В Харбине 1920-х годов на железнодорожном вокзале висит икона Николая Чудотворца, перед которой русские эмигранты постоянно просят о помощи. Однажды в здание вбегает промокший до нитки китайский рыбак и в слезах падает ниц перед образом, бормоча слова благодарности. Что заставило старого аборигена, никогда не интересовавшегося чужой верой, искать спасения именно у этого святого?
В 1923 году в петроградской коммуналке поселился замкнутый инвалид войны Емельянов. Однажды ночью жильцы заметили странное свечение из всех зеркал — в них проявилась фигура соседа с ножом, а затем стекла с треском раскололись. Когда соседи выломали дверь его запертой комнаты, они увидели сидящего в кресле Емельянова — но в висящем на стене зеркале отражалось пустое кресло.
В современном Таллине, в районе Ласнамяги, что значит Лысая Гора, поздней осенью появляется закованный в латы всадник с тюками у седла. О его приближении предупреждает лишь тошнотворный запах невыделанной кожи.
В мрачном английском лесу XVII века заблудившийся путник находит убежище в жутком замке, где его встречает горбатый дворецкий с клыками. В комнате под чердаком, где на стенах видны кровавые следы и слышен чей-то плач, гость решается задать вопрос о прошлом этого места.
В подмосковном селе Черкизово веками передают историю о жестоком боярине, чьи владения тянулись вдоль Москвы-реки. Каждую весну местные жители с ужасом наблюдали, как речной лед, вопреки законам природы, начинал двигаться вспять.
В замке знатной венгерской графини бесследно исчезают молодые служанки. Хозяйка поместья одержима идеей вечной молодости и ищет радикальное косметическое средство.
В старом особняке, где во время революции укрылись больные дети и их бабушка, остался преданный слуга. Чтобы спасти хозяев, он притворяется предателем и по ночам тайком носит им еду, но однажды старший мальчик исчезает.
В солнечный день 10 апреля 1912 года «Титаник» отчалил от Саутгемптона, увозя на борту редчайший манускрипт и синий бриллиант «Надежда». Владельцы камня не придали значения тому, что в день отплытия сквозь его синеву пробивался зловещий красноватый свет.
В Риме 1620 года епископ Бенедикт умирает от загадочной болезни, которую не могут вылечить врачи. Спасти его берется старая знахарка, но перед обрядом она просит прощения у невидимой соперницы, называя причину её злобы — тайну, которую знал только сам умирающий.
В 1905 году на Кузнецком Мосту манекенщица Жужу погибла под колёсами кареты, выскочив за газетой с криком о самоубийстве её покровителя. В ту же ночь в подворотне нашли задушенного газетчика — и экспертиза показала, что орудием убийства стал чулок погибшей девушки. С тех пор извозчики объезжают эту улицу после темноты, а разносчики газет исчезли навсегда.
В Англии XVIII века учительница Маргарет держала в подвале своей хижины ребенка-урода. После жестокого розыгрыша ученицы Элис женщина попала в лечебницу, а её черная кошка стала появляться у школы. Участники розыгрыша начали чахнуть и видеть один и тот же кошмар.
В роскошном петербургском особняке княгини Зинаиды Юсуповой, где стены помнят её бурные романы, десятилетиями хранится страшная тайна. Спустя годы после её смерти в потайной комнате, соединявшейся со спальней, обнаруживают нечто, что заставит содрогнуться даже видавших виды чекистов.
В 1925 году, в разгар сухого закона, подпольный бар «Закусочная Сэта» на Стэйт-стрит славился своим «французским коньяком». После дегустации этого напитка бесследно исчезли сначала местный полицейский, а затем и несколько других завсегдатаев.
В Париже XIX века бедный журналист Жулиус Боссюэ, вопреки запрету знатного отца, продолжает тайно любить красавицу Викторину Лефуркад. Когда девушку выдают замуж за пожилого генерала, а вскоре она умирает, обезумевший от горя Жулиус проникает ночью на кладбище, чтобы в последний раз взглянуть на возлюбленную. Но то, что он обнаруживает, вскрыв гроб, переворачивает все законы мироздания.
В средневековом Кёльне богатый бургомистр хоронит жену, умершую от чумы. Ночью жадный могильщик вскрывает гроб, чтобы снять с покойницы драгоценности — и вдруг слышит стон.
В XV веке принцессу из обедневшего немецкого рода замуровали в тайной комнате замка Шаборт, чтобы она одумалась и согласилась на выгодное замужество. Когда родственники решили выпустить её, каменщик, знавший место, был казнён, и девушку так и не нашли. Сегодня по ночам в замке бродит полупрозрачная фигура, словно кого-то ищущая.
В конце XVIII века в норвежский городок Гельдбург прибывает чужеземец с большим деревянным ящиком, похожим на гроб. Вскоре после его появления находят тела местных жителей с неестественным ужасом на лицах и странными ранками на шее. Затворничество незнакомца и его ночные прогулки лишь подливают масла в огонь растущей паники.
Китайскому коммунисту Цзе Чжуану снится один и тот же сон: он — красная бабочка. Просыпаясь, он уже не понимает, где явь, а где сон — и это путает его даже на допросе у барона Юнгерна.
В затерянном британском особняке душной ночью 1870-х Амелия ложится спать у открытого окна — и видит, как к нему крадется нечто, жадно скребущее стекло. Существо вынимает раму и впивается ей в горло, но брат, бросившийся в погоню, теряет след у стен старой церкви.
В 1831 году баварский доктор Генрих Шпатц внезапно продал имущество и исчез. Вскоре его бывшие ассистенты заявили полиции, что уважаемый врач и его супруга были вампирами, указав на пропажу однорукого привратника из госпиталя для бедных.
В Агинской степи, в голодные послереволюционные годы, два брата-охотника отправились на волков. Внезапная буря загнала их под кроны леса, где старший заметил странное свечение в глубине.
В немецком городе Бад-Вилдунген графиня Шарлота фон Вальдек вынуждена вывести в свет свою падчерицу-дурнушку, чтобы та преподнесла цветы наследному принцу. Девушка в ужасном наряде и сбившемся платке подходит к принцу, но когда он грубо вырывает букет, её золотые волосы рассыпаются по его рукам, и он замирает, поражённый её красотой.
По пыльной дороге к месту церковного суда над ведьмой идет странный епископ в фиолетовой сутане. Он бормочет что-то невнятное, а его дрожащие руки не позволяют завершить крестное знамение. Местный священник уже готов передать ему приговор на подпись.
Во львовской ратуше вот уже четыреста лет ровно в полночь появляется черный гроб. Он бесшумно летает над залами и лестницами, а эхо разносит тяжелый стон, от которого крестятся даже бывалые сторожа. Никто не может объяснить природу этого жуткого явления.
В трансильванском замке Чахтице знатная графиня Эржбета Батори скучает в отсутствие мужа. Но вскоре по округе начинают пропадать молодые девушки, а местные жители замечают бледного незнакомца в черном, бродящего по ночам у стен крепости.
Июньским вечером 1893 года жене адмирала Трайтона, находившейся в Лондоне, предстал призрак её мужа, хотя тот в это время командовал флотом далеко в Средиземном море. Что заставило его образ явиться к ней в этот самый миг?
Трое самураев, распалившись саке, сошлись в смертельной схватке на фестивале в Идзу. Один из них пал, второй бежал в горный лес, а третий бросился в погоню, сжимая в руке отрубленную голову врага. Но когда преследователь сам был сражен, он вдруг поднялся на ноги и двинулся к своему убийце.
В усадьбе Михайловское у великого поэта Пушкина одна беда: то пропадет пастух, то кузнец. А его жена, Наталья Николаевна, лишь загадочно улыбается и просит денег на булавки.
Белые волы, везущие тело князя Вацлава в Прагу, внезапно застыли как вкопанные прямо перед зданием тюрьмы на Малостранской площади. Никакие новые упряжки не могли сдвинуть повозку с места, пока стражники не поняли страшный намёк: за решёткой томится невиновный.
В 1764 году французское графство Жеводан охватил ужас: огромный зверь начал убивать людей, нападая по одному и тому же жуткому сценарию. Он был неуловим для целого драгунского отряда и не боялся ни молитв, ни охотников, словно насмехаясь над всеми попытками его поймать. Местные жители шептались, что это не просто волк, а нечто гораздо более страшное.
В пражском гетто бушует детский мор, и раввин в отчаянии ищет способ остановить Ангела смерти. Ему снится вещий сон: на кладбище мертвые дети в белых саванах встают из могил и пускаются в пляс. Раввин посылает ученика украсть саван у одного из них, чтобы выведать тайну проклятия.
В старой Польше жил дворянин, мечтавший о великой учености. Однажды он решился на ночной ритуал, чтобы призвать того, кто дарует знание. Но цена, которую запросил явившийся из тьмы, оказалась страшнее, чем можно было вообразить.
В Техасе, в разгар лета 1890 года, нашли тело девушки, погибшей от переохлаждения. Говорят, по пути к своему возлюбленному она шла сквозь снегопад, а в момент ссоры бросила ему странную фразу: «Я хладнокровна, но рядом с тобой таю». Теперь глубокой зимой у леса бродит одинокая фигура, молящая о пощаде.
В тени Останкинской телебашни, среди старинных аллей усадьбы Шереметевых, уже пять веков бродит горбатая вещунья. Она является к владельцам этих земель, чтобы предупредить о неминуемой беде, но её пророчествам никто не внемлет. Кто эта таинственная старуха, знающая точную дату смерти императоров и хранящая секрет древнего проклятия?
В 17 веке целый цирк бесследно исчез под землей после проклятия, брошенного таинственным стариком. Говорят, на месте, где теперь зловещее болото, до сих пор можно наткнуться на нечто странное.
В XVII веке в Америке семейство Улиген держало гостиницу, где богатых постояльцев принимали как герцогов. Вот только наутро в лучших комнатах неизменно появлялись новые трупы.
Итальянский торговый корабль, израненный штормами и пиратами, едва дополз до Неаполя с командой на грани голодной смерти. Но самое жуткое ждало моряков не в бою, а в открытом море, когда из волн явились всадники, сотканные из самой воды.
В 1750 году в Брайтоне жил кузнец Джек, чье мастерство славилось на всю округу, а единственным недостатком была любовь к выпивке. Однажды ночью в пабе к нему подсел таинственный незнакомец и угощал элем до тех пор, пока кузнец не потерял счет времени. Наутро Джек проснулся в кузнице, не помня событий прошлого вечера, но в его дверь уже стучала та, кого он боялся даже мечтать завоевать.
В Киото эпохи заката сёгуната Токугава рождается странная молва о неуловимой группировке, которую шепотом называют «Призрачные демоны». Говорят, это разгневанные духи, явившиеся из тумана, чтобы уничтожить западное влияние, но одна гейша узнает от своего таинственного клиента нечто, что ставит под сомнение их природу.
В 1699 году галеон «Инфанта» терпит крушение у берегов неизвестного острова. Райский уголок с хрустальными ручьями и диковинными плодами оказывается пугающе безжизненным — ни птиц, ни зверей, лишь полчища огромных черных пауков. А с наступлением ночи земля начинает мелко дрожать, и из глубин доносится мерный гул, словно там бьет тяжелый молот.
В середине XIX века безымянный безумец написал рассказ, после прочтения которого люди сходили с ума или кончали с собой. Возле каждого мертвеца находили эту книгу, открытую на одной из страниц, но никто не связывал смерти с ней — пока однажды женщина не вырезала себе глаза и не повесилась, оставив записку о книге, высасывающей жизнь.
В уилтширском поместье Литтлкот до сих пор неспокойно: хозяева боятся собственного дома, а местные шепчутся о злодейском преступлении XVI века. Говорят, однажды ненастной ночью сюда тайно привезли повитуху, и то, что она увидела в роскошной спальне, заставило её рискнуть жизнью ради правды.
В Саянских горах, на тропе к тофаларам, купец с дочерью Ириной остановились в лесной хижине. Из чащи за ними следят трое беглых каторжников, для которых лошадь и товары — единственный шанс выжить в глухой тайге.
В мрачных стенах лондонского Тауэра уже несколько столетий замечают странное видение: двое детей играют в «Кровавой» башне. Их фигуры появляются внезапно и так же бесследно исчезают, оставляя после себя лишь леденящий душу вопрос: что заставило их души навеки остаться в этих каменных коридорах?
В XIX веке владелец поместья Беттискомб-Мэнор привез из Африки захваченного в рабство человека. Тот поклялся, что если его не похоронят на родине, он вернется в поместье призраком. Просьбу раба проигнорировали — и вскоре на церковном кладбище, где его погребли, начали раздаваться леденящие душу вопли.
1810 год, деревенское кладбище. Обезумевший от горя влюбленный вскрывает могилу, чтобы отрезать локон своей умершей возлюбленной. Но в тот миг, когда он касается ее, мертвая женщина открывает глаза.
Зимой 1941 года двое братьев отправились в лес за дровами. Внезапно с двух сторон на них начал надвигаться густой желтоватый туман, из которого доносились жуткие завывания и крики ужаса.
В старейшем замке Южной Африки, где волны бьются о мрачные стены, уже в 1653 году заметили таинственное перемещение Библии. Спустя два столетия женщина в сером капюшоне явилась в спальню к Эмили Дэниел, а затем — к жене губернатора, которую видел только адъютант.
В средневековой Валахии правит господарь, чье имя переводится как «Сын Дьявола». Его замок местные крестьяне обходят стороной, а в окрестных лесах бесследно исчезают люди.
Горничная получает от заболевшей барыни в подарок изящную брошь — золотую змейку с изумрудными глазками. Вскоре в городе начинается смута, и женщина решает продать драгоценность, чтобы прокормить семью. Но едва брошь меняет владельца, вокруг нового хозяина начинают происходить странные и пугающие события.
