Попугай Клодетта наконец-то доверилась новой хозяйке и научила дворовых птиц паре словечек. Но однажды утром её привычное приветствие сменилось странным, хриплым дыханием, которое тут же подхватили пересмешники за окном.
Мертвые птицы начали попадаться под ноги каждый день, но никто вокруг их не замечает. Герой давит их ботинками, перешагивает, а прохожие идут дальше, будто так и надо. Но когда трупы животных начинают множиться, а сны превращаются в кошмар, становится ясно: это не просто эпидемия.
Поздним вечером в московском парке над головой кружит зловещая чёрная стая, а в памяти всплывает забытая детская страшилка про Вороньего Короля. Спустя годы, после случайного выстрела из пневматической винтовки по одинокой вороне, в окно начинает настойчиво стучать нечто, что явно не является обычной птицей.
Летние каникулы в деревне у бабушки-знахарки всегда были беззаботными, пока однажды к ней не пришла женщина с мольбой о помощи против такой сильной нечисти, что даже опытная целительница побоялась ввязываться. После ухода бабушки в соседнее село она вернулась обессиленной и поседевшей, а с наступлением ночи в окна дома начали биться десятки черных птиц.
В жаркую летнюю ночь я проснулся от громкого птичьего гомона за окном. Две невидимые в листве березы птицы устроили настоящий скандал, их карканье пугающе напоминало человеческую перебранку. Когда я крикнул, чтобы они улетели, из темноты донесся грубый мужской голос, ответивший мне бранью.
Саня сидел на лавочке после бани, когда дед внезапно набросился на него с дикими обвинениями в предательстве. Старик тыкал пальцем в висящий на груди парня медальон, который тот носил с удовольствием, не подозревая о подвохе. Теперь, чтобы разобраться в природе странного подарка, Сашке предстоит отправиться в лес, где его уже поджидают черепоголовые птицы.
