В идиллическом Добровилле, где даже эльфов тошнит радугой, добрая ведьма Сэнди отправляется за маргаритками на любимый холм. Её крик разрывает утро, и мирный городок, где все живут в детской книжке, сталкивается с тем, чего здесь быть не может.
В детском саду Таня читала послания мёртвых через битые стёкла, в школе вызывала двойников возлюбленных, а в институте приносила на пары яйцо дракона. Теперь у неё новый друг — ёж, живущий в грибе-особняке, куда можно попасть, только уменьшившись до размеров феи. Но её новый возлюбленный приходит ровно в начале каждого часа, и это совпадение начинает казаться слишком точным.
В заброшенном замке Алд Олира воровка Херайя проникает в сокровищницу таинственного Ордена Св. Эадуны, но вместо добычи находит монаха, который принимает её за гостью на странном пиру. Собравшиеся в рясах носят перевёрнутые имена, а в центре стола стоят песочные часы с последними песчинками — и один из музыкантов играет на лютне её пропавшего напарника.
В загородном особняке, где десятилетний Паша с утра уже успел похоронить подопытного аксолотля и разнести бейсбольной битой сломанную игрушку, появляется настоящий Дед Мороз с санями и оленями прямо посреди двора. Но мальчик, мечтающий о мотороллере и тренирующий гипнотический взгляд для порабощения соседей, явно не готов к такому подарку судьбы.
В мебельном магазине «Королевство диванов» восьмилетний мальчик с богатой фантазией решает проверить, оживают ли вещи по ночам. Он уверен: продавец не соврал про ночного Короля диванов, и теперь, спрятавшись в шкафу до закрытия, Митя готовится встретить чудо лицом к лицу. Но что, если в этом королевстве действительно есть свой монарх, и он не обрадуется незваному гостю?
В двенадцать лет Колка Вагзибин уже великий полководец: он лично удерживает тропу, пока его Ополчение отбивает атаки с реки, а вражеская армия полнится трёхногими уродами и жестяными големами. Но когда двое братцев с Отшиба вызываются пожертвовать жизнями ради командира, а на другом фланге красавица Огре берёт командование на себя, исход битвы начинает зависеть не только от меча героя.
На заснеженном поле брани, среди восьми сотен мертвецов, поднимается воин, чудом переживший удар топора. Но настоящая странность ждет в городе изобилия Блаширке, где желтоглазый купец Талраин показывает в своем шатре невиданные чудеса. Что скрывается за его загадочной улыбкой и ожившими картинами на бронзовом диске?
В уютном замке, где за окном танцуют снежинки, а в камине трещат дрова, больной мальчик слушает древнюю сказку о старшем сыне лорда, чье имя стало проклятием. Буйный и гордый, он проиграл в кости собственную невесту младшему брату и был изгнан на Стену, где дал страшную клятву. Но когда он становится тринадцатым Лордом-командующим Ночного Дозора, в сундуке предшественника его ждет роковая находка, способная пробудить ту самую трещину в душе.
Воровка-фейри прыгает с балкона дворца в Зимний лес, спасаясь от королевской стражи. Говорят, в чаще заточён огнедышащий дракон, но погоня не оставляет выбора.
Вернувшись домой после долгой отлучки, я застал на подоконнике говорящего кота, который предложил мне поохотиться на единорога. Проблема в том, что этих мифических зверей не видели уже тысячу лет ни в одном из миров, а сам кот подозрительно хорошо осведомлен о моём прошлом.
На вершине песчаного холма, под грозовым небом, маг плетёт Радугу Мощи из эфирных духов, чтобы впитать сырую силу стихии. Но внезапный голос за спиной и странности в магическом зрении намекают: не все стихиали так покорны, как кажется.
В старинном дерптском доме с рыцарскими доспехами и низкими сводами поручик Лосев не может уснуть. В полночь хрустальная люстра вспыхивает лазурным пламенем, и из её радужного сияния начинают выходить жёлтые скелеты.
Эрвин ежедневно в трамвае набирает воображаемый гарем из прохожих женщин, боясь заговорить с ними вживую. Однажды в кафе к его столику подсаживается пожилая дама, которая слышит его мысли и делает неожиданное предложение.
Тяжёлая дверь слетела с петель, и в дом ворвался лохматый громила, который одним движением согнул ружьё отчима. Он шагнул к остолбеневшему мальчику и объявил, что тот — волшебник, а затем повёл его в тайную часть города, где волшебную силу хранят на карточках.
В древнем бретонском городе Кер-Ис, построенном на земле фей и защищенном от моря плотиной, король передал власть своей дочери. Принцесса Дахут, получившая от эльфийской волшебницы злое сердце, вводит в городе жестокие порядки, а её ночные любовники бесследно исчезают в штормовую погоду.
Парень с пулеметом и гитарным футляром вместо щита вышел против двоих: здоровяка с топором у горла заложника и красноволосой, что парит над головой шесть пистолетов. Он просит отпустить пленника, но в ответ слышит обвинение в предательстве и смертный приговор.
Тринадцатилетняя девочка, тайком содержащая жука по имени Улли, просыпается после странного сна о говорящем коте. Внезапно на её подоконнике появляется точная копия кота из сна и, прыгнув в форточку, открывает ей проход в бескрайнее ромашковое поле.
В башне семерых магов, куда не ступает нога нежити, наёмник ищет таинственную «Куколку». Но внутри его ждёт не охрана и не ловушки, а пугающая пустота и маг, с которым не вышло договориться. Почему хозяева так спокойны, и что скрывают пустые этажи?
Врата с барельефами демонов и крылатых львов скрывали ответы на все вопросы, но я не решался сделать шаг, любуясь отблесками огня и игрой теней. Всё-таки ray tracing и DLSS способны творить чудеса — я отложил геймпад в сторону.
В Ночь Выбора вся Атлантида погружается в зачарованный сон, но четверо остаются бодрствовать — трое, кто может быть избран хранителями древнего Наследия, и жрец, готовый принять их клятву. Однако среди этих четверых зреет трещина: юная царевна жаждет власти, её брат сомневается в своём предназначении, а вернувшийся с войны воин чувствует, как кровные узы стирает отчуждение. Когда небо темнеет и город замирает, одинокая фигура на террасе дворца всматривается в огни внизу — и тишина этой ночи обещает стать зловещей.
В Атлантиде, где царь Тихокан служит Щитом и Законом, его безупречный долг омрачается тревогой. Брат Куалопек, чей Разум вечно ищет новое, создаёт нечто, что должно заменить коня, но внушает Тихокану лишь отвращение и страх. Сможет ли страж уберечь наследника от его собственного творения, когда машина делает первые шаги?
В Атлантиде, где Наследие дарует силу, великая царица Натла устала собирать по кусочкам вырождающихся сородичей. Она хочет творить, а не чинить — но её ночные речи полны намёков на очистительный огонь, который должен спалить слабых. Тихокан чувствует запах обмана и крови, но не знает, какую цену заплатит мир за её новый сад.
В тронном зале Атлантиды царь Куалопек демонстрирует совету уменьшенную копию городских ворот с хитроумным механизмом. Но когда он предлагает освободить стражников от тяжелой работы, в воздухе повисает вопрос: куда именно направить эту освобожденную силу?
В Атлантиде, где священная птица выбирает стражей-побратимов для наследников царей, девятилетний Тихокан проходит обряд избрания. Но жрец и царица спорят о его возрасте, а птица странным образом удерживает мальчика на месте — словно предчувствуя, что этот выбор нарушит древний порядок.
В зале скорби, где тени угасшей царицы ещё хранят тепло, её сын ищет опору в плече побратима-стража. Но клятва, данная навечно, сталкивается с пустотой, которую нельзя пронзить копьём, и мир вокруг становится невыносимо острым. Когда же на площади перед храмом начинается обряд разрыва старых уз, тишина ожидания сгущается, готовая обернуться чем-то, что не предусмотрено ни одним законом.
В сумерках дворцовых садов Натлы Тихокан замечает в листве пару немигающих глаз и розовый блеск сырого мяса. А наутро царица призывает братьев по узам, чтобы обсудить дерзкую затею — дать людям живые крылья.
В тронном зале, пропахшем сырым мясом и ладаном, жрецы творят кровавый ритуал. Двадцатипятилетний король, чья династия веками билась над секретом вечной жизни, возлежит в центре круга, и с каждым ударом гонга на его лицо проливается свежая кровь. Каменный Анубис, кажется, насмехается над происходящим, пока верховный жрец выходит к толпе, чтобы провозгласить явление бессмертного повелителя.
