На холме Хоккэдзака, где стоит чайный домик, путник решает передохнуть и заводит беседу с хозяйкой о местной ведьме-оборотне. Женщина не оборачивается, но обещает показать, как она выглядит.
В 1938 году в Северном Кентукки поползли слухи о невидимом призраке, виновном в серии жутких смертей. Всё началось с надгробия самоубийцы Карла Прюитта, на котором сама собой проступила цепь, сложившаяся в крест. Местные жители уверены, что любой, кто осмелится осквернить эту могилу, столкнется с необъяснимой и жестокой гибелью.
Юный путник в обличье просится на рыбалку к суровому великану Хюмиру. Тот смеется над его силой, но гость упрямо гребет в опасные воды, где под толщей таится сам Мировой Змей. Вместо червя он насаживает на крючок отрубленную бычью голову — и море взрывается яростью.
Девушка получила в подарок от парня ожерелье из ярких голубых камней. После расставания она продолжала его носить, но вскоре кожа под украшением начала краснеть и слезать. За месяц она превратилась в тень себя прежней, а перед смертью передала ожерелье подруге.
Карта XVI века изображает мир в образе придворного шута в колпаке с бубенцами, чьё лицо скрыто. Вместо привычных географических названий по ней разбросаны мрачные библейские изречения о бесконечной глупости и суете мира. Кто и зачем создал этот зловещий картографический пазл, остаётся полнейшей загадкой.
В лагере, где новичков пугают чёрным туманом и воем призраков, Гарри пытается убедить брата, что всё это — безобидный розыгрыш. Но когда шутка заканчивается, он наступает в лужу синей слизи, которая снова появляется в их домике.
Девочка Юки, потерявшая мать, отказывается оставаться одна и постоянно носит с собой странного плюшевого мишку с обугленной лапой. Ночью она шепчет, что на неё смотрит «тёмная женщина», а её цифровая камера хранит последний снимок, сделанный в ночь её загадочной смерти.
Мудрый конунг Гюльви отправляется в Асгард под видом старика, чтобы выведать тайны богов-асов. Но те уже знают о его прибытии и встречают его в чертоге, полном странных видений и воинов, где три загадочных мужа на престолах готовы отвечать на его вопросы. Сможет ли он отличить истину от иллюзии в этом доме, откуда, по слухам, никто не уходит, не найдя мудреца мудрее себя?
В Корнуолле XVII века суровый судья Джан Трегегл, продавший душу дьяволу, был вызван из могилы и обречён на вечный бесплодный труд. Скованный заклинаниями, он вычерпывает бездонное озеро дырявой раковиной, а по ночам его преследуют безголовые псы. Но что, если однажды ему удастся обмануть проклятие?
Принц, променявший охоту на рыбалку, теряет в морской пучине крючок своего разгневанного брата. Спасаясь от его ярости, он спускается на дно океана в челноке, который тонет сам собой, и оказывается у сверкающего дворца из рыбьей чешуи. Там, в тени дерева дикой корицы, его ждет встреча с прекрасной дочерью морского короля и тайны, скрытые в глубине вод.
В Уруке, где стены помнят победы над небесным быком и хранителем кедров, могучий царь Гильгамеш застыл над телом друга, чьё сердце вдруг перестало биться. Шёпот умирающего о неизбежной судьбе и странный сон, что сомкнул веки верного спутника, заставляют героя впервые ощутить ледяное дыхание неведомой угрозы.
Двое героев стоят на пороге священного кедрового леса, где в тени исполинских деревьев таится жилище грозного стража Хумбабы. Лес полон жизни, но в его красоте чувствуется незримая угроза, а сны, посланные друзьям, предвещают нечто ужасное. Когда же властитель леса наконец выходит на зов, земля содрогается от его шагов.
В заброшенном храме Мокурэндзи, где единственным обитателем считается тануки, никто не рискует оставаться после заката. Однажды пьяный юноша по имени Ёсимару принимает вызов и решает провести там ночь, но среди тишины его будят странные звуки. Оглянувшись, он видит, что сквозь дыры в старой сёдзи на него смотрят глаза — отовсюду.
Четверо братьев и их сестры вышли из священной пещеры после великого потопа, чтобы найти плодородную землю для своего народа. Но в пути между ними вспыхивает вражда, а на горе Хуанакауру их ждет встреча с каменным идолом, от которого веет древним ужасом.
В поисках маиса молодой гуичол последовал за муравьями, но проснулся раздетым и голодным. Птица, назвавшаяся Матерью маиса, заманила его в свой дом, где его ждали пять прекрасных дочерей.
Шестеро друзей, отдыхающих на малайзийском острове Реданг, случайно слышат в баре историю о соседнем острове в форме полумесяца, где каждый, кто ступил на берег, встретил ужасный конец. Заинтригованные, они уговаривают рыбака отвезти их туда, несмотря на предупреждения и отказы других капитанов. Это была их последняя прогулка, после которой троих нашли изуродованными на пляже, а остальные бесследно исчезли.
Боги посылают на землю юного небесного принца с неотразимой стрелой, чтобы он усмирил злых духов. Но, ступив на берег, он встречает дивную принцессу и забывает о своем долге, а посланный за ним вестник бесследно исчезает.
Старый фермер из Аризоны уверяет, что секрет его идеального урожая — в пугале, которое он создал сам. У этой фигуры непомерно длинные руки и ноги, а вырезанная из тыквы голова настолько гротескна, что пугает даже самого хозяина. Но однажды двое завистливых соседей решают украсть страшилище, не подозревая, что вместе с ним они забрали в свой дом нечто большее.
В доме бывшего участника группы в 2:48 ночи я проснулась от леденящего ужаса. Моё тело онемело, а в ушах зазвучал хохот тысяч невидимых предметов. Утром брат хозяина дома посмотрел на меня с отчаянием и сказал: «Извини, что не мог помочь тебе этим утром».
Рыцарь увозит в глухой лес запеленатого младенца, чтобы принести его в жертву. Но в последний миг, занеся меч над собственным сыном, отец не в силах нанести удар.
Владыка Урук, чье тело подобно телу бога, скитается по миру, гонимый страхом перед неизбежным. У трона морской царицы Сидури, скрытой под покрывалом, он ищет путь к бессмертию, но слышит лишь, что смерть предписана всем людям. Что заставило героя, сокрушающего преграды, отчаянно искать дорогу через воды смерти?
Царь Урука Гильгамеш и его могучий друг Энкиду замышляют поход в далекий Кедровый лес, чтобы сразиться с его грозным хранителем Хумбабой. Мать Гильгамеша, встревоженная пророческим сном, возносит молитву богам, умоляя защитить сына в битве с неведомым злом. Но что скрывается за легендами о чудовище — и какую цену придется заплатить за славу?
В роскошном афинском доме по ночам слышатся стоны и лязг цепей, а затем появляется изможденный старик в оковах. Жильцы бегут в ужасе, и особняк пустует, пока философ Афинодор не решается снять его за бесценок.
В древнем Коринфе философ Менипп встречает прекрасную незнакомку, которая уводит его в свой роскошный дом, обещая вечное наслаждение и верность. Но на свадебном пиру гость замечает нечто тревожное в её облике, и женщина в слезах умоляет сохранить тайну.
Спустившись с небес на воды священного озера, двое сияющих божеств отправились на север, чтобы основать империю. Но золотой посох, дар бога Солнца, упорно не желал входить в землю, заставляя путников брести всё дальше в неизвестность. Когда же он наконец мягко погрузился в почву, стало ясно: это место хранит тайну, способную изменить судьбу дикого мира.
В чертоге морского великана Эгира собрались асы на пир, но коварный Локи убил слугу и был изгнан. Вернувшись тайком, он требует места за столом и начинает ядовитую перебранку с богами, грозящую перерасти в кровавую распрю.
Три аса странствуют по пустынной долине, но их мясо отказывается жариться на огне. С неба раздается голос огромного орла, предлагающего сделку, а когда разгневанный Локи замахивается на птицу палкой, его руки намертво прирастают к ней, и орел уносит бога в небеса.
Над болотами Хаунслоу-Хит, где ныне взлетают самолеты, до сих пор бродят слухи о призраке благородного разбойника, казненного в 1739 году. Ежегодно в апреле по рельсам Нью-Йорка бесшумно проносится траурный поезд убитого президента. А в Дании, перед смертью очередного обитателя старого дома, в воздухе начинает проступать очертание пустой виселицы.
Ночью в прибрежной деревушке, где на каждой двери висит корзина с подношениями, двое путников становятся свидетелями того, как из моря поднимается огромная чёрная фигура. В воздухе разливается невыносимый запах гнилой рыбы, а существо начинает свой жуткий обход домов.
Девушка из богатой семьи получает анонимное сообщение: «Отдай мне вазу, или ты умрёшь в полночь». С тех пор тиканье часов в её доме не прекращается, хотя механизм сломан, а стрелки застыли на месте.
В эпоху, когда земля и небо ещё не разделились, двое богов сошли по колеблющемуся мосту в кипящий хаос. Их первая встреча у подножия сотворённой горы должна была решить судьбу мира, но что-то пошло не так.
Потерпевший кораблекрушение спасён через одиннадцать месяцев, но не помнит ни дня из этого срока. Его нашли в шлюпке с пропавшей шхуны, гружёной дикими зверями, а единственный остров в тех водах хранит лишь странных белых мотыльков и животных необычной породы.
Гильгамеш, ищущий бессмертия, находит отшельника Ут-напиштима, чей облик не страшен и подобен ему самому. Но почему этот человек, ничем не отличающийся от смертного, вознесен в собрание бессмертных? Отшельник обещает открыть тайное слово богов.
В Малайзии застенчивая девушка с редкой болезнью — мучительной светобоязнью — скрывается от вспышек камер. Однажды ночью четверо незнакомцев силой затаскивают её в машину.
В мексиканской больнице в дождливый вечер умирающая женщина рожает мёртвого ребёнка с уродливыми чертами. Медсёстры, перешёптываясь о его внешности, заходят в палату — и вдруг младенец открывает глаза.
В священной лагуне Гуатавита, где индейцы Чибча приносят в жертву золото и изумруды, обитает богиня, принявшая облик змея. Царь, обезумевший от горя после гибели возлюбленной, клянется ублажать её дарами, но каждое подношение лишь сильнее привязывает его к тёмной бездне. Готов ли ты узнать, что скрывается за блеском Эльдорадо?
Тор и его спутники находят ночлег в огромном доме, который среди ночи начинает ходить ходуном от страшного грохота. Наутро выясняется, что их убежище — всего лишь рукавица спящего в лесу великана, чей храп сотрясает землю.
Бальдру Доброму снятся вещие сны о гибели, и боги берут клятву со всего сущего не вредить ему. Но коварный Локи, приняв обличье женщины, выведывает у Фригг, что одно растение избежало клятвы. На тинге асы забавляются, метая в неуязвимого Бальдра оружие, а слепой Хёд стоит в стороне.
В подземном бункере, залитом кислотой, содержится нечто, что ненавидит всё живое. Эта рептилия пережила всё, что против неё применяли, и каждый раз становится только злее.
Холодной чикагской ночью на Арчер-авеню водители видят голосующую девушку в белом коктейльном платье 1920-х годов. Она садится в машину, но когда автомобиль приближается к кладбищу «Резурекшн», пассажирка бесследно исчезает.
В малайской деревне Кампунг, где каждый знает друг друга, завелась тень, которую невозможно поймать. Говорят, это проклятый урод, что продал душу за красоту, и теперь по ночам он проскальзывает в спальни юных девушек, оставляя на простынях лишь черные масляные пятна. Если вы проснетесь и увидите в темноте два красных глаза, парализующих вашу волю, молитесь, чтобы это был просто сон.
В окрестностях Теотиуакана бог Кетцалькоатль заметил красного муравья, несущего маисовое зерно. Муравей упорно притворялся глухим, не желая отвечать на вопросы о своей находке. Но бог был настойчив, и насекомому пришлось признаться, что зерно взято из таинственной «горы, которая нас кормит».
В отеле «Аляска», старейшем действующем отеле Джуно, построенном для золотоискателей, сотрудники до сих пор видят в коридорах людей, похожих на портреты из прошлого. Говорят, здесь обитает призрак, но никто не может точно сказать, какая часть здания наиболее активна.
В Нью-Гемпшире, на склонах горы Мусилок, уже два столетия блуждает таинственная фигура в чёрном плаще — доктор Бентон, когда-то подававший надежды врач. Вернувшись в родной город после смерти родителей, он стал отшельником и поселился в лесной хижине, где продолжил запретные эксперименты своего наставника. Вскоре в округе начали находить мёртвых животных, а затем и людей — и всех их объединяла одна жуткая деталь: свежая ранка за левым ухом.
В 1989 году сибирские учёные пробурили скважину глубиной 14,5 километров, и их бур провалился в пустоту. Опустив микрофон в полость, они услышали нечто, заставившее многих бросить работу в ужасе.
В Асгарде, после дерзкой проделки Локи, остригшего богиню Сив, начинается состязание между богом хитрости и карликами-цвергами. Но когда в кузнице гнома Эйтри появляется назойливая муха, её укусы становятся всё опаснее, угрожая сорвать создание величайших сокровищ богов.
В древней Ланкастерской тюрьме, хранящей историю с римских времен, бывший надзиратель собирает пугающие свидетельства от заключенных. Обитатели одной и той же камеры видят призрачных женщин в старомодной одежде, а в другой камере костюм на вешалке застывает в воздухе под прямым углом к полу.
Мальчик, который боялся темноты, каждую ночь засыпал при включённом свете, пока родители не начали выключать его, когда он уже спал. Оставшись один дома на неделю, он впервые лёг спать без страха, но посреди ночи проснулся оттого, что свет погас.
В Древнем Египте великий бог Ра, владыка всего сущего, ежедневно обходит свои владения. Но однажды на его пути оказывается нечто, созданное из его собственной плоти, и могучий властелин падает, сражённый неведомой силой. Его крик сотрясает небеса, а боги в ужасе взирают на того, кто никогда не знал боли.
В маленьком городе Тапе на берегу Нила прозвучало пророчество о рождении великого царя. Осирис стал благодетелем, научив людей земледелию и ремеслам, а затем отправился в долгое странствие по миру. Но когда он наконец вернулся домой, его брат Сет встретил его с лицемерной радостью, а в стране уже зрел мрачный заговор.
