В бездне случайно сгенерированного сектора, где заканчиваются звёзды, пилот находит флот брошенных кораблей без прыжковых двигателей. Чем дальше он летит в пустоту, тем плотнее становится кладбище, а его единственный путь назад только что уничтожен.
Сержанта, инженера из закрытого НИИ, срочно выдернули из отпуска и привезли в цех, где на табурете застыл человек с пистолетом в зубах. При попытке прикоснуться к нему Сержант наткнулся на невидимую раскалённую преграду, а пулевое отверстие на голове объекта медленно двигалось.
В степи, где земля пропитана кровью, а ветер носит пепел сожженных аулов, Зере вынуждена терпеть побои мужа-захватчика. Но однажды у колодца она встречает черного паука с красными пятнами — и древняя колыбельная матери оживает, обещая скорую гибель.
В парке, где снег помнит день смерти его матери, Юджин слышит из чёрной полыньи её колыбельную. Но гувернантка, похожая на бездушное тесто, снова ведёт его к яме, а у воды уже ждёт девочка из приюта, которая не слышит песни.
Ночью в дверь одинокой квартиры на девятом этаже стучит странный милиционер в пальто, с шашкой и маузером. Он требует открыть, но его голос застревает на одной фразе, словно заезженная пластинка. А когда испуганный жилец захлопывает дверь, тот же самый офицер уже стучится в окно, выходящее в метель.
В редакцию приходит застенчивый поэт с навязчивыми стихами о чёрном локоне. После его ухода рукопись начинает преследовать редактора повсюду, появляясь в самых неожиданных местах.
Девушка-отличница решает записать на видео собственный сон. Наутро она видит на плёнке нечто, что заставляет её в панике бежать к родственнику: её собственное лицо смотрит в камеру неестественно широкими зрачками, а потом искажается в жуткую гримасу. С этого момента её цифровые файлы начинают жить своей жизнью.
В сентябре 2008 года на сахалинском рейде сорок рыбаков стали свидетелями необъяснимого: три светящихся шара поднялись над заревом в распадке, а один из них завис над телевышкой, посылая в небо синие импульсы. Спустя несколько часов безмолвная идеально круглая «туча» диаметром 800 метров накрыла лодки, а луч фары, направленный в неё, отразился обратно в воду, приведя в движение нечто, скрытое тьмой.
На затерянном острове в форме бублика, скрывающем воронку в неизвестность, герой находит шерсть без единой овцы. Спустя годы, вернувшись в пещеру под этим местом, он обнаруживает, что все развилки, прежде бывшие тупиками, теперь уходят вглубь, а пол усеян костями и дропом с мобов. В темноте мелькает чёрное бесформенное пятно, уводящее всё дальше от выхода.
В марте 2008 года в офис YouTube пришло сообщение о человеке, который после просмотра странного видео выпил две бутылки водки в майке с патриотической надписью. Сотрудники проигнорировали письмо, но через неделю повторилось ещё два случая, а администратор, рискнувший глянуть на ролик, уже на 40-й секунде начал напевать гимн. Оригинальное видео исчезло, но его 40-секундный фрагмент до сих пор доступен — и никто не знает, что скрывается в оставшихся трёх минутах.
В закрытом подмосковном НИИ группа физиков балансирует на грани прорыва — добычи энергии из вакуума. Но во время испытаний прототипа установка выходит из-под контроля, и руководитель проекта, идеальный учёный и гуманист, остаётся один на один с аварией, чтобы спасти коллег. Что именно он увидел в те решающие секунды перед тем, как установка затихла, остаётся загадкой.
В тишине заснеженного поля, где даже ветер замер, следы друзей обрываются внезапно, словно их кто-то стер. Одинокий герой в чужой тесной куртке идет по цепочке отпечатков, которые ведут не к шутке, а в темный осинник — и с каждым шагом понимает: размер этих следов совсем не человеческий.
В заброшенной палатке посреди сибирской тайги геолог Михалыч нашёл старый офицерский планшет. С тех пор он замолчал на всю жизнь — и никому не рассказал, что именно там увидел.
В тихом районе, где живут профессора и академики, участковый Степан Королёв привык бороться с нечистью, а не с пьяными драками. Но под Новый год его чутьё засбоило: на рынке, где продавцы-зайчики рубят мясо в кровавых пятнах, запахло чем-то не тем. И даже настоящий коньяк не заглушил тревоги — сегодня здесь объявится кто-то, кто испортит всю отчётность.
Промозглой октябрьской ночью из мусорной кучи на пустыре поднялся человек. Он с трудом вспоминает, как ходить и говорить, а его тело кажется чужим и непослушным. В кармане у него мятые бумажки, на поясе — ржавый нож, а впереди — хеллоуинская вечеринка в клубе «Born to Rock».
В заброшенном гараже, где собиралась компания школьных друзей, нашлась старая бутылка с мутной жидкостью. Её запах не походил ни на что знакомое, а после того, как один из ребят всё же открыл её, в логове начало твориться неладное. Казалось, сам воздух вокруг стал чужим и враждебным.
Мертвая женщина с идеальным маникюром выбирается из могилы и отправляется к любовнику, который, по ее мнению, вернул ее к жизни. Но вместо радостной встречи ее ждет ледяной прием и подозрение, что она — незваный гость из мира мертвых. Теперь ей предстоит пешком пересечь Лос-Анджелес, чтобы выяснить, кто и зачем потревожил ее покой.
За Воронянкой, на Чижиковом кладбище №2, живёт Скелет, который бросил пить молоко ради коллекционирования табуреток. Теперь он вынужден выгонять из склепов соседей-вурдалаков, чтобы разместить особо ценные экспонаты. Но когда он отправляется на промысел в городской автобус, пассажиры начинают падать в обморок, а подростки — бить его по черепу.
Программист Рустем задержался допоздна на заводе ICL, а вернувшись в кабинет, обнаружил на полу следы тяжелых сапог и странный запах. Охранник подтвердил, что заглядывал, но на столе осталась чужая флешка, которую тот не мог оставить. Внутри оказался лишь один старый видеофайл «Kazan.avi» с жутким шепотом и пугающим изображением мальчика у Казанского кремля.
Солнечный день на даче в середине 90-х обещал романтику на заброшенном сеновале, но идиллию прервал настойчивый стук в стены амбара. Кто-то явно не хотел оставлять влюблённых наедине, и герою предстоит выяснить, кто именно нарушил их уединение.
Летние каникулы 2002 года, заброшенное футбольное поле у старого кладбища. Во время вечерней игры мяч улетает к ограде, и в сумерках компания замечает странного силуэт в старомодном плаще. Когда незнакомец поворачивается к ним, ребята понимают, что лица у него нет.
В глухом бору, измученный голодом, Никлас стал свидетелем того, как старый тролль посадил шесть зёрен и мгновенно собрал с них целое поле пшеницы. Теперь, рискуя последним куском хлеба и рассудком, он ищет спрятанный в лесу мешок с сокровищем, но каждый, кто пытается отнять у троллей их добро, рискует столкнуться с наваждением, страхом или чем-то похуже.
В глухой деревне, куда Коля приехал на стареньком «Москвиче» искать корни, его уже ждали. Местная бабка Степанида знает всё про фармазонов и леших, а её петух внимательно слушает разговоры. Но главная странность — лесник без бровей, который расчёсывает волосы справа налево и хохочет вслед машине.
В деревне Холушка, где все старики велят звать себя только «тёть» и «дядь», а животные шарахаются от людей, герою достался в наследство дом от странной тётки Капы. Она запрещала родне приезжать к ней, ссылаясь на грязь и сырость, но внутри оказалось идеально чисто. Первая же ночь в этом гостеприимном месте начинается с тревожного шороха за дверью и предупреждения соседки: не смей брать в руки найденного котёнка — «не по-ихнему это».
Вернувшись с прогулки поздним мартовским вечером, я замерла на лестничной площадке: в темном углу, у заваренного мусоропровода, стояла высокая худая фигура. Меня поразила не столько сама неожиданность, сколько странная деталь — на улице холод и слякоть, а незнакомец стоял босыми ногами на бетонном полу.
После войны выжить в северной деревне помогала только отчаянная смекалка. Семья уходила в глухой лес на заготовку дров, где младший брат начал видеть по ночам нечто пугающее за окном избушки. Вскоре и старший сын услышал, как кто-то пытается открыть дверь снаружи.
Андрей получает в подарок от бывшей жены роскошную записную книжку. На следующий день он обнаруживает в ней запись, сделанную его собственным почерком, которую он точно не оставлял: «17.30 — потерять телефон». А затем появляется новая строка о том, что должно случиться сегодня.
В старой тюрьме Мельбурна, где казнили 136 человек, приборы фиксируют необъяснимую активность, а посетители видят фигуру со свечой, которая не дает света. В камере немецкой тюрьмы заключенную преследует призрак священника, оставляющий на ее теле ожоги, а здание сотрясают подземные толчки. В Эдинбургском замке сотни добровольцев пытались поймать призраков, но те сами нашли их, прикасаясь к лицам и дергая за одежду.
В тихом латвийском городке, в канун Хэллоуина, одинокая женщина получает визит от местного полицейского, который рассказывает ей жуткую байку о прошлом её нового дома. А после его ухода на газоне обнаруживается светящаяся тыква с лицом, полным нестерпимой боли — подарок от незнакомца, который явно знает о ней больше, чем должен.
В деревне, где каждого чужого подозревают в нелюдской природе, живёт плотник Катберт Уилрайт — сын женщины, которую считали фейри, предвещающей смерть. Его единственный друг — чёрный одноухий пёс по кличке Шлеолан, которого соседи требуют изгнать или убить, видя в нём проклятие.
Вас мучают кошмары, от которых невозможно проснуться? Елена знает это чувство: каждую ночь она оказывается внутри пульсирующей, знакомой до омерзения утробы, где из темноты за ней следят сотни глаз. Доктор Сибирцев, кажется, знает о её проблеме больше, чем она сама, и его приглашение на приём звучит как приговор.
Поздней ночью здоровяк возвращался домой через заброшенное кладбище, где семьдесят лет никого не хоронили. Присев по нужде под кустом, он вдруг увидел, как из тьмы вылетает мертвец в саване, не касаясь ногами земли, и с рыком несется прямо на него.
После ночной гулянки Макс просыпается с диким похмельем, но странный взгляд дяди Андрея и его скрипучий смех заставляют сердце биться от страха. В квартире творится неладное: дверь в ванную ходит ходуном, а родственник ведёт себя так, будто внутри сидит кто-то ещё.
Разбирая старый стеллаж, я нашёл камеру отца, на которой он снимал семейные праздники в девяностых. Просматривая запись новогоднего застолья, я заметил странные помехи и искажения голоса, когда камера наводилась на спящего дядю Сашу. На плёнке мелькали чёрно-белые пятна, скрывающие то, что происходило в тёмной комнате.
Психиатр Игнатий вспоминает странный случай из практики: пациент, угрожавший незнакомцам по телефону, твердил одну и ту же фразу — «Ты неправильно смотришь». Теперь, спустя годы, Игнатий едет в отремонтированный дом коллеги, но в голове застревает тот же леденящий диалог.
В хакасских селениях до сих пор шепчутся о невидимом духе Поончахе, который бродит в сумерках и находит слабину в душе человека. Говорят, он может явиться в облике прекрасной женщины или высокого худого мужчины с холодными глазами, а в руках у него всегда веревка. Если вы почувствовали внезапную безысходность и услышали настойчивый шепот, обещающий избавление от страданий — не оборачивайтесь, за вашей спиной уже стоит тот, кто ходит в «красный вечер».
В Петербурге мосты разводят не для кораблей, а чтобы нечто безликое с Васильевского острова не перебралось на другой берег. В новостройках заваривают мусоропроводы не из-за крыс — те, кто путешествует по ним, уже съели всех грызунов и ищут добычу покрупнее. А если вы заблудились в трёх соснах и вышли к одному дому трижды — не оглядывайтесь, иначе оно решит, что вы его приглашаете.
Сижу дома, делаю уроки. Внезапно с закрытого окна падает газета, хотя сквозняка быть не может. А через мгновение из зала доносятся шаги — кто-то чужой уже внутри квартиры.
В мире, где сон — единственная передышка от кошмара, а тени причиняют боль, мальчик Саша застрял в бесконечном дне своего 14-летия. Но однажды в его запертую квартиру врывается двухголовая копия его бабушки, просящая подаяние.
В поезде дальнего следования агент по снабжению Григорий Сафронов пытается забыться сном от шумных попутчиков, но просыпается в мире, где чужие мысли эхом отдаются в голове, а собственные движения кажутся посторонними. Его соседи по купе неуловимо меняются в размерах и обличьях, а предметы вокруг теряют плотность и цвет, грозя растворить саму реальность.
В ночной лес, где дорогу преграждают свежие бревна, а в домах заперты ведьмы, приезжает пара, чтобы спасти свои отношения. Девушка пьет дешевый ликер, не зная, что в него подмешано, а за кустами возле тропы копошится нечто, похожее на младенца.
Заброшенная больница или дом престарелых. Ритуал: найти пустую комнату, притвориться, что кого-то увидел, и дважды позвать «дедушку» или «бабушку». А наутро вы проснётесь от чужого дыхания в углу вашей собственной квартиры.
В мире, где за несколько дней бесследно исчезли миллионы людей, Иван пытается сохранить остатки нормальной жизни. Но когда он возвращается из церкви, его встречает звенящая тишина — радио в бабушкиной комнате больше не играет.
Поздний вечер, лесная сторожка и странный лесник, который предупреждает: не оборачивайся на шорох за спиной, не смотри в чёрное дупло и не смей подходить к болоту ночью. В этом лесу нечисть не прячется — она сама находит тех, кто осмелился здесь заночевать.
В спальном районе Москвы парень, присматривающий за чужой квартирой, пошёл разбираться с потопом к шумным соседям сверху. Вместо обычной вечеринки он попал в компанию странных «актёров», где каждая его мысль, казалось, становилась явью. Теперь он не знает, кто эти люди на самом деле и почему они так внимательно его слушают.
Семья переезжает в ультрасовременный город, где даже детская игрушка подчиняется строгим законам. Сын пытается объяснить отцу, что он не клянчил чужую вещь, а лишь попросил её «потестировать». Но за этим невинным на первый взгляд поступком уже захлопывается капкан новой реальности.
В пятницу Витя Погодин опоздал на работу, но настоящий кошмар начался не с выговора. Среди бела дня его преследует образ из снов — черная дверь, под дерматином которой что-то шевелится. И чем настойчивее заместитель директора Щекачев втирается в доверие, тем отчетливее Витя чувствует: угроза уже не за дверью, а в ней самой.
Средневековая башня Юнгфернтурм в Мюнхене, где когда-то пытали «железной девой», хранит мрачную тайну в своем фундаменте. Зимними ночами оттуда доносятся стоны и вой, на которые местные жители вызывают полицию.
Августовской ночью в дачном домике, запертом со всех сторон, раздался стук в дверь, ведущую в сад. Попасть на крыльцо можно было только через запертую калитку, и гость явно не был соседом. В ответ на вопрос «Кто там?» послышалось лишь неразборчивое бормотание и жуткое чмоканье.
Выгнав неверного возлюбленного, Марина решает начать новую жизнь. Но наутро пожилой сосед странно улыбается и желает ей лёгкой беременности — хотя никто не мог знать. Откуда он узнал?
