В зимнем рассвете из детской доносится тихая песенка о загадочном Ёлкиче — маленьком зеленом существе, что тоскует о срубленной елке. Только младший сын видит его и слышит его жалобы, а в доме уже поселилась тревога.
На берегу пруда, под скрюченной корягой с привязанной верёвкой, Никита плещется в воде, уверяя друга, что она «теплючая», хотя у того от холода стучат зубы. В прозрачной глади под мальчишкой шевелится тёмное пятно, а с моста, где звенят колокольчики, ветер доносит предчувствие неминуемой беды.
В туманном лесу двое детей везут в ржавой тележке нечто, завернутое в окровавленную ткань. Они направляются к заброшенному дому, где уже бывали не раз, — и на этот раз знают, что обратно не вернутся. Что заставляет шестиклассников исчезать в лесной чаще, и кто или что ждет их в пыльном подвале?
В лесу, где корни ждут падения, а грибы видят больше, чем кажется, человек запнулся о кочку и разбил голову о торчащий из земли корень. Умирая, он прошептал что-то прямо в глаза грибу, и его последние слова впитались в почву, найдя там нечто, очень похожее на него самого.
В пионерлагере «Сосновый бор» пропал мальчик Костик — тихий, странный, любивший уходить в лес. Пока воспитатели решают, вызывать ли милицию, его единственный друг сидит на скамейке и ковыряет краску, вспоминая, что Костик никогда не пропадал так надолго. Но никто не знает, что он видел в лесу на самом деле.
В глухом лесу, у черного болота, путник слышит нежный голос, зовущий на помощь из оврага. Он знает, кто там прячется, но не в силах противиться мольбе.
В Лесу за Экраном не любят чужаков — он сбивает с пути, путает следы и подсовывает охотникам совсем не ту добычу, на которую они рассчитывали. Билли и его болтливый напарник Фил зашли слишком далеко, и теперь за ними наблюдают: три красные точки в темноте, старик с мечом, который не падает от выстрела в упор.
Почтальон заметил на грязной дороге, ведущей к старой усадьбе, следы чьих-то огромных босых ног. Дом, где из всех жильцов осталась лишь одна странная старуха, уже давно оброс мрачными тайнами. Якову, её внуку, предстоит узнать, что скрывается за калиткой, куда ведут эти следы.
В японском национальном парке Сирэтоко турист слышит за спиной дробные шаги, но, оборачиваясь, видит лишь пустоту. Вскоре он понимает: невидимый преследователь не отстаёт, а местные служащие провожают его слишком внимательными взглядами.
За окном — безжизненный пейзаж, где не летают птицы и не колышутся деревья. Семья едет в заброшенную пещеру, но дорогу преграждают стволы, поваленные так, будто здесь проползло нечто огромное. А на здании их встречает статуя: медведь с головой быка — и ни одной души вокруг.
В лесу у железной дороги стоит сарай, где живут трое беспризорников. Однажды вечером один из них уходит за водой и не возвращается, а из темноты доносится странный хруст. Пёс Пират выбегает из леса, но кто или что крадётся следом?
В брошенной деревне у крепости Доргаран не живут — там не рискуют селиться рядом с Освальдом Свежевателем. Пленник Гектор едет на встречу с хозяином этих мест, но его конвоиры спорят, стоит ли заночевать в пути. Провожатый уже бывал здесь однажды — и возвращаться явно не хотел.
В сырой земле, под гнилыми досками, лежит неспящая — она не помнит ни прошлого, ни себя, только вечный голод. Мыши и черви перестали её бояться, а гость с заступом уже стоит над ней, не подозревая, что сам стал добычей. Бессмертные глубоко внизу терпеливо ждут, и стальной капкан вот-вот захлопнется.
В Шатрище, в гостях у деда, двое друзей вспоминают беззаботное детство. Но ночная прогулка к древнему Алатырь-камню оборачивается не просто экскурсией: один из них знает о святыне гораздо больше, чем рассказывает.
За гаражами, где компания подростков курит «травку» и дразнит великовозрастного простака Бориску, его нелепая похвальба о встрече с НЛО кажется лишь поводом для насмешек. Но когда старший из парней предлагает проверить, не врёт ли увалень, в воздухе повисает нешуточная угроза, а за речкой, возможно, действительно скрывается нечто, что не стоило тревожить.
Иван отправился в лес за новогодней елкой, но подходящее дерево никак не находилось. Внезапно из чащи на поляну выскочила огромная сосна, которая с диким треском бросилась за ним в погоню на своих корнях. Теперь мужчине остается лишь мчаться через сугробы, молясь, чтобы это был просто сон.
Экспедиция фольклористов прибывает в заброшенную деревню, где дома стоят с распахнутыми воротами и выбитыми дверями, а на огородах — следы, будто здесь прошло гигантское копыто. Единственный выживший, найденный в сарае, не ест, не пьет и не говорит, а когда приходит в себя, начинает бормотать нечто настолько жуткое, что даже видавшие виды ученые робеют.
Журналист Константин едет в глухомань на задание редакторши, которая усомнилась в его профпригодности. Он уверен, что «Жены Тьмы» — всего лишь дешевый трюк для проверки, и уже предвкушает, как лихо обернет шабаш ведьм в сенсационный материал. Но чем дальше он углубляется в лес, тем сильнее тишина давит на уши, а дорога перестает быть просто дорогой.
В парке, где Петя срывал злость на бегунах, он встретил компанию, которая не смеялась — и это его насторожило. Но когда они побили его в пятый раз, а потом исчезли, он понял: что-то здесь не так. Теперь, бродя по роще после военкомата, он чувствует, что взбесиника снова наливается соком.
На заснеженной поляне среди леса, куда танки дивизии «Мертвая голова» доставили ученых из Аненербе, командир взвода Отто Штольц наблюдает за странным ритуалом. Пятеро латышских пехотинцев, только что выпивших горячий чай, один за другим проваливаются в сон, пока эсэсовец чертит на снегу загадочные символы. Гул заглушенных моторов стихает, и в морозной тишине остается лишь вопрос: кого они боятся разбудить своим «адским грохотом»?
В березовом лесу средней полосы России, где прошло детство, мужчину преследует детская считалочка, звучащая на грани слышимости. Он идет к пруду, но странный голос нашептывает ему о старых играх и друзьях, задавая вопросы, на которые он боится ответить.
В промозглом октябрьском лесу Рая, самая красивая девушка города, бредет к логову чудовища — ее выбрали приманкой для Падчерицы, безжалостной убийцы, вернувшейся в королевство. Но когда из кустов вылетает не монстр, а ее собственный защитник — угрюмый Охотник, — Рая понимает, что ночной лес таит угрозу куда более осязаемую и кровавую.
Ночная дорога, зловещий «семик» и ссора с тещей-ведьмой. Борис везет спящую дочку через лесополосу, где на обочине возникает странный белесый силуэт, похожий на песочные часы. Стоит ли останавливаться, когда в салоне уже поселился запах бойни, а правая фара погасла?
Зимней ночью на забытой станции в Полесье героя встречает возница Трохым, чтобы везти через дремучий лес. Среди вековых сосен раздается жуткий вой, и возница спокойно замечает: может, это и не волк трубит, а вовкулак — человек, умеющий оборачиваться зверем. И тут же начинает рассказ о старом Омельчуке, который был настоящим оборотнем.
Отец и сын на тихой рыбалке в заброшенном дачном поселке. Спасая вечер, папа отправляется искать червей в ближайшую рощицу — и находит нечто, копошащееся в разлагающейся туше лисы.
Осенняя глухомань, мальчик в свитере с оленем и девочка с ведёрком. Он зовёт её помочь волшебнику спрятать водяного у старой водокачки, но по пути встречаются странные взрослые с ружьём и топором. Игра оборачивается чем-то, что лучше не видеть.
Заброшенная железнодорожная станция, гудронное болото, пожирающее зверей, и трое подростков, ищущих дешевый самогон. Один из них находит в кармане старой куртки ржавый ключ и аудиокассету — мелочи, которые вскоре превратят обычную вылазку в ловушку. Ночь сгущается, и воздух уже пропитан запахом йода и лакрицы, но настоящая вонь еще впереди.
В палатке посреди тайги, где до ближайшего жилья сотня верст, четверо парней коротают ночи за страшными историями. Но когда запасы городских ужасов иссякают, местный рассказчик начинает повесть о дембеле, вернувшемся в родную Якутию, — и в его историю о гвозде лучше не вникать слишком глубоко.
В лесу, где мертвый солдат вырезает на коре вопросы о войне, кто-то отвечает ему голубой краской. Тот, кто не умирает, а проживает жизни убитых — и теперь ждет новой встречи.
В заснеженной глуши, где сама дорога кажется проклятой, ямщик Кузьма везёт поклажу и поручения в Гиблую Елань. Но с каждым пройденным верстом нарастает липкий ужас, будто кто-то огромный и незримый шепчет ему с небес: «Подыхай». Когда он подбирает замерзающего молчаливого путника, телега катит прямиком в землю, забытую Богом.
