Зимним утром на пустынной станции метро «Волжская» вы замечаете незнакомца в сером пальто, который дремлет на краю платформы. Внезапно в вашей голове рождается мысль, которую вы привыкли отгонять, но на этот раз она звучит как приказ.
В заснеженной деревне, где дома сходят с ума от тоски по метели, а небо плачет бессильными слезами, странный гость с мешком за плечами направляется к одинокой избе. Он чувствует, как земля вращается под его шагами, и знает, что его здесь не ждали, но дверь для него всегда открыта.
На Главном Рынке Янгана солдат гарнизона встречает девушку неземной красоты, чьё появление заставляет усомниться — человек ли она вообще. Следом за ней, едва поспевая, плетётся старуха-служанка, и эта странная пара ведёт себя так, будто весь мир — лишь декорация для их причуд.
В обычной квартире раздался звонок, и за дверью оказался молодой человек с розовой, блестящей кожей на лице. Он пришёл предупредить о смертельной эпидемии, от которой спасает лишь строгая гигиена и отсутствие мышей. Но его странная история и настойчивое предложение сходить за продуктами на деньги жильцов заставляют задуматься: кто он на самом деле — спаситель или шарлатан?
Проснувшись среди ночи от того, что сосед по комнате хлещет тебя по щеке, ты узнаёшь, что он срочно уезжает. Но когда ты провожаешь его и остаёшься один, воспоминания о том, как этот странный маленький человечек в гномьем колпаке впервые появился из кустов и попросился переночевать, начинают казаться всё более тревожными.
В трактире старого Бреда, где даже местные пьянчуги теряют счет времени, появился новый постоялец. Юный художник в черном цилиндре с седыми волосами и странным шрамом слишком легко согласился на ночлег. Но когда Бред и Вилли остались одни, в погребе, где только что стояли лишние бочки с элем, послышался тихий, скребущий звук.
В июне 2009 года в ирландском городке Слайго появился мужчина с немецким акцентом, назвавшийся Питером Бергманном. Он снял номер в отеле, заплатив наличными, но все бирки на его одежде были срезаны, а названный адрес оказался несуществующим. За несколько дней он совершил ряд странных действий, после чего бесследно исчез, оставив после себя лишь вопросы.
В метро я заметил фигуру, которая казалась собранной из двух разных людей: непомерно высокая, аномально худая, с непропорционально маленькой головой. Пальто болталось на ней мешком, рукава свисали пустыми, а походка была настолько неестественной, что я не смог её повторить — словно колени располагались не там, где нужно. Завороженный этой фальшью, я последовал за ним до самой квартиры.
Доцент Юнкеровский становится свидетелем странных вороньих похорон на вокзале Ростов-Главный. После этого к нему подходит незнакомец в тёмных очках и вручает старинную золотую монету. В поезде, где доцент оказывается с двумя случайными попутчиками, начинают происходить необъяснимые вещи.
На МКАДе, где пешеходу взяться неоткуда, солидный банкир в чёрном джипе подбирает сухонького старичка с профессорской бородкой. Тот трясётся, постоянно оглядывается и умоляет ехать быстрее, сжимая в руках старый кожаный портфель. Кто он на самом деле и что заставило его бродить по смертельно опасной трассе?
Директор химического завода Борис Дорошенко привык к запахам своего производства. Но после визита странного экоактивиста его мучительная головная боль внезапно исчезает, уступая место чему-то гораздо более тревожному.
В Нижнем Новгороде замученный долгами Павел Костин встречает на остановке эксцентричного незнакомца в зелёном пиджаке и солнцезащитных очках. Тот предлагает лёгкие деньги за прохождение странных тестов, и Павел соглашается, не подозревая, что ответы на вопросы могут иметь пугающие последствия.
На заснеженной дороге, под серым небом, странный мужчина по имени Вперёд прерывает поцелуй влюблённых. Он утверждает, что принадлежит древнему виду и требует от парня рассказать «чудную историю», которую тот скрывает даже от своей девушки.
В майский день дизайнер Антонина засыпает прямо на стенде международной выставки, а просыпается глубоким вечером в пустом зале. Вокруг бесшумно бродят странные фигуры в одеждах со слишком длинными рукавами, нарезая круги от стенда к стенду.
В пустынном баре «Сумерки» посреди ночного шоссе бледная девушка-бармен с алыми губами молча наливает двойной виски неудачнику Эдварду. Но местные байкеры и фермеры смотрят на него слишком пристально, а водитель автобуса перед уходом шепчет: «Эта ночь принадлежит дьяволу».
В маленьком провинциальном городке, где одиноких женщин преследует волна загадочных смертей, юрист Люда находит на трамвайных путях старинное серебряное кольцо с бирюзой. С этого момента мир вокруг неё становится невыносимо ярким, а у подъезда её ждёт незнакомец неземной красоты по имени Ариман.
Ты прячешься в темном чулане чужого дома, забившись в угол. Рядом с тобой, в той же кромешной тьме, затаился незнакомец с окровавленным топором, и он не знает, что ты здесь. Вы дышите в унисон, пока за дверью пьют ничего не подозревающие люди, и каждая секунда этого безмолвного соседства может стать последней.
Ночь на пустынном вокзале провинциального города В. Застряв до утра, я пытаюсь скоротать время за чашкой кофе, но внезапно замечаю, что напротив меня, не мигая, сидит незнакомый бомжеватого вида мужик. Его пристальный взгляд и странный вопрос про поезд, которого я не жду, заставляют сердце биться чаще.
В затхлой квартире, залитой синим светом монитора, Семён привычно ненавидит весь мир. Но этой ночью его личное пространство нарушает нечто большее, чем назойливый спам: из разбитой кружки выползает паук, а из телефона приходит уведомление от загадочной незнакомки, чья страница — пустой лист.
В новогоднюю ночь в квартиру к друзьям в маске козы заходит незнакомец, которого все принимают за соседа. Он исчезает, оставив маску в шкафу, а наутро герой встречает странного пьянчугу, который словно преследует его по безлюдному району.
Ночью в охотничьей избушке к вам стучится незнакомец. Его рука ледяная, но он спокойно греется у печи и травит жуткую байку об угаре и темноте. Вот только за окном — глухая зимняя ночь, и куда он собрался уходить?
Серёга обманул девушку, и та обратилась за помощью к загадочной Алине. После визита этой красивой незнакомки его жизнь начинает меняться самым пугающим образом.
Чёрной зимней ночью девушка на пустой остановке садится в машину к обаятельному незнакомцу. Его лицо кажется ей скандинавским, а запах постоянно меняется, но что-то в улыбке мужчины напоминает ей черепашью голову.
В гиблом поле, где вьюга заметает следы, а холод высасывает жизнь, замерзающий охотник встречает странную спасительницу. Её низкий голос манит сквозь снежную круговерть, а зелье из термоса обжигает не хуже адского пламени. Но кто она на самом деле — случайная путница или сама хозяйка этой ледяной пустоши?
Ночью на окраине города, где часто видят НЛО, бывший самурай с балкона наблюдает странную сцену: высокую фигуру в мантии, которая слишком сильно шатается при ходьбе, и четверых гопников, идущих за ней по пятам. Когда самый дерзкий из них срывает с незнакомца капюшон, герой совершает роковую ошибку, решив вмешаться.
В лондонском пабе белорусский писатель встречает таинственного незнакомца по имени Джим. Тот показывает старинное кольцо с красным камнем и начинает рассказ о побеге из США на грузовом судне — но внезапно замолкает, намекая, что в океане случилось нечто, что преследует его до сих пор.
В переполненном автобусе Алексей замечает мужчину, над головой которого странно поблёскивает нечто, исчезающее при прямом взгляде. Вскоре «блеск» преследует его повсюду, а незнакомец на улице шёпотом спрашивает: «Ты их тоже видишь? Нити».
В заброшенном кинотеатре советских времен, где давно не показывают фильмов, странный мужчина в гражданском покупает билет у невидимого продавца и заходит внутрь. Когда ты решаешь повторить его путь, из темной будки раздается женский голос, требующий деньги. Но кто и что показывает в здании, обреченном на снос?
В пятницу вечером в дверь постучали странным ритмом: три двойных удара. На пороге стоял молчаливый курьер с огромной коробкой, хотя я ждала всего лишь книгу — и посылка подозрительно тяжело перекатывалась и шуршала изнутри. С тех пор каждый вечер я слышу тот же стук, а на улице ко мне начали подходить незнакомцы с пустыми глазами и говорить: «Вам посылка пришла».
В идеально чистом и пустом городе, где царит гробовая тишина, мальчик Вилли находит на базарной площади искусный глазной протез. Странная незнакомка по имени Грета, появившаяся из ниоткуда, благодарит его за находку и настойчиво приглашает к себе домой — туда, где улицы, которых мальчик никогда не видел, ведут к белому дому, откуда, кажется, нет возврата.
В занесённом снегом доме чужеземца Струста бард Фридлейв ищет ночлег. Проснувшись в полной темноте, он слышит из чёрной ямы в центре комнаты тихий детский плач.
Летний вечер, компания старых друзей и незнакомец, появившийся среди ночи. Он предлагает спор: обещает напугать всех до смерти ровно в два часа. Свет гаснет, и в полной темноте рассказчик понимает, что остался в комнате совершенно один.
Усталый Игорь возвращается в свою квартиру и натыкается на незваную гостью — прекрасную девушку, застывшую у кровати, словно каменное изваяние. Она не дышит, не двигается и не реагирует на прикосновения, но её кожа и волосы пугающе неестественны на ощупь. Теперь парню предстоит выяснить, кто или что поселилось в его доме, пока назойливые родственники пытаются ворваться в гости.
Старое кладбище, где тишина и запустение стали моим убежищем, однажды подарило мне странную встречу. В сумерках на обломках склепа сидел бледный незнакомец в чёрном, и его взгляд преследовал меня даже после того, как я скрылся за поворотом. С той ночи мои прогулки перестали быть безмятежными.
В мае, на аллее в Англии, я заметил странного мистера в белом костюме и мексиканской шляпе, скрывающей лицо. Он передвигался рывками, не пользовался тростью, и, кажется, кроме меня, его никто не видел. Я последовал за ним в сгущающийся туман на пустынную улицу.
Дождь, чужие похороны и скука — вот что привело Лидию в дешевый бар к мужчине с лицом младенца и чучелом кошки на столике. Теперь, в его роскошном доме, она вспоминает, что произошло между ними, и ледяные иглы страха пронзают её сознание.
На празднике Андрея Первозванного в деревне появляется богатый и красивый незнакомец. Он мгновенно очаровывает всех, особенно девушку Марусю, и обещает на ней жениться. Но когда Маруся тайком проследила за ним, нитка привела её к запертой церкви, где в окне её ждало нечто ужасное.
В затхлом тупике, где воздух режут зелёные молнии без единой тучи, старый бродяга становится невольным свидетелем появления странного субъекта в зеркальном шлеме. Пришелец спрашивает дорогу на Центральный Рынок, но его ледяная ухмылка и вопрос «Почему вы не голый?» заставляют усомниться в добрых намерениях гостя.
Зимней ночью, заблудившись в лабиринте спальных районов, герой встречает болтливого незнакомца, который навязчиво предлагает проводить его к дороге. Странный попутчик заводит жуткую историю о брате-предателе, но чем дальше они углубляются в тёмный парк, тем сильнее мороз пробирает до костей.
В ночном поезде, в купе с затравленным стариком в потертом пальто, герой пытается скоротать время, но странный попутчик внезапно предлагает сыграть в карты колодой с головами зверей. Ставка — всего две сигареты, но в голосе невзрачного соседа звучит что-то, от чего тишина вагона становится гробовой.
На шумном базаре Леночка покупает сыну на день рождения старую книгу о паранормальном. Странный бледный старик в черном пальто, знающий её имя, настойчиво советует сделать этот выбор. Дома мальчик с жадностью принимается листать подарок.
В тихий июльский выходной в захолустном городке одинокий Пётр Петрович, уставший от поисков высшего смысла, решает открыть дверь нежданному гостю. На пороге стоит пожилой пастор-негр в чёрном костюме с Библией в руках — но его слова и действия сразу кажутся странными и тревожными.
Август 1918 года. Студент из окна своей комнаты на четвёртом этаже наблюдает, как пятеро грабителей в шарфах поджидают жертву у старинного моста. Но когда к ним выходит странный высокий человек в зимнем плаще и широкополой шляпе, события принимают неожиданный оборот.
Трое подвыпивших друзей коротают ночь во дворе, когда из темноты появляется странный бегун в летней одежде. Он с трудом переводит дыхание, заходится жутким кашлем и, игнорируя компанию, начинает неуклюже заниматься спортом на турниках. Что заставляет изможденного незнакомца корчить из себя атлета посреди холодной ночи?
Ребёнок, оставшись один дома, решает впервые заглянуть в просмотр улиц Google Maps. На снимке своего дома он замечает странного мужчину в толстовке, стоящего прямо у его окна. Когда мальчик отводит взгляд от экрана, а затем возвращается, поза незнакомца неуловимо меняется.
В прокуренном баре, где время течет иначе, к космонавту, завершившему последнюю миссию, подсаживается странный незнакомец. Он не просто знает имена и тайны каждого посетителя — он говорит о них с пугающей интимностью, будто читает чужие судьбы изнутри. Кто этот человек, для которого чужая жизнь — всего лишь зрелище, и почему его вопросы о прошлом звучат как приговор?
В пустом вагоне ночной электрички, среди забытых чужих вещей, я встретил курящего незнакомца, который умел перемещаться быстрее взгляда. Он предложил мне работу, сулящую деньги, славу и любовь, — и я согласился, не узнав, какова будет цена. Теперь, в тихой деревне, я жду, когда проявится обещанный дар, но боюсь, что вместе с ним проснётся и тот, кто его дал.
Осенью 1972 года на окраине Нового Оскола в дом пожилой женщины постучалась странная нищенка в белой хламиде. У старухи оказались молодые глаза, а её пугающие речи намекали на нечто древнее и нечеловеческое. Отказавшись приютить её «мертвых детей», женщина осталась одна в доме, где вскоре послышалась возня на крыльце.
В парке, у старого фонтана, София выслеживает загадочного шведа Алефа, от которого разит тухлятиной. Её план — украсть его собаку, чтобы втереться в доверие, но укушенная рука подруги начинает гореть огнём, а сам Алеф настаивает, чтобы та шла с ними.
Июнь, центр города, часы на Баумана. Перед свиданием с девушкой из интернета ко мне подходит нищая старуха с костылями и, странно блестя глазами, хрипит: «Жди в субботу!». А через несколько дней меня будит скрежет по оконному стеклу.
