Волгоградская область, Медведицкая гряда — место, где среди холмов безнаказанно бродят шаровые молнии, а у тракторов глохнут моторы на полях с гигантскими треугольными следами. Местные привыкли к НЛО и скелетам великанов, но есть здесь и Чертово логово, где однажды нашли тело пастуха.
В Москве конца девяностых две подруги снимают подозрительно дешевую квартиру для торговли трикотажем. В первую же ночь одна из них просыпается от того, что в комнату врывается свора яростных дворняг с пеной у рта. Утром она находит на полу клочки разноцветной шерсти, но хозяйка клянется, что животных здесь не было уже пять лет.
В густом лесу, куда компания друзей отправилась в трехдневный поход, одного из них преследует навязчивое дежавю и незатихающий ужас от кошмара, который оказался чем-то большим, чем просто сон. Единственное, что он помнит — жуткий, нечеловеческий крик, врезавшийся в память. Спутники тревожно переглядываются, словно знают о нем что-то, чего не говорит он сам.
Студент-египтолог читает лекцию о культуре традиционной Африки, и его сокурсница Алиса, пугающая и молчаливая нигерийка, приходит в ярость. Она запрещает ему заниматься этой темой, но отказывается объяснять причину. Вскоре она приглашает его в свою комнату, чтобы рассказать историю своей семьи.
Старый компьютерный диск с любительским фильмом, который ты не доснимал в юности, вдруг оказывается полным. Финальные сцены, которых ты точно не помнишь, смонтированы кем-то другим. И это лишь первая странность в череде событий, начавшихся четыре года назад, когда ты едва не утонул в затопленном карьере.
Вернувшись из лагеря, я застал на кухне отца, которого считал погибшим моряком. Сначала всё было прекрасно, но на второй неделе он настоял выбросить старый шкаф, в котором жил настоящий шёпот, дававший мне советы. После продажи шкафа в новой дорогой мебели завелась странная моль, а мои мама и бабушка начали… холодеть.
Сергею не спалось в загородном доме, где воздух, казалось, давил тревогой. В три часа ночи дверь в спальню бесшумно приоткрылась, а следом раздался тихий царапающий звук с потолка.
Коллега Лена тратит все деньги и время на покупки по рекламным СМС, но однажды признаётся, что не может их игнорировать: пропуск рассылки оборачивается жуткими последствиями для её тела. Теперь ей пришло сообщение о покупке квартиры, и она в панике — цена неподъёмна, а отказаться нельзя.
Осень выдалась сырой и холодной, но Гена согласился на шабашку, когда солнце ещё сияло. Теперь он ночует в старом бараке на краю глухой деревни, а после двух недель каторги на картофельном поле решает прогуляться под дождём в поисках самогона. Вот только в соседней деревне его ждёт нечто, что не имеет никакого отношения к выпивке.
В старом особняке с запертой на ключ комнатой в мезонине мальчик по имени Робэр живет со строгой дамой в трауре. Его мир ограничен заросшим садом с прудом, где, как он уверен, покоится мертвый ребенок, но однажды в заброшенной беседке его пальцы нащупывают нечто иное. Ночью, когда гаснет свет, по дому начинают бродить не только призраки с портретов, но и нечто, чьи рыдания слышны даже сквозь вой ветра.
Срезав путь через стройку, я провалился в подвал и оказался в тускло освещенной комнате, полной гастарбайтеров. Среди них лежал человек без рук, и его умоляющий взгляд был обращен ко мне. Время утекало, а я понял, что оказался в логове, откуда нет простого выхода.
В ярославской деревне нечисть не прячется — она живёт бок о бок с людьми: домовой заплетает лошадям косы, баечник ломится в баню, а на перекрёстке в Святки можно вызвать целый поезд всадников в острых шапках. Но страшнее всего, когда колдун на пороге начинает говорить сам с собой — и голос его становится чужим, а вопросы повторяются без конца.
Френк Диллисепс коротает скучный отпуск в ожидании жены, но её нет в назначенный час. Телефон молчит, а в голову лезут чёрные мысли — пока звонок от неё не разбивает тревогу. Вот только утро следующего дня начинается с того же самого кошмара.
Трое друзей приезжают на живописный пляж в глуши, чтобы отдохнуть и выпить. Местный дедок, угостившись сигаретой, указывает им на странные синюшные наросты на березах и предупреждает: ни в коем случае не спать под такими деревьями.
В заброшенном бункере времен Второй мировой три подруги ищут контент для Инстаграма, но находят дверь, которой там быть не должно. Металлическая створка гостеприимно приоткрыта, приглашая войти в лабиринт одинаковых комнат, где каждая следующая дверь ведет все глубже в неизвестность.
Группа обессиленных красноармейцев, зажатая между немецким разъездом у моста и наступающими с тыла частями вермахта, готовится к неминуемой гибели. Внезапно один из бойцов, молчаливый сапер со странным взглядом, заявляет, что проведет всех прямо под носом у врага. Он втыкает в землю пять веток, начинает шептать — и его лицо становится чужим, неправильным.
В доме тёти Тани, где пахнет сыростью и подозрениями, шестилетний Егорка пытается пережить неделю без родителей. Но когда в окно стучится «сыночек, который умер», а тётя запрещает открывать двери, мальчик понимает: в этом доме страшнее всего — не выходить за ограду.
В госпитале 1941 года дед Юра, прошедший болота и первые бои, начинает видеть по ночам странную женщину в белом. Она бесшумно подходит к раненым, целует их в лоб — и к утру те умирают. Но однажды она задерживается прямо над его койкой.
В глухой владимирской деревне, где леса подступают к самым околицам, а старое кладбище хранит мрачные тайны, одинокая девушка начала ежедневно навещать чужую могилу. Она кормит ворон и носит цветы на холм, где под крестом нет тела — лишь окровавленная рубашка погибшего на войне красавца. Но когда родные замечают, что после этих прогулок девушка странно хорошеет, а по ночам из её комнаты доносится чужой смех, они понимают: за упокоенным женихом кто-то или что-то продолжает приходить к ней по ночам.
В начале нулевых администратор московской гостиницы согласился помочь странному посетителю — тот искал в журнале регистрации внезапно пропавшего друга. Фамилии не было, но гость рассказал, что друг сбежал в столицу от криминального авторитета, оставив лишь записку с названием именно этой гостиницы.
Каждое утро, строго между 10:25 и 10:27, на порог дома падает ярко-зеленый конверт. Камеры наблюдения не фиксируют ни почтальона, ни прохожих — лишь звук падения и скрип открывающегося изнутри почтового ящика. Конверт адресован просто «Землянину», и все они, кажется, являются одним и тем же предметом.
В кампусе колледжа была радиостанция, где студенты заказывали песни. Но несколько месяцев все просили один и тот же трек неизвестной группы — «See You After, Babe», который исчез из всех чартов и интернета так же внезапно, как появился. Бывший сосед по общежитию написал, что его друг, фанатевший от этой песни, с её исчезновением стал странно замкнутым и грустным.
В Мещерском лесу трое туристов разбивают лагерь на месте сгоревшего поселка Курша — и сразу замечают, что здесь не поют птицы и не шумит ветер. Тишина стоит такая, что кажется вязкой, а в маленьком пруду вода неподвижна, как стекло. Что-то не так в этом мертвом месте, но герои пока не знают, что именно.
Ночной звонок в дверь. На пороге — соседка в слезах, босая, в пижаме. Она шепчет, что в её постели с мужем что-то пошло не так, но не может объяснить — только просит убежища.
В затхлом бункере, заваленном старыми компьютерами, запертый сотрудник находит сквозняк из-за фанерной двери. За ней — бесконечные ряды системников, тянущих провода сквозь стены, и вентиляционная труба, ведущая на свободу. Но когда он отключает один из блоков, чтобы встать на него, замечает: все они были подключены к сети.
В родильнишной родился не ребёнок, а круглый кусок плоти. Отец забрал его домой, и мир вокруг поплыл, раздвоился — а наутро Яцека нашли мёртвым. След на снегу вёл прочь от деревни, прямо в Ночь, куда люди никогда не ходят.
В старой квартире была комната, в которую родители строго-настрого запретили заходить шестилетнему мальчику, пугая его сказкой про дракона. Однажды, нарушив запрет, он обнаружил за дверью точную копию своей собственной спальни. А когда вышел обратно, его встретила незнакомая женщина, назвавшаяся его матерью.
В карельской лесной избе, где двое путешественников нашли приют от непогоды, местный карел странно реагирует на икону святого Николая, убирая её со стола. А когда разговор заходит о спиритизме, один из друзей внезапно замолкает и начинает рассказывать историю, случившуюся с ним десять лет назад в заброшенном коровнике под Тамбовом.
Молодая пара вызвала спасателей на лесную тропу. Мужчина был в истерике, а его жена раскачивалась и кричала, прижимая к груди что-то, скрытое в складках одежды и испачканное кровью.
В заброшенном заводе под Толстовкой, где местные мальчишки устроили штаб, девятилетний рассказчик проходит шуточный обряд посвящения. Но когда в сумерках его новые друзья указывают на старую бетонную конструкцию, он видит, как из темноты выступают две безмолвные твари — с человеческим торсом и паучьими лапами.
Древний железный гвоздь с пугающей гравировкой приковывает человека к его собственной тени, если уронить его на неё. Прибитый не может сдвинуться с места, пока кто-то другой не выдернет гвоздь, но свидетели почему-то считают такое положение «справедливым». Что происходит, когда источник света смещается или гаснет?
В магазин бытовой химии заходит странная бабуля в пальто с заплатками и цветастых платках. Она начинает нашёптывать кассиршам, что местный охранник — людоед с золотыми зубами, который пожирает пропавших женщин. Девушки прогоняют её, но старуха возвращается и с криком проклятий покидает магазин, оставляя после себя лишь тревожное предчувствие.
В лабиринте серых дворов тётя Шура ведет меня к своей невестке Рите, которая боится оставаться одна. Но её страх странный: она не просто тревожится за мужа, а отказывается открывать любые закрытые двери в квартире, боясь, что за ними может оказаться нечто ужасное.
Маг-любитель, ищущий секреты запретных трюков, получает приглашение на тайное шоу загадочного иллюзиониста по кличке Русский. Пьяная ночь в интернете оборачивается билетом в украинскую глушь, где вместо гостиницы его ждёт заброшенный отель.
Грозовая туча преследует автомобиль Вадима от самой границы, словно хищник. На пустынной трассе под Мценском он замечает странную фигуру, стоящую под ливнем — того же человека, что уже провожал его взглядом посреди болота. Кто или что ждет его впереди на этой дороге?
Деловой человек заключает сделку с дьяволом, выторговывая себе сто лет идеального здоровья, богатства и удовольствий в обмен на душу. В контракте есть лазейка, позволяющая избежать адских мук, но дьявол слишком легко соглашается на все условия.
Охранник престижной башни в Москва-сити наконец-то получил «блатное» ночное дежурство на тихих этажах. Но в лабиринте одинаковых коридоров и дверей, где каждый час нужно отмечаться на контрольных точках, тишина оказалась обманчивой. Три недели назад началось то, из-за чего он уже подал заявление на перевод, сославшись на внезапную боязнь высоты.
Двое друзей сходят с ночного автобуса в глухой деревне, чтобы успеть к маме одного из них. Но дорога, которую Сергей знает наизусть, в темноте превращается в ловушку: проезжающая мимо машина оказывается пуста за рулем.
Покинутая китайская станция посреди антарктической ночи, где погашен свет, выстужены комнаты и нет ни души. Внутри вы находите лишь запертую массивную металлическую дверь в подвал — без ручек, без замков, открывающуюся только изнутри. Кто или что заперлось там в минус шестьдесят пять, когда вся станция превратилась в ледяной склеп?
В сибирской деревне, заметённой снегом, старуха на лавке встречает ночь, поглаживая замёрзшую дворнягу. Из лесной чащи к ней приближается чернильная тьма, что копошится миллионами хвойных иголок и не имеет постоянного облика. Старуха крестится и достаёт из телогрейки газетный свёрток, готовясь к встрече с тем, что приходит каждый год перед Новым годом.
В заброшенной деревне, где даже берёза растёт рогаткой, Нине достаётся в наследство дом бабки, которую соседи считали ведьмой. Местная «доброжелательница» Евгеша уже набивает цену, но внезапно её взгляд цепенеет от ужаса, глядя куда-то за спину хозяйки. Теперь Нине предстоит понять, что страшнее: ночной вой безродного пса, прибившегося к порогу, или то, что уже переступило его вслед за ней.
Вернувшись домой после ссоры с сестрой, я осталась одна в пустой квартире. Среди ночи меня разбудил звук множества быстрых шагов, бегущих по потолку и стенам за дверью моей комнаты.
В кабинете инспектора по делам несовершеннолетних пахнет дешёвым лаком и фальшью. Подросток Гера, оставшийся без вести пропавших родителей, смотрит на тётку в погонах, которая уже вынесла ему приговор по бумажкам. Но когда он поднимает глаза, в комнате вдруг становится темно и холодно, а за его спиной кто-то невидимый шумно втягивает воздух, принюхиваясь к перепуганной чиновнице.
В деревне, где Сухощавый стал местным анекдотом, а его появление списывают на пьяные бредни, я знаю одно: он приходит только после заката и никогда не нападает — он просто смотрит. Сейчас я пробираюсь через лес к болоту, откуда, по слухам, он явился, и лес вокруг меняется, становясь ниже и кривее.
В заброшенном замке на скалистом отроге близ Чимитирула вновь загорелся свет — верный знак, что у древних стен появился новый хозяин. На рынке объявился его уродливый слуга, а вскоре бесследно исчезла Разванова дочка. Трое смельчаков из села решают нанести визит в замок, но приглашение на ужин от неведомого владельца сулит куда более страшную встречу, чем они предполагали.
В подвале Национальной библиотеки Буэнос-Айреса обнаружен бесконечный туннель, выложенный книгами, куда ежечасно утекает воздух. Каждый том на его стенах — искажённая версия реальных произведений, а сам коридор не подчиняется законам геометрии. Что скрывается в этом лабиринте из слов, уходящем на сотни тысяч километров вглубь земли?
Ночное общение в пустой Сети кажется безопасным, пока в тишине квартиры не начинает ходить ходуном дверная ручка. Тот, кто ломится, не стучит и не звонит — он просто давит на ручку снова и снова, а в глазок не видно ни души.
В начале нулевых таксист Василий берёт заказы в полузаброшенных деревнях, но каждый раз сталкивается с одной и той же жуткой аномалией: из домов с открытыми окнами доносится шум гулянки, но на стук никто не отвечает, а голоса мгновенно обрываются в мёртвую тишину. К вечеру он решается войти внутрь одного из таких домов, где его встречает разбитая ваза и полное безмолвие.
В детстве он был весёлым мальчиком, пока на него не напала чёрная собака. После этого случая его жизнь превратилась в бесконечный кошмар болезней и страха, а сам он вырос затворником с тёмными наклонностями. Теперь, листая интернет в поисках запретного контента, он натыкается на сообщение от старого знакомого, которое обещает перевернуть всё с ног на голову.
В кабинете психотерапевта — тишина, нарушаемая лишь дыханием маньяка, который сам сдался полиции. Но не жестокость его преступлений пугает доктора, а то, что за усталым взглядом «Потрошителя из Мэн» скрывается не безумие, а нечто, заставившее его искать спасения за решёткой.
