В тихом приорате Шато-сюр-лак молодая монахиня Жизель обнаруживает, что кто-то невидимый по ночам ухаживает за лошадьми и спит на сене. Оставляя ему еду, она гадает: кто этот тайный друг — дезертир, беглец или разочарованный в людях скиталец? Но чем дольше длится эта игра в прятки, тем сильнее запретные мысли о незнакомце тревожат её душу, посвящённую Христу.
В детском доме, где пятнадцатилетняя Анна стала козлом отпущения за странное происшествие, её судьбу решает не коллегия учителей, а прибывшая из ниоткуда монахиня с пугающим именем Азазель. Девушку увозят в изолированный монастырь, но в этой обители за каменными стенами и решётками на окнах чувствуется не святость, а дыхание древнего зла.
В бараке для послушников царит суровый аскетизм, а за малейшую провинность — плети и смерть. Иезекиль знает, что кара может прийти в любой момент, но на прошлой неделе он услышал от брата Лазаря нечто такое, за что их обоих ждет лобное место.
