В виварии закрытого биологического факультета водится нечто, что замечаешь лишь краем глаза. Белый силуэт мелькает между пустыми клетками, и после его появления животные не доживают до утра.
Путник, бредущий по пустыне, которая хранит в своих песках руины городов и останки их жителей, выходит к берегу Кафельного моря — водоема с густой, ядовитой водой, где из песка торчат остовы зданий и ржавеющие скелеты кораблей. Но куда страшнее, чем химический запах и алый закат, то, что ветер только что обнажил в песке: за стеклом затонувшей машины отчетливо виден силуэт погибшего водителя.
В конце 70-х в умирающей деревне десятилетний мальчик теряет друга, который внезапно заболел и умер за сутки. Но в ночь смерти отца мальчика и вызванного врача по дороге через лес начинает преследовать нечто — двухметровый силуэт без головы.
В старом лондонском доме, где стены сломаны ради огромного зала, доктор Эзетон и его друг Луис Филдер встречаются, чтобы обсудить природу болезней мозга. Но однажды в этом зале появляется нечто, что заставляет Эзетона усомниться в собственном рассудке — и вскоре его друг будет найден мёртвым при загадочных обстоятельствах.
В центре Ижевска, в старой коммуналке, однажды нашли тело одинокой бабушки-алкоголички, которая не выходила из комнаты несколько месяцев. Вскрытие шокировало медиков: ткани почернели, но не разлагались, а в кишечнике не было ни грамма микрофлоры. С тех пор квартиру, где это случилось, безуспешно пытаются сдать — жильцы разбегаются.
Мне приснился сон: дерево на ветру издавало болезненный стон, свеча на столе погасла сама собой, а в окно постучали костяшками. Теперь я знаю, что скоро умру — и уже рассылаю всем приглашения.
В октябре 1982 года у 15-летнего Сергея умер отец. Через несколько дней после похорон, глубокой ночью, в дверь их квартиры раздался стук — в час, когда покойный обычно возвращался со смены. В глазок мать увидела лицо мужа, а за окном послышался его голос, зовущий сыновей.
Матрос-трюмный на рыболовецком судне боится спускаться в морозильный трюм, где лежит тело умершего коллеги. Каждый раз он заговаривает с покойником, жалуясь на свою работу. Однажды в ответ на его привычную тираду из-под целлофана раздается: «Ну, и ты ложись рядом!».
Мужчина, не верящий в мистику, вспоминает, как в 2008 году его девушка потеряла брата. Тот умер от сердечного приступа, будучи уверенным, что умирает от рака — после того, как цыганка нагадала ему смерть до середины лета. Спустя годы, накануне своего 40-летия, покойный является герою во сне, чтобы объяснить причину своей гибели.
В пустой квартире находят тело парня перед работающим компьютером. На жестком диске — десятки аудиофайлов, где он подробно описывает свои опыты с выходом из тела. Последняя запись длится три часа, но большую её часть занимает тишина.
Санитары тащат на пятый этаж умирающую от рака старушку — та вертится, мешает, а потом вдруг начинает улыбаться и называть их ангелочками. Чем выше они поднимаются, тем тревожнее становится её пение.
Осенним днём на тихом дворе идиллию бабушек на лавочке разбивает удар — с крыши падает тело мальчика. Списанное на несчастный случай происшествие повторяется снова и снова: за месяц с разных крыш города срываются ещё шестеро детей, и никто не видит нападающего.
Мальчик решает впечатлить друзей и тайком запускает колесо обозрения в закрытом парке, уцепившись за перекладину снизу кабинки. Но когда взрослые в спешке останавливают аттракцион на самой верхней точке, его руки срываются.
На индонезийском острове Сулавеси каждые три года крестьяне выкапывают своих мёртвых предков, чтобы помыть их и переодеть в новую одежду. Этот древний ритуал, длящийся уже более ста лет, считается проявлением любви и уважения к ушедшим. Но что заставляет живых так настойчиво возвращать мёртвых обратно в мир?
В годы войны шестилетний мальчик в горячке вышел ночью к бочке с водой и увидел в сенях бледную женщину в шляпке, сквозь которую проходил лунный свет. Она улыбнулась ему с материнской нежностью и жестом велела идти спать. Мальчик выздоровел, а через несколько дней его мать внезапно умерла.
Порядочный парень Джим Саливан сбежал из дома от сварливой жены и по пути встретил старого знакомого на черном жеребце. Тот сообщил, что умирающий дядя зовет Джима в последний путь, и уговорил сесть в седло, но снежная буря скрывает нечто большее, чем просто спешку.
Шлагбаум на железнодорожном переезде поднялся, но машина передо мной так и не тронулась. Водитель сзади выскочил, чтобы разобраться, но вдруг осел на землю, хватаясь за сердце. Когда я подошел к нему, он молча указал дрожащей рукой на «Форд» — и я понял, что лучше бы я остался в своей машине.
В поселке молодая жена в ссоре прокляла мужа, и тот ушел из дома. Через три месяца он начал таять на глазах, а по ночам ему снится покойница, которая не выпускает его из темного дома без окон и дверей.
В маленьком городке дальнего Подмосковья, у второстепенной ветки железной дороги, живет неприметная женщина. Ее мужья умирают один за другим: одного сбил поезд, другого нашли сварившимся в бочке с гудроном, третьего убило бидоном с краской в перевернувшемся грузовике. Местные начинают шептаться, а сама она лишь загадочно улыбается.
После похорон дальней родственницы, которую я никогда не видела, нам прислали снимки. На всех фотографиях, где было видно покойницу, проявились странные жёлтые пятна, хотя остальные части кадров остались идеально чёткими.
После смерти мужа бабка находит в его вещах стопку старых фотографий. На всех снимках — грубо сколоченный гроб, а в нём труп пожилой женщины с лицом, искажённым предсмертным ужасом. Проблема в том, что в гробу лежит сама бабка, которая держит эти фотографии в руках.
В деревенской больнице после смерти мужчины один за другим начали умирать другие мужчины — ровно по три, строго до третьего дня от предыдущего покойника. Заместитель главврача, тоскуя по погибшему другу-коллеге, выходит покурить к моргу и заговаривает с пустотой.
В поселке, где похороны стали для стариков праздником, семилетний Ваня радуется смерти злобного деда Макара. На поминках мальчик узнает, что зеркала в доме покойника завешивают, чтобы мертвец не утащил живых, и решает проверить это на местной задире.
В студенчестве Виталий отверг скромную однокурсницу, которая увлекалась гаданиями и называла себя внучкой ведьмы. Спустя годы три его жены одна за другой уходят из жизни при загадочных обстоятельствах. Теперь некогда цветущий мужчина превратился в одинокого старика, и последняя жена перед смертью шепчет ему нечто, от чего кровь стынет в жилах.
Осенью после похорон дедушки мальчик остался один в доме. Старое кресло умершего снова и снова оказывалось в центре комнаты, хотя никто его не передвигал. Внезапно из гостиной раздался голос включившегося телевизора.
После смерти подруги, погибшей в лифте в строго определённое время, Кэт пытается справиться с утратой. Но внезапный скрежет и удары из запертого шкафа в её собственной квартире не дают ей покоя.
Семейная поездка к живописному водопаду Малтнома-Фолс в Портленде должна была оставить лишь приятные воспоминания. Но когда брат, листая свежие снимки, случайно услышал в новостях о самоубийстве на той же смотровой площадке, безобидный отпускной кадр превратился в леденящую улику.
В группе учился странный парень, который постоянно нёс чушь про демонов и другие миры. Однажды он вызвался доказать мне существование сверхъестественного и пригласил к себе домой, где посреди комнаты стоял алтарь. На следующее утро я нашёл его мёртвым в собственной квартире.
В сельском медпункте, где ночной сторож коротает время за записью местных суеверий, появляется новая жуткая легенда: мертвец, что бродит от дома к дому, заглядывая в окна. Три загадочные смерти и пропавший без вести мужик — лишь начало истории, в которой грязные следы на полу и пустые глазницы в темноте становятся реальностью.
На затерянном среди болот и вековых дубов озере пропадают люди, но парочка студентов едет туда не расследовать исчезновения, а искать острых ощущений в декадентском сексе. Влажный воздух и гнилостный запах кажутся им афродизиаком, а древний лес — идеальным местом для запретных утех. Они ещё не знают, что их извращённая фантазия приведёт их прямиком в пасть к тому, кто уже утащил на дно пятерых.
Анна хоронит мужа, который боялся остаться один в темноте. Она кладет в карман его смокинга мобильный телефон — исполняя странную предсмертную просьбу. Ночью её будит телефонный звонок с номера покойного.
В перестроечной коммуналке под Москвой умирает старушка Екатерина Петровна, но её болезнь не похожа ни на одну известную врачам. Трёхлетний Никифор, которого соседи считают странным, часами смотрит на неё и видит то, чего не замечают взрослые — а старушка подмигивает ему в ответ, хотя сама уже не уверена, что всё ещё жива.
Когда меня похоронили, мой пёс остался лежать на моей могиле. Ну, здравствуй, дружок, вот мы и снова вместе...
В кабинете директора строительной фирмы сидит странный гость: седой, истощённый, с татуировкой на ладони и взглядом, пронизывающим насквозь. На объекте гибнут люди, техника выходит из строя, а здание начала века стоит нетронутым — и директор, атеист до мозга костей, готов поверить в проклятие. Но кто этот загадочный Аркадий Семёнович, которого порекомендовал сам сотрудник ФСБ?
В 16 лет, после смерти бабушки, я лежала в своей комнате в странном оцепенении. Вдруг я услышала скрип двери и тяжелые, шаркающие шаги, приближающиеся к моей кровати.
В болгарской сети мобильной связи существует номер 0888-888-888, который компания была вынуждена заблокировать. Каждый, кто подключал этот номер, умирал, а при звонке на него женский голос сообщает, что абонент вне зоны доступа.
Друг приглашает отметить его 30-летие, но вместо праздника заявляет, что этой ночью к нему приходила Смерть. В доказательство он показывает жуткий ожог на руке, оставленный ею.
В умирающем мире, где право на смерть стало законом, герой приходит к танатоконсультанту, чтобы выбрать способ уйти. Но вместо ответа его отправляют к «узкому специалисту» в заброшенный институт — и тот встречает его как долгожданного добровольца. В центре лаборатории стоит кресло, от вида которого сжимается сердце, а доктор с фамилией Гадес явно знает о смерти нечто большее, чем просто консультации.
