На Урале, в глухих лесах и горах, до сих пор ищут следы загадочного народа Чуди — высоких, статных людей, владевших тайными знаниями. Говорят, они не исчезли, а ушли живыми под землю, завалив за собой ходы, когда на их земле забелела береза, предвещая приход чужаков. Но иногда из-под земли выходят их посланцы — строгие темноликие девы, чтобы помочь людям или предупредить, чтобы не тревожили древние могилы.
В заброшенной пусковой шахте, уходящей вверх на десять этажей, трое сталкеров находят нечто, что не должно было существовать. Проводник ведет группу через лабиринт подземных коллекторов, где даже изученные туннели меняются, а ритм шагов начинает пугать своей синхронностью. Здесь чище, чем в обычных заброшках, и кто-то явно не хочет, чтобы они ушли тем же путем.
В подземном переходе, где гаснут лампы и из пустоты доносится пение, парень по кличке Спира отказывается идти дальше. Его пальцы чернеют и удлиняются на глазах, а силуэт в конце тоннеля приближается, не двигаясь с места.
Под мелким холодным дождем колонна беженцев медленно тянется по раскисшей дороге. Среди повозок, нагруженных скарбом, Йегер замечает двух девушек, похожих как сестры, — одна из них смотрит на него, и он успевает увидеть, что белки её глаз залиты красным. Вскоре доктор Глазер ведет его в подземелье бывшего дворца паши, где за тяжелой дверью скрывается нечто, издающее тонкий вой и щелкающее окровавленными зубами.
В заброшенном театре на третьем уровне подземного мира Режиссёр готовит новую премьеру. Воздух здесь оживает перед спектаклем, а сам постановщик признаётся, что нашёл способ дать зрителям невиданные ощущения. Но что скрывается за его стремлением к идеальному катарсису?
