Первый звездолет Земли заходит на посадку в мире, где «нет ничего ценнее жизни разумных существ», но кибернетика тревожит не техника, а те, кто их встречает. Инопланетный компьютер ведет корабль безупречно, однако за полтора века никто из селестиан так и не вышел на связь с людьми напрямую.
В мире, где небо затянуло смогом, а люди давно заменили плоть на металл, Иван Степанович выходит на балкон своей многоэтажной клетки. Сверху доносится вой стаи Псов, а снизу земля утыкана арматурой, гостеприимно принимающей очередное тело.
В уютном виртуальном садике с яблонями и двухэтажным домом стиратель Саид ищет нарушителя, прячущего оцифрованную личность. Но чем глубже он вглядывается в эту пугающе безмятежную детерминацию, тем сильнее его собственный имплант пульсирует тревогой. Кто на самом деле скрывается за этой идиллической картинкой?
