В уютном доме пахнет прованскими травами, и Вика вспоминает тетино рагу из ягненка. Она смотрит на того, кто стоит рядом — такого знакомого и близкого, что почти хочется попробовать его на вкус.
В частном доме в сибирском городе жила дружная семья со своим домовым — добрым духом, который оберегал их. Но когда они переехали в новую квартиру, оказалось, что у неё уже есть свой «жилец», и двум невидимым хозяевам пришлось уживаться под одной крышей. Спустя годы, переступив порог дома мужа, героиня с первой секунды ощутила леденящий страх и чужое присутствие, которое начало проявлять себя всё настойчивее.
В забытом деревянном срубе, где когда-то жила дружная семья, начали происходить странные вещи. Сначала бесследно исчез отец, а затем и сын, и в доме поселился тяжелый, чужой запах тины. Опустевшие стены помнят лишь отчаянный шепот матери перед иконами да скрип половиц под чьими-то невидимыми шагами.
Каждый Новый год одинокий мальчик из военного городка засыпает с ненавистью к празднику, но просыпается со слезами счастья — ему снится один и тот же сон про детский утренник в заброшенном клубе напротив. В реальности его встречают пьяные родственники и жирный оливье, а во сне — уютный зал, друзья и новогодний мультфильм. Но однажды, после драки с отцом, он выбегает на улицу в поисках хоть какого-то убежища.
Летом 2006 года в Новороссийске мы с братом и его женой вернулись из кафе и заглянули в окно квартиры, чтобы позвать маму. В темноте кухни отчетливо стояла ее фигура, но на наши крики она не отвечала ни словом. Стоило нам на секунду отвлечься на проезжающую машину, как силуэт бесследно исчез, а запертая дверь и громкий храп из спальни подтвердили, что мама спит уже несколько часов.
В детстве у нас были Мистер и Миссис Маус с детьми. Они странно и мило пищали по ночам, а отец вёл учёт, кого и когда пускали на обед. Я помогал забивать их с шести лет — надо же было чем-то питаться, ведь растения росли плохо.
В кресле стоматолога двадцатилетнему парню сообщают, что у него задержался молочный зуб. Мать уверена: врач ошибся, ведь все молочные зубы она хранит в коробочке. Но пересчёт домашнего архива может дать неожиданный результат.
Отец спешит домой с подарком для двенадцатилетней дочери, которая не говорит после трагедии. В подъезде его встречает удушливый гнилостный запах, жара и чужие люди.
Молодая женщина внезапно заболевает странной болезнью после того, как её свекровь, только что выписавшаяся из больницы, с неженской силой сжимает её в объятиях. Врачи бессильны, а знахарка советует вытряхнуть подушку и не ложиться спать до полуночи.
В теплый весенний вечер в гости к другу пришла девушка, но застала лишь его семью. Во время ужина в квартиру вошел незнакомец в черном пальто и шляпе, молча прошел в комнату к младшей сестре и закрыл дверь. Когда он ушел, испуганная девочка рассказала, что он предрек их семье страшное будущее.
Жанна наконец-то вышла замуж за мужчину своей мечты. Вот только её новая падчерица, тихая и послушная Ада, ведёт себя слишком неестественно — её лицо кажется неживым, а взгляд пугающе пустым. С каждым днём Жанна всё отчётливее чувствует: в этом идеальном доме что-то не так, и страх перед равнодушной девочкой становится сильнее любых кошмаров.
Мать прячется от пьяного мужа на сеновале в чужом сарае. Сквозь дремоту она слышит, как кто-то забирается по лестнице и зовет её голосом, слишком похожим на голос отчима. Но когда она пытается оттолкнуть навалившуюся на неё тяжесть, руки пришельца становятся резиновыми и тают в воздухе.
На кладбище, среди могил, к рассказчику подходит убитая горем женщина. Она пришла навестить сына по имени Ричард — и признаётся, что это имя принесло её семье лишь несчастья. Почему беременная женщина, вопреки суевериям, пошла на похороны, а затем настояла на странном имени для будущего ребёнка?
В детстве я стал свидетелем гибели тёти — её убила шаровая молния, влетевшая в комнату во время грозы. Спустя годы, когда я уже обзавёлся собственной семьёй, прошлое напомнило о себе: в точно такую же грозу огненный шар снова вошёл в мой дом.
Денис устал от бесконечной жары и назойливого стука в дверь, который не прекращается ни днём, ни ночью. Его жена Настя уже давно не выходит из спальни, а в ответ на его оклик стоит лишь тревожная тишина. Когда мужчина наконец решается войти, он понимает, что странные звуки с лестничной клетки начинают затихать сами собой.
В маленькой комнате, где спали мать и дочь, на единственном стуле лежала выстиранная спортивная форма. Ребенок не мог уснуть и вглядывался в темноту, пока на стуле что-то не зашевелилось.
В городе N тридцать лет назад бесследно исчезла целая семья, и спустя годы дело возобновили. Редактор Дима, работающий над этой заметкой, внезапно ощущает ледяной ужас, знакомый ему с детства. Кажется, старая история напрямую связана с его собственным прошлым, которое он так и не смог забыть.
В Омске, в старой квартире, где жила молодая пара с годовалым ребенком, начали происходить странности. По ночам сами собой включались детские игрушки, издавая пугающие звуки. А после того, как в кладовку поставили угощение для домового, тишина сменилась чем-то еще более тревожным.
В коллекции Вики появилась настоящая кукла Вуду с Гаити — и на следующее утро сбежал верный пёс, а младшая сестра уверяет, что уродливая игрушка живая и с ней говорит. Девушка списывает всё на случайность, пока кровь сестры не попадает на куклу, а таинственная записка дяди не намекает на страшный ритуал.
В доме на японском острове, где мать-костоправ вправляет суставы своим троим детям с редкой болезнью, есть запертая комната с жёлтым светом и бумажными стенами. Через дыру в стене мальчик на костылях подсматривает, как мать выкручивает конечности его сёстрам, и боится дня, когда ляжет на ту кровать сам.
В канун Нового года в доме Отца Потапова появляется загадочная гостья в маске Зорро, чей приезд — лишь прелюдия к давно заведённому ритуалу. Но за привычным смехом и уютным запахом корицы скрывается тревога: хозяин дома явно напуган, а его слова о «сломанных стереотипах» звучат как предупреждение. Что заставило опытного хранителя традиций искать утешения в медовухе, а его жену — прятаться на кухне?
В руки рассказчика попадает дневник старого друга, из которого тот узнаёт о страшной трагедии, случившейся с его дочерью. Но самое жуткое начинается после рождения сына — в поведении мальчика проступают пугающие черты, заставляющие отца увидеть в нём не просто ребёнка.
На похоронах отца девушка знакомится с дальним родственником, который ей очень нравится. Она хочет увидеть его снова. Её решение шокирует психиатров, но кажется логичным для тех, чей разум устроен иначе.
В Железногорске, на тихой улице Чапаева, детский сон двух братьев разорвал леденящий душу женский вопль, доносившийся прямо из стены. Мигающий телефон исчез, но за стеной, где должны быть лишь кухня и тихие соседи, зазвучало нечто, похожее на оперный плач из склепа. Отец, убедившись в реальности звука, взялся за святую воду — и крики стихли, оставив семью в неведении о том, кто или что посетило их той ночью.
Время 23:16. За столом в темной квартире застыла семья: мать, отец, бабушка, младшая Лизонька и я, Олег. На столе пустые тарелки, работает телевизор, но никто не шевелится — все взгляды прикованы к глазам Лизы, черным, с жирными выступающими сосудами.
В трёхкомнатной квартире, где жили родители, брат, сёстры и я, начали происходить странные вещи после того, как к нам переехала двоюродная сестра. Однажды ночью моя сестра Роза проснулась от шагов в спальне, а незнакомый хриплый голос произнёс: «Эх, Роза, как же ты дожила до этого». Утром выяснилось, что двоюродная сестра всю ночь спала в гостиной.
После смерти мужа и младшего сына Ирина осталась одна со старшим, четырёхлетним Глебом. Мальчик всегда был жесток, но теперь мать с ужасом замечает в его глазах что-то нечеловеческое. Сможет ли она довериться собственному ребёнку, когда в доме снова раздаётся детский плач?
Мать застала младшего сына за жутким занятием: он протыкал иглой глаза на фотографии старшего брата, объяснив это тем, что боится его взгляда. Вскоре после этого женщине снится кошмар, где старший сын плачет кровавыми слезами, а через неделю у мальчика начинают сильно болеть глаза.
Девочка принесла из детского сада старый калейдоскоп и утверждает, что видит в нём людей. Мать не видит ничего, кроме кромешной тьмы, а младший брат после взгляда в игрушку заходится в необъяснимом ужасе. Ночью пятилетняя дочь сквозь слёзы спрашивает, будут ли родители приходить на её могилку.
17 мая 1996 года сорокалетний Майкл Бронели вернулся домой и спустя минуту внезапно сошел с ума. Врачи не могут объяснить, что заставило примерного семьянина взять в руки тесак, которого никогда не было в их доме.
В новой квартире с маленькой дочкой мы нашли иголки, воткнутые в стены на одинаковой высоте. А спустя неделю шкафы начали открываться сами, из ванной доносился шум воды, хотя там никого не было.
В глухой деревне, где люди пропадают, тринадцатилетний Демьян с младшим братом живут с дедом Игнатом. По ночам дед привозит в сарай связанных незнакомцев и учит внуков «наказывать плохишей».
Возвращаясь с работы в предвкушении уютного вечера с семьёй, Михаил заметил, что в его частном доме вместо привычного света мерцают странные искры. Открыв дверь, он застыл: квартира, где его жена всегда поддерживала идеальный порядок, превратилась в настоящий хаос.
Солнечный день, возвращение из отпуска и спонтанная покупка старинного зеркала у странной хозяйки. Но почему жена умоляет не открывать его при продавце, а ночью, стоя перед ним, перестаёт отвечать на вопросы?
В Чегдамыне, в гостях у дяди Саши и его жены, ночью я не спала и стала свидетельницей странного разговора. Дядя извинился перед женой за долгий телефонный разговор, но вместо ответа она застыла в жутком молчании, а из её глаз потекли слёзы.
В комнате, где умерла бабушка, вдруг поднялся ветер. Внук, застывший над её телом, чувствует, как воздух вокруг сгущается в живую, враждебную силу.
Старинные часы, привезенные прадедом из Берлина, отсчитывают последние минуты перед полуночью. Письмо от давно умершей тети заставляет бабушку глотать бумагу, чтобы скрыть его содержание, а в доме на краю леса мальчик читает странные стихи, от которых стынет кровь.
В 1960-х годах, после смерти главы семьи, его решили сфотографировать в гробу вместе с родственниками. Спустя сорок дней вдове начал сниться один и тот же жуткий сон: покойник открывает глаза. После каждого такого сна в семье кто-то умирает.
Семилетний Максим, которого все зовут Хулиган, превращает безобидные шалости в опасные ловушки для соседей. Пообещав родителям исправиться, он замышляет самую грандиозную «шутку» с машиной отца, даже не подозревая, к чему приведет его изобретательность.
Маленький Марк рисует свою семью: себя, маму и загадочное чёрное пятно. «Это ещё одна мама», — шепчет он в ответ на расспросы, и с тех пор мальчик всё сильнее боится темноты.
Жена рассказчика пропала двенадцать лет назад, а спустя месяц её изуродованное тело нашли у реки. Теперь их одиннадцатилетняя дочь пугающе похожа на погибшую мать. Сегодня он впервые увидел убийцу — и не может отвести от него взгляда.
После смерти деда Фридриха мне начали сниться кровавые кошмары. А недавно в случайной картинке в сети я узнал его лицо — спокойное, но чужое, словно скрещенное с кем-то другим. Теперь покойник является мне во сне с ножом, а в зеркале вместо себя я вижу его оскал.
