает вопрос, от которого бабушка вскакивает с колотящимся сердцем.
Героиня, годами безуспешно борющаяся с лишним весом, получает от коллеги чудодейственное средство для похудения от заморских знахарей. Препарат позволяет есть всё подряд и при этом стремительно терять килограммы, но вскоре её тело покрывается странными зудящими прыщиками, а чувство голода становится неутолимым.
Весенняя ночь на даче. Герой выходит во двор, чтобы прогнать навязчивое «мяу-мяу», которое не дает уснуть. Но в темноте его встречает не кошка, а нечто, чьи звуки звучат слишком механически, словно их повторяют, не понимая смысла.
Психолог из провинциального города принимает странного пациента, который утверждает, что каждую ночь проживает жизни незнакомых людей и умирает их смертями. Мужчина просит лишь записать его историю, но в его взгляде доктор замечает нечто тревожное, выходящее за рамки обычного бреда.
Любил Семёныч сушить грибы на верёвке в огороде, смачивая их чудотворным снадобьем. Однажды ночью он ворвался ко мне с криком, что к нему заявился болотный монстр и глушит водку прямо у него дома. Пришлось брать ружьё и идти разбираться с этой нечистью.
В электричке под Ригой старый латыш рассказывает попутчику историю о своем соседе — спекулянте, который наживался на голоде в еврейском гетто. Но однажды этот бессердечный делец отправился туда с фурой картошки и вернулся… совершенно другим человеком.
Студент, отчаявшийся из-за безденежья, соглашается на ночную подработку с приятелем. Оказавшись на заброшенном кладбище, он понимает, что им предстоит грабить могилы, и поначалу боится лишь собственной совести. Но однажды, вскрыв старую могилу, он находит не просто скелет, а нечто, что заставит его самого прибежать на исповедь с криком о демонах.
Костя возвращается в заброшенную сибирскую деревню, где прошло его детство, чтобы продать старый дом. Но местные жители, которых он помнит с юности, совсем не изменились за двадцать лет, а их странные слова и взгляды полны невысказанной тревоги.
Водитель переехал черную кошку, которая внезапно материализовалась на пустой дороге, но на асфальте не осталось ни следа. После этого случая его скрутила такая боль, будто грудь и спину сдавило невидимым прессом.
В заброшенной психушке, построенной пленными японцами, где когда-то главный врач убивал и поедал пациентов, компания подростков решает проверить страшилки. Внутри, в ледяной темноте, они натыкаются на кровать с жуткой вонью, а из дома за ними выходит безголовый бомж.
В любой психиатрической лечебнице мира можно попросить встречи с тем, кто называет себя «Хранитель Пустоты». Тебя отведут в старую деревянную пристройку с бесконечным коридором, где тишина — единственное правило, а лампы слепят всё сильнее. Но главная опасность ждёт в конце: обнажённая женщина, связанная человеческими жилами, готовая ответить на один вопрос — если ты осмелишься не отвести взгляд.
В двери туалета прорезан лаз для кошек, занавешенный прозрачным пластиком. Однажды, сидя внутри, герой замечает, как шторка шевелится, а за ней мелькает белая лапа — кошка играет с ним через отверстие. Но когда он выходит, из темноты доносится жалобное мяуканье с балкона.
Темная ночь, полное отключение света и звука — и силуэты, бесшумно выбирающиеся из несуществующего люка посреди детской площадки. Герой остается один на один с пространством, которое будто выключили из реальности, а странная сонливость мешает понять, что происходит на самом деле.
Станция метро «Университет». Героиня приезжает ровно в десять утра на встречу, но знакомого нет. Она ждет почти сорок минут, едет домой — и с удивлением обнаруживает, что часы снова показывают десять утра.
Немецкий агент, внедрённый в белорусские леса под видом беглого пленного, проводит первую ночь у болота. В глухой тишине он слышит шаги, приближающиеся по воде, — но никого не видит. Наутро болотная живность затихает, и преследователь снова оказывается у него за спиной.
На вершине Черной Скалы, под лучами пульсирующего солнца, влюбленные Корлах и Йолла готовятся к завтрашней свадьбе. Но идиллию их совершенного мира нарушает тень друга-изгоя, чьи «завиральные теории» о природе светила грозят перевернуть всё, что они считали незыблемой истиной.
В Антарктиде, на ледяном шельфе Filchner-Ronne, начальник буровой Стоук срывает график из-за арктической бури. Но настоящая проблема начинается, когда один из рабочих проваливается в расщелину — не обычную, а в огромную полость, где даже склонов не видно, а рация молчит.
Тетка, дважды разведенная мать пятерых детей, сияет от счастья — к ней вернулась первая любовь. Но на первом же свидании он запирает её в доме и, рыдая, начинает рассказывать о своей жизни с самого начала, не отпуская и пугая всё сильнее.
Лето в деревне, гадание на картах и странная игра в угадывание. Внезапно я начала видеть насквозь: цвета книг, пальцы сестры за шкафом, исход каждого боя в «Денди». Но когда я проснулась после обеда, оказалось, что Аня провела весь день у соседки.
В уютной квартире с бабушкой и собачкой Глашей живёт озорная девочка по прозвищу Принцесса. Но однажды ночью из старой музыкальной шкатулки доносится голос, манящий её за Черту — и становится ясно, что игрушка хранит не музыку, а ненависть к людям.
В придорожной закусочной, среди пыльных чучел и деревянного быка с дверным кольцом в ноздрях, Женя признается жениху: в одиннадцать лет её похитил сумасшедший. Три месяца она провела в подвале, полном кошек, а теперь не может смотреть на этих животных.
В морге начали пропадать личные вещи сотрудницы — сначала гигиеническая помада, потом крем для рук, затем компрессионные чулки. В сплоченном коллективе, где раньше терялся только спирт, такое случилось впервые.
В глухой японской деревушке жила девушка невиданной красоты, но каждый, кто приглашал её на свидание, в ужасе убегал ещё до конца вечера. Никто не мог объяснить причину, а сама она молчала, пока однажды ночью не привела нового ухажёра на старое кладбище.
Дядя Юра опоздал на шашлыки, а когда явился за полночь — грязный, ободранный и трясущийся, — рассказал, что срезал путь через тайгу и заблудился на поляне с огромными камнями, которых там быть не может. Там он почувствовал, как из темноты на него давит нечеловеческая злоба, и лес начал водить его кругами, не выпуская с проклятого места.
В коммуналке «Ютеро» по ночам появляется сгорбленная старуха, которая монотонно пытается открыть невидимую дверь в пустой стене. Герой, засидевшийся с приятелем допоздна, не может оторвать взгляда от её жутких, автоматических движений. Что она ищет в коридоре, где нет ни одной двери?
Писатель Евгений Петров коллекционировал конверты от собственных писем, отправляя их на несуществующие адреса. В апреле 1939 года он отправил письмо в вымышленный новозеландский городок, но ответа с пометкой «Адресат неверен» так и не дождался. Вместо этого спустя месяцы пришел ответ от таинственного получателя.
В подмосковном городке, где утренние маршруты ведут мимо строек, а вечерние — вдоль темных промышленных зон, герой годами замечал на асфальте странные капли. Но однажды декабрьской ночью он наступил в свежую, дымящуюся лужу и увидел, что цепочка следов ведет к одинокому силуэту впереди.
В деревне, куда болото подбирается быстрее, чем власти успевают слать солдат, старый шаман Илхо находит в погребе дохтура вспоротого сома с человеческими ладонями вместо плавников. А наутро местные уже грузят возы, потому что огнецы бродят под окнами, и до Чёртова Котла — двести вёрст земли, которая перестала быть сушей.
По телевизору объявили чрезвычайное положение: некие существа, внешне неотличимые от людей, проникают в дома. Я запер дверь и заткнул уши, но моя маленькая дочь вышла из спальни и задала странный вопрос о составе воды. Её бледная кожа и светлые волосы вдруг показались мне неправильными.
На даче 80-х у соседей родился нервный мальчик Мишенька, которого будил любой звук. После того как его плач совпал с гибелью рабочего, упавшего с высоты, соседи заметили странную закономерность.
В 1989 году геолог уходит на охоту в глухую сибирскую тайгу. Внезапно из-за деревьев на него выходит нечто — желтокожее, с трупными пятнами, в человеческой одежде. Существо замирает, смотрит в ответ и с утробным стоном исчезает в чаще.
В глухом лесу отдаленной реальности эррант-геолог натыкается на каменную постройку — невозможное свидетельство разумной жизни. Вокруг начинают вспыхивать огни, а из сооружения в небо бьет невидимый луч энергии, призывая нечто огромное.
Ночная жара гонит жителя душной квартиры к открытому окну с надеждой на глоток прохлады. Вместо свежего ветра его взгляд натыкается на одинокий силуэт старухи, застывшей на скамейке в пустом дворе. Когда их взгляды встречаются, её рот начинает растягиваться в неестественной, резиновой улыбке, а голова вращается, словно у сломанной куклы.
В морге, где патологоанатом Ингер и её коллеги заканчивают работу над телом отравившейся старушки, поступившие юноша и девушка с пулевыми ранениями кажутся неестественно прекрасными, словно фарфоровые статуи. Но когда санитар шутит в их присутствии, он внезапно замирает, уставившись на мертвецов, которые...
В музее, где Леонид продает сувениры, за три дня до Нового года коллега обронил странную фразу: «Ты только помоги ему, а то он там, под полом». Теперь, открывая магазин после праздников, Леонид чувствует чей-то недобрый взгляд в спину и боится того, что скрывается в темноте за дверью.
Очнувшись привязанным к стулу в грязном подвале, ты не помнишь, как здесь оказался. Из коридора доносятся крики и лязг, а первым, кто заходит в комнату, оказывается мальчик в демонической маске с неестественно огромными глазами.
Вернувшись в смоленскую глубинку к умирающей бабушке, герой просит рассказать старую деревенскую сказку — и та оживает прямо на пороге дома. В густом тумане над полем мелькает чей-то хвост, но вместо коня на кочке сидит дикий мужик с выпученными глазами.
В детской комнате, стоит только няньке зажечь ночник, оживают игрушки: солдаты маршируют, куклы едут на паровозе, а медведюшка выбирается из-за сундука. Но их ночные игры прерывает страшная картинка под комодом — рожа с одними руками, которая однажды исчезает со своего места.
Лунной ночью Слава услышала, как подруга зовет её со двора и приглашает на тайную свадьбу. На следующий день, следуя уговору, она выходит за околицу и садится в воз с незнакомыми бледными гостями, которые везут её в пустующую хату у леса.
Эверест хранит мрачную тайну: те, кто не вернулся с его склонов, навсегда остаются лежать там, где их застала смерть. Мой знакомый не поверил, что горы превратились в гигантское кладбище, где сотни тел замерзают среди снегов. Но я нашел свидетельства, доказывающие, что на пути к вершине можно встретить тех, кто уже никогда не спустится.
Мужчина едет к подруге, которая в панике умоляет о помощи из-за странных звуков в квартире. Но на месте его встречает незнакомый старик, заявляющий, что никакой Марины здесь нет. А когда герой перезванивает ей, он слышит тот же самый испуганный разговор слово в слово.
В пустом крыле больницы, где ходят лишь редкие пациенты, женщина мечется у закрытых дверей служебного лифта. Она уверяет, что из шахты доносится детский плач, хотя детского отделения здесь нет и быть не может.
В крошечном офисе, где пишут биографии умерших, герой получает заказ на альбом для восьмилетней Эдли. Но вместо обычных детских фотографий в папке — хроника её угасания в белой комнате, где с каждым снимком девочка становится всё бледнее, а её улыбка — всё напряжённее. Кто прислал эти снимки и почему последнее фото датировано всего неделей назад?
Звонок сына застал Марину на работе: мальчик в панике кричал, что собака не пускает его в комнату к бабушке и рычит. Примчавшись домой, женщина застала странную картину: пес радостно виляет хвостом, но его живот неестественно раздут, а бабушка лежит на кровати, безучастно хлопая глазами.
В деревне, где бабушка безжалостно давит вредителей, мальчик тайно спасает насекомых, чувствуя их боль как свою. Перед отъездом в город он решает взять с собой одного питомца — личинку майского жука. Но сможет ли он уберечь свой секрет в тесной городской квартире?
На Привокзальном рынке в канун 2000 года Ольга на секунду отвлеклась на блузку — и потеряла дочь. Вокруг всё те же палатки, тот же гомон, но девочка исчезла, а ряды будто переставили местами.
В детстве вы играли с белыми шариками, но родители уверяют, что их никогда не существовало. На кухне стоял старый сервант, который исчез, а родные клянутся, что никогда его не видели. А в кладовке за стеной была тайная комната, которая потом бесследно пропала.
Сосновый лес, первое свидание и девушка, исчезнувшая за считанные секунды. Герой остаётся один в темноте, где его зовут лишь эхо и навязчивая кукушка, чьи крики становятся всё ближе и тревожнее.
В утренней деревенской тишине четырнадцатилетнего Димку будят голоса друзей, чтобы отправиться к запретной Паучьей запруде — месту, где даже зимой водятся пауки. Бабушка в ужасе крестит его вслед, а старый дед Семён смотрит так, что от него разит мертвечиной. Когда компания уходит, Димка замечает, как всю деревню на миг окутывает липкая, белая тень, похожая на паутину.
