В изолированной клинике, больше похожей на секретный объект, доктору Брайану Холту предстоит обследовать пациента, найденного в лохмотьях из грубой синей ткани с металлическими нитями. При нём был лишь обломок пластины, напоминающий серый малахит, а его имя невозможно произнести. Но главная странность в том, что этот человек, кажется, лишился рассудка не от болезни, а от встречи с чем-то, что не должно существовать в этом мире.
В тихом провинциальном городке девушка свернула с шумной центральной улицы в переулок — и мир вокруг поблек, звуки исчезли, а время будто застыло. Единственная, кто встретил её в этом обесцвеченном пространстве, была приветливая старушка, настойчиво звавшая в свой тёмный дом.
Старый друг, боец элитного отряда, однажды выручил меня огромной суммой денег, а спустя годы вернулся неузнаваемым — высохшим, бледным и еле живым. Он молчит о том, что с ним случилось, но ясно одно: он приехал домой не для того, чтобы остаться.
В королевской кухне, где кипит подготовка к триумфальному пиру, поварёнок Дедрик получает от своего брата-охотника мёртвого оленя — и странный приказ приготовить его любой ценой. Но когда взгляд юноши встречается с чернильным глазом безжизненной туши, он понимает: это не просто добыча.
На Уральском вагоностроительном заводе к цеху прибился пёс Тузик, который три года прятался в заброшенной половине здания. Рабочие привыкли к нему, но однажды ночью пса начали замечать странные тени, а начальник участка увидел плывущих вдоль стены детей-призраков. А потом Тузик внезапно завыл и исчез, оставив после себя лишь тишину и леденящие душу слухи.
Поздний вечер, пустая квартира и неожиданное сообщение от незнакомца в соцсетях. Обычная переписка с приятным парнем на аватарке оборачивается странным вопросом про Синюю Бороду, а на следующий день он называет себя охотником.
В доме миссис Тизл, где за ужином собираются миллионеры, новый гость — психиатр — наконец соглашается рассказать историю. Но он предупреждает: его случай не похож на триллеры, и чтобы его понять, придется забыть всё, что вы знали о шизофрении.
Влюбленный Карл вбегает в свою квартиру, чтобы отпраздновать согласие возлюбленной, но в кресле его уже ждет собственный двойник. Кто этот незваный гость, принявший его облик, и что ему нужно от счастливого жениха?
Девочка заказала из Китая странный товар — гроб на колёсиках. Посылка благополучно прошла таможню и сортировку, но бесследно исчезла на почте. Теперь получательница пытается выяснить, кто и зачем забрал её жуткую покупку.
Ночной сторож на металлобазе возвращается домой короткой дорогой через камыши и замечает впереди молодую женщину в белых штанах. Внезапно прикормленные псы, вместо того чтобы лаять, начинают рвать кого-то в клочья — а за поворотом охранник находит растерзанную собаку и женщину, которая смотрит на него слишком пристально.
В Новосибирске снесли кладбище, чтобы построить больницу. Экскаваторщик Андрей, работавший на расчистке, вскрыл гроб с женщиной, чье тело и поза указывали на жуткие обстоятельства. С тех пор в его жизни начали происходить необъяснимые вещи: холод в кабине, остановившиеся часы и звуки чужого дыхания.
В 1998 году на пустыре под Тамбовом четверо подростков, возвращаясь с ночной гулянки, заметили странное движение на дороге. Приняв его за местных хулиганов, они двинулись навстречу — и поняли, что перед ними нечто четырёхметровое, покрытое шерстью, двигающееся абсолютно бесшумно и повторяющее каждый их шаг.
На дне Марианской впадины, в полной темноте Утробы Геи, регистратор звуков научного судна вдруг уловил скрежет пилы по металлу. А на мониторе, среди безмолвия глубин, заскользили неясные тени высотой с многоэтажный дом.
В подмосковном городе П. студентка спешит на пару и видит на остановке старый «Икарус» с несуществующим номером 1004. В салоне почти пусто, а толпа на остановке будто не замечает автобус.
Историк Мартин Гловер задержался в Нориджском замке после закрытия. На зубчатой стене его встречает странный смотритель по имени Джек, который говорит, что ведет учёт всех, кто приходил сюда, чтобы свести счёты с жизнью. Когда Мартин пытается уйти, Джек запирает дверь, намекая, что ночная смена здесь — не просто патрулирование.
В лесу под Киевом, где дорога ведет к Китаевой пустыни, живет вдова лесничего с дочерью-красавицей Горпинкой. Девушка, росшая как молодая черешня, вдруг стала томна и задумчива — не поет, не смеется, а все из-за встречи с польским паном Казимиром. Мать чует неладное и шепчет про колдунов и лукавого искусителя, что может явиться в обличье статного пана.
В канун Хэллоуина, когда грань между маскарадом и реальностью стирается, герой просыпается в компании незнакомцев, которые уже успели вляпаться в кровавый переплёт. Теперь он везёт их к заброшенной пещере, где спрятана золотая статуэтка, но его спутники слишком легко поверили в сказку о мёртвом друге и несметном сокровище.
Шестилетний Артем пытается объяснить отцу, что его воображаемый друг существует, но папа настаивает на обратном. В разговоре мальчик упоминает, что друг задает вопросы, на которые у взрослого нет ответов.
Сосед-алкоголик в благодарность за починку спутниковой тарелки рисует карту грибного места в лесу. Срезая путь по его схеме, я попадаю в зону полной тишины, где исчезли даже комары, и натыкаюсь на старый кирпичный фундамент с провалившимся люком. Из темноты подвала на меня смотрят два глаза, расположенных слишком далеко друг от друга.
В глухом алтайском урочище зоолог экспедиции вынужден в одиночку вернуться за забытым снаряжением. Местная проводница-ойротка с каменным лицом запрещает ему ехать, шепча о некой «Ней» и грядущем «празднике». В вечерней тишине, среди скал, принимающих облик чудовищ, он всё же трогает коня — туда, где затаилось нечто, о чём здесь боятся говорить вслух.
На станции Февральск-Сортировочный сошли четверо: парень и три старухи с авоськами, полными мороженых рыбьих голов. Местный попутчик с безумными глазами и игрушечной собакой на рюкзаке появился из ниоткуда, а из леса вышел незнакомец, которого никто не ждал. Первая странность уже случилась — осталось понять, кто из них здесь чужой.
Ночью в частном доме под Петербургом кот, выгнанный на веранду, начинает истошно орать, не пуская хозяйку за дверь. Снаружи слышен тихий стук, а затем крышу сотрясает жуткий грохот, от которого ходуном ходят доски.
В спортклубе снова мигает свет, и на тёмной лестнице в мою руку вцепляется ледяная мокрая ладошка. Мальчик в плавках просит помочь найти маму, потерявшуюся в бассейне. Когда свет загорается, ребёнок исчезает, оставив на полу лишь влажные следы и моё полотенце.
В грибной год 2006-го житель новгородской деревни Павел Зимин отправился в лес на свою заветную поляну, проигнорировав странного попутчика в лохматой одежде. Собрав небывалый урожай, он обнаружил, что знакомые ориентиры исчезли, а на месте ручья и поля — болото и чужая роща. Теперь из леса доносится чей-то зов, но стоит ли откликаться, если лесные хозяева не прощают грубости?
Осенняя вечеринка на окраине, незнакомая квартира и желание прогуляться пешком. Трасса вдоль ржавых гаражей, заброшенные склады — и внезапный лязг железа за спиной, который с каждой секундой становится всё ближе.
Ребёнок теряет отца в толпе торгового центра и выходит на пустую парковку в сумерках. Там он замечает худую фигуру в чёрном капюшоне, которая застывает, глядя на него, а затем начинает приближаться дерганой, шаркающей походкой.
На похоронах матери обессиленная женщина замечает странного ребёнка, который грызёт семечки прямо у гроба. Никто из присутствующих не знает, чей он, а после того, как его выгоняют, в подъезде появляются аккуратные дорожки из шелухи.
В Днепропетровске 2011 года трое мужчин снимают квартиру в злачном районе. Один из них отправляется в супермаркет за пивом, а на обратном пути начинает плутать в темных дворах, хотя отлично ориентируется на местности. Вскоре он замечает, что кто-то неотступно следует за ним, оставаясь невидимым в густой тьме.
После ужина с мужем вы оставили в раковине две грязные тарелки. Никто не выходил из комнаты, но когда вы вернулись на кухню, там лежали три тарелки и лишняя облизанная ложка. Кто-то не только присоединился к вашей трапезе, но и оставил посуду вам.
В заброшенном тоннеле метро, где каждый шаг по ржавой лестнице отдается скрипом-плачем, человек по имени Джек пытается зарыться в песок, спасаясь от нарастающего гула и металлического лязга. Его преследует не только страх перед тем, что приближается из темноты, но и обрывки мучительных воспоминаний, которые возвращаются вместе с болью.
В заброшенной деревне Вологодской области, среди болот и туманов, жил старик, которого никто не знал. Зимой из его дома не шёл дым, а сам он появлялся на опушке лишь затем, чтобы молча смотреть в сторону посёлка. Однажды вечером после семейного ужина из леса донёсся странный гул, а затем — хрюканье.
В осажденном городе, где небо выжжено зноем, а стены сотрясают удары катапульт, правитель пытается подбодрить уставших защитников. Но среди пыли и гари он замечает странность: вражеское войско, словно по волшебству, переправляет несметные толпы в самый засушливый сезон.
Разбирая чердак старого дедовского дома, я наткнулся на детскую книжку «Малыш и сны». Стоило прочесть пару строк — и я очнулся на первом этаже, не помня, что было несколько часов.
В майский день выпускник Егор мчится в деревню на новенькой иномарке, предвкушая лето и статус первого парня. Но дорога подкидывает сюрприз: машина глохнет в глуши, телефон разряжен, а единственный, кто предлагает помощь, — странный возница Савелий, который уверяет, что утра у парня не будет, если он сойдет с телеги.
Молодой рудокоп Степан, заснув на Красногорском руднике, просыпается и видит странную девицу в платье из малахитового шелка, что сидит на груде руды в окружении несметного числа ящерок. Она заговаривает с ним, называя по имени, и требует передать приказчику дерзкие слова от имени Хозяйки Медной горы. Парню предстоит решить, осмелится ли он выполнить её поручение, ведь на кону не только его работа, но и странное обещание замужества.
В прокуренном зале «У дядюшки Джо» завсегдатаи коротают вечер под привычный гул телевизора, но внезапно оживший экран приносит новости о росте биржевых индексов и отмене пенсий. Шериф Баттлер вглядывается в бегущую строку, и в разговоре аналитиков мелькает слово, которого здесь не произносили годами — «кошачья чума».
В вымирающей деревне, где остались лишь старики да дурачок, бесконечный дождь заливает дома по окна. Кузьма Игнатьич, ковыляя к соседкам, застаёт их в ледяной воде, обезумевшими от страха. Они бормочут о том, что случилось с парнишкой, ночная возня у печки обернулась чем-то таким, от чего у старух не осталось голоса.
Летом в деревне мы с младшим братом нарушили запрет и пошли исследовать заброшенный дом с заколоченными окнами. Вокруг было тихо и безмятежно, пока брат не отошел в уличный туалет за огородом — и бесследно исчез.
Ночной караул на складе боеприпасов. Сквозь дремоту — беззвучная картина: солдаты в старых шинелях грузят ящики в грузовики. Стоит открыть глаза по-настоящему — и видение исчезает, оставляя лишь холодок и вопрос: что это было — сон, усталость или сбой реальности?
В детстве меня пугали козлоногим человеком, который бродит по лесу и отрубает головы. Спустя годы, вернувшись в деревню, я слышу, как соседка пугает той же историей свою внучку.
Пожилая женщина сдаёт квартиру трём студенткам. Внезапно одна из них указывает в пустую прихожую и спрашивает, когда оттуда уйдёт некий парень — хотя хозяйка живёт одна.
Когда на планете Жопа исчезают из неба хероптериксы, это значит только одно — сюда целиком, от полюса до полюса, приходит зима. Одинокий выживший на базальтовом Прыще посреди бескрайнего океана готовится пережить тьму и холод, но вскоре понимает: тишина вокруг — не просто отсутствие звуков.
В гнилую осеннюю хлябь, под аккомпанемент чавкающей грязи, в придорожный трактир въезжает обедневший рыцарь, возвращающийся из проигранного похода. У него нет ничего, кроме промокшего плаща, скверного меча и горькой злобы на весь мир. Но в этом убогом заведении, где он надеется лишь переждать непогоду, его ждет нечто, что заставит забыть о фамильных долгах и разбитых надеждах.
В огромном особняке за высокой оградой живёт мальчик Натти с мамой и служанкой. Он никогда не видел других людей и знает, что за пределами Безопасной Зоны — только дремучие леса, полные чудовищ. Но однажды, исследуя запретные пыльные комнаты, он находит картину, которая заставляет его усомниться в том, что он знает о своём доме всё.
Странный старик в разноцветных кедах хватает прохожего за руку и шепчет: «Ночь наступит». С этого момента в квартире героя начинают происходить необъяснимые вещи: из вентиляции доносится детский смех, а за окном наступает тьма, которую не разгоняет даже полуденное солнце.
В зале ожидания автовокзала ко мне подошёл плешивый мужик. Он молча развернул перед моим лицом грязную тряпку и бросил её мне на руку. Я — шизофреник, и это был очередной «гость» из моей головы, но в тот момент я ещё не знал, что некоторые галлюцинации оставляют после себя нечто большее, чем просто страх.
В офисе, где сисадмин каждую ночь менял пароли случайным образом, коллега, решившаяся на аборт, утром обнаружила под клавиатурой новую комбинацию. Вместо бессмысленного набора букв и цифр на бумажке значилось «PLZMOMNO».
Ночная прогулка привела его в заброшенный дом на краю кладбища, где стены хранили странные символы и даты из прошлого. Внезапно погас фонарь, ледяной вихрь пронзил тело насквозь — и с тех пор он перестал видеть сны.
Друг увлёкся прослушиванием номерных радиостанций на коротких волнах. После покупки старого советского приёмника VEF-202 на барахолке он начал слышать сквозь помехи чей-то неестественный, сгенерированный голос, который повторял одну и ту же угрозу. Куда бы он ни крутил ручку настройки, голос не исчезал, заставляя его в панике выдернуть приёмник из розетки.
В тот летний день 80-х мой друг Димка привел меня знакомиться с парнем в «вареных» джинсах, который обещал приобщить к «тайнам мироздания». Я и подумать не мог, что эти тайны окажутся связаны с моей любимой книгой о динозаврах и навсегда изменят мою жизнь. Спустя почти сорок лет я все еще просыпаюсь в ужасе, но никто не верит, что можно бояться ЭТОГО.
