Мужчина едет к подруге, которая в панике умоляет о помощи из-за странных звуков в квартире. Но на месте его встречает незнакомый старик, заявляющий, что никакой Марины здесь нет. А когда герой перезванивает ей, он слышит тот же самый испуганный разговор слово в слово.
В деревне, куда болото подбирается быстрее, чем власти успевают слать солдат, старый шаман Илхо находит в погребе дохтура вспоротого сома с человеческими ладонями вместо плавников. А наутро местные уже грузят возы, потому что огнецы бродят под окнами, и до Чёртова Котла — двести вёрст земли, которая перестала быть сушей.
В тихом районе города пропадают девушки, которых никто не связывает между собой. Офисный работник с неожиданным даром чувствует, кого не найдут, и теперь его вечера проходят за изучением ориентировок на холодильнике. Он решает выйти на охоту сам, пока чутьё не привело его к следующей жертве.
Сотрудник корпорации «Keystone» оставил на сайте компании странное сообщение, зашифрованное в первых буквах заголовка. Он предупреждает неизвестного читателя о грядущей угрозе, но отказывается называть себя.
Разведчик Хептомей приходит в себя в руинах собственного корабля, не помня ни своего облика, ни того, что пошло не так при испытании машины времени. Восстановив тело из перемолотой биомассы, он обнаруживает, что от «Экседима» осталась лишь горстка обломков, парящих в пустоте, где нет ни звезд, ни галактик. А на чудовищном удалении в этой мертвой тишине застыла исполинская, не поддающаяся описанию структура, одно созерцание которой леденит разум.
Мужчина коротает вечер на кухне со старым другом Сашей, которого не видел целую вечность. Внезапный звонок от жены заставляет его замереть от ледяного ужаса: он не может вспомнить, кто этот человек за его столом.
В шесть утра будильник вырывает меня из сна, но я лишь улыбаюсь пустой комнате в зеркале. Раньше в это время я ездил на трамвае до Парка победы, где находил тех, кто считает себя лучше других.
Кукурузные стебли стеной возвышаются над джипом, оставляя лишь узкую полоску неба. В тишине, оглушительной после гибели спутников, журналистка переслушивает старые записи — и вдруг замечает в голосе Роба странную оговорку, которая не вяжется с хронологией их путешествия.
В одном из московских роддомов родился внешне здоровый мальчик, который при появлении на свет был подозрительно молчалив. На следующий день, когда мать впервые взяла его на руки, младенец проснулся и залился диким, истеричным смехом — хотя новорожденные не умеют смеяться.
В глухом лесу отдаленной реальности эррант-геолог натыкается на каменную постройку — невозможное свидетельство разумной жизни. Вокруг начинают вспыхивать огни, а из сооружения в небо бьет невидимый луч энергии, призывая нечто огромное.
Ночная жара гонит жителя душной квартиры к открытому окну с надеждой на глоток прохлады. Вместо свежего ветра его взгляд натыкается на одинокий силуэт старухи, застывшей на скамейке в пустом дворе. Когда их взгляды встречаются, её рот начинает растягиваться в неестественной, резиновой улыбке, а голова вращается, словно у сломанной куклы.
Писатель Евгений Петров коллекционировал конверты от собственных писем, отправляя их на несуществующие адреса. В апреле 1939 года он отправил письмо в вымышленный новозеландский городок, но ответа с пометкой «Адресат неверен» так и не дождался. Вместо этого спустя месяцы пришел ответ от таинственного получателя.
Очнувшись привязанным к стулу в грязном подвале, ты не помнишь, как здесь оказался. Из коридора доносятся крики и лязг, а первым, кто заходит в комнату, оказывается мальчик в демонической маске с неестественно огромными глазами.
В детской комнате, стоит только няньке зажечь ночник, оживают игрушки: солдаты маршируют, куклы едут на паровозе, а медведюшка выбирается из-за сундука. Но их ночные игры прерывает страшная картинка под комодом — рожа с одними руками, которая однажды исчезает со своего места.
Лунной ночью Слава услышала, как подруга зовет её со двора и приглашает на тайную свадьбу. На следующий день, следуя уговору, она выходит за околицу и садится в воз с незнакомыми бледными гостями, которые везут её в пустующую хату у леса.
В пруду под водой живет веселый парень Григорий, который всей душой полюбил советскую власть и комсомольские собрания. Но есть у него одна заноза — родной брат-кулак Мефодий, который отказывается делиться добром и гонит хороших людей с наганами. И пока Григорий из-под воды наблюдает за новой жизнью, он находит способ досаждать ненавистному родственнику.
В глухом селе все боялись шамана Шонгому: стоило сказать о нём плохое слово — человек бесследно исчезал. Однажды мальчик Рома случайно сбил старика с ног и, встретив его злобный взгляд, бросился бежать. Но той же ночью он очнулся в сыром подземелье, привязанный к алтарю.
Бухгалтер Василий Плахин, уставший от рутины, каждую ночь вглядывается в телескоп, мечтая о великих открытиях. Но однажды утром он понимает: за его спиной происходит нечто, что перевернет его скучную жизнь с ног на голову.
В Центр по изучению аномалий попадает файл «Доmом000.avi», найденный у 16-летней девочки. На первый взгляд это просто жуткая нарезка кадров, но после просмотра следователи понимают: дело передают им, а значит, всё гораздо серьезнее. Первая же попытка забрать оригинал записи домой оборачивается пожаром и гибелью сотрудника, сидевшего перед экраном без единой попытки спастись.
По телевизору объявили чрезвычайное положение: некие существа, внешне неотличимые от людей, проникают в дома. Я запер дверь и заткнул уши, но моя маленькая дочь вышла из спальни и задала странный вопрос о составе воды. Её бледная кожа и светлые волосы вдруг показались мне неправильными.
В палате смертельно больного гонщика Клауса Кинкеля агент загадочной Корпорации предлагает сделку: подпиши договор — и получишь новую жизнь. Но в контракте есть пункт, который заставляет Клауса медлить с подписью.
В стареньком «Икарусе», увязающем в ноябрьской грязи, Дима едет в забытую деревню Малые Мшары — к дому умершей бабки, который стал его последней надеждой. Водитель в тюбетейке высаживает парня посреди чащи и болота, указывая на едва заметную тропу, помеченную странными ленточками с косточками. Сойдешь с пути — и трясина не отпустит, но оставаться на этой стёжке, ведущей в никуда, почему-то страшнее всего.
В пустом крыле больницы, где ходят лишь редкие пациенты, женщина мечется у закрытых дверей служебного лифта. Она уверяет, что из шахты доносится детский плач, хотя детского отделения здесь нет и быть не может.
В морге, где патологоанатом Ингер и её коллеги заканчивают работу над телом отравившейся старушки, поступившие юноша и девушка с пулевыми ранениями кажутся неестественно прекрасными, словно фарфоровые статуи. Но когда санитар шутит в их присутствии, он внезапно замирает, уставившись на мертвецов, которые...
Эверест хранит мрачную тайну: те, кто не вернулся с его склонов, навсегда остаются лежать там, где их застала смерть. Мой знакомый не поверил, что горы превратились в гигантское кладбище, где сотни тел замерзают среди снегов. Но я нашел свидетельства, доказывающие, что на пути к вершине можно встретить тех, кто уже никогда не спустится.
Летом 2001 года сослуживец возвращается из командировки и получает отпуск. Поздним вечером, выйдя из гаражного кооператива, он направляется домой по темной неосвещенной дороге через пустырь. Внезапно он замечает, что за ним кто-то идет, и шаги преследователя начинают стремительно приближаться.
На Привокзальном рынке в канун 2000 года Ольга на секунду отвлеклась на блузку — и потеряла дочь. Вокруг всё те же палатки, тот же гомон, но девочка исчезла, а ряды будто переставили местами.
В заброшенной психушке, построенной пленными японцами, где когда-то главный врач убивал и поедал пациентов, компания подростков решает проверить страшилки. Внутри, в ледяной темноте, они натыкаются на кровать с жуткой вонью, а из дома за ними выходит безголовый бомж.
В 2004 году на малоизвестных форумах по всему миру начали появляться жалобы на файл, который самовольно проникает в папки пользователей. Этот загадочный архив, способный обходить любые антивирусы, содержит лишь одну черно-белую фотографию тени человека на фоне двери.
Фотограф приезжает на вечеринку в заброшенный дом. Гости в дорогих нарядах, столы ломятся от яств, но все дети выглядят испуганными и плачут. На вопрос, не пора ли уложить их спать, один из гостей отвечает: «А с чего вы решили, что это наши дети?
На вершине Черной Скалы, под лучами пульсирующего солнца, влюбленные Корлах и Йолла готовятся к завтрашней свадьбе. Но идиллию их совершенного мира нарушает тень друга-изгоя, чьи «завиральные теории» о природе светила грозят перевернуть всё, что они считали незыблемой истиной.
Учительница с бледным лицом сообщает десятилетней Софе, что её мама попала в аварию, и отправляет её к директору. Директор торопит девочку идти к школьным воротам, где её якобы ждёт отец. Но Софа знает, что отца у неё нет.
Вернувшись в смоленскую глубинку к умирающей бабушке, герой просит рассказать старую деревенскую сказку — и та оживает прямо на пороге дома. В густом тумане над полем мелькает чей-то хвост, но вместо коня на кочке сидит дикий мужик с выпученными глазами.
В Афганистане на базе «Скоба» пропадают целые группы десантников, которых находят с чудовищными следами пыток. Однажды бесследно исчезает конвой, и отправленная на поиски карательная группа находит пустой аул, где нет ни единого следа сопротивления.
Двое рыбаков сбились с пути на сибирской реке и ждут, пока лодку вынесет к селу. В прозрачной воде один из них замечает огромную тень, больше их лодки, а местные говорят о странных староверах, живущих над подземным озером, куда уходит вся крупная рыба.
В египетском захоронении эпохи Раннего Царства найдена бронзовая статуэтка кошки с сапфировыми глазами. При взгляде на неё человек теряет способность лгать, впадая в неконтролируемый психоз. Что скрывают эти идеальные камни, способные преломлять свет с неестественной точностью?
В детском лагере меня переселили в комнату к странному сироте Ванюше. По ночам в окно кто-то стучал, он с кем-то шептался, а потом его тело выгибалось от жутких стонов. Другие детдомовцы предупреждали меня, что Ванюшу преследуют, но я не знал, кому верить.
Вечер в песочнице, знакомый двор, но один шаг вниз по улице — и мир переворачивается. Ребёнок оборачивается и видит чужие красные гаражи, обветшалый дом и ни следа родной калитки.
В душном офисе издательства «Марс» Франклин Криск задыхался от жары и скрежета, доносившегося из-за строительных щитов. Но странных рабочих в черном никто никогда не видел с инструментами — только с неестественно длинными, черными от грязи руками. Теперь, когда ремонт внезапно закончился, начальник настойчиво рекомендует Криску записаться на курсы загадочной компании «Глипотех».
Весенняя тусовка в чужой квартире, куча обуви у порога — и вдруг одна пара ботинок оказывается лишней. Хозяин говорит, что это отцовские, но кто-то слышит шум воды из-за стены, и шутка про «ещё одного гостя» звучит уже не так смешно.
Мужчина, который никогда не покидал своей прокуренной квартиры, влюбляется в сон: старый дом на берегу бескрайнего моря и загадочную женщину с ехидной улыбкой. Он готов на всё, чтобы вернуться в этот рай, но когда она наконец соглашается принять его снова, её условия оказываются слишком странными.
Космонавт-исследователь Барсуков привык к однообразию: миллионы планет, и ни одной новой формы жизни. Но сорванный на очередной пустынной планете одуванчик ведёт себя слишком... правильно, словно ждёт момента, чтобы напомнить о себе в мире, где каждый метр занят человеком.
В заснеженной сибирской деревне парень рубит ёлку на старом лесопосадке, а когда оборачивается — замечает на снегу чужие следы, идущие по его собственному пути. Кто-то в валенках стоял у него за спиной и молча наблюдал, а потом бесшумно исчез в ночном лесу.
На сайте знакомств мне пишет симпатичная девушка, и мы договариваемся о встрече. На свидании она ведёт себя отстранённо, у неё нет ни сумки, ни телефона, а на мои прикосновения реагирует лишь загадочной улыбкой. Когда я везу её в лесополосу, она просит свернуть на кладбище.
Две студентки снимают дешёвую квартиру, где до этого十二年 умирала лежачая старуха. Сразу после заселения в коридоре их охватывает беспричинный ужас, а по ночам начинают раздаваться звонки в дверь в одно и то же время.
Студент-филолог Миша счастлив переехать из общаги в собственную квартиру, но вскоре его жизнь превращается в кошмар. Он перестаёт спать, стареет на глазах, рисует в тетрадях жуткую фигуру с лицом под вуалью и впадает в панику при мысли о возвращении в общежитие.
В бабушкином доме, где Олег остался один перед продажей, тишину разрывает настойчивый стук. Он доносится то из окна, то из темноты коридора, будто кто-то невидимый выманивает его из комнаты. Пытаясь побороть детский страх, мужчина вспоминает, как впервые услышал о запретном Кургане — и с какого именно возраста начался этот кошмар.
Ноябрьским утром десять мужчин покинули свои дома, объяснив отсутствие до вечера разными предлогами. Миша Потапов, фотограф, однажды застрял на шоссе возле мрачного квартала Опольцевские хрущобы, от которого веяло безысходностью и опасностью. Вскоре он узнает, что именно в этом месте произошло нечто, заставившее его пожалеть о собственном любопытстве.
На вокзале мужчина замечает странную девушку в красном платье, которая слишком навязчиво ластится к чужому ребенку. Позже она оказывается его попутчицей в купе, называет его по имени и знает его дочь, но он совершенно не может вспомнить, кто она.
Ночные шаги в пустом доме — обычное дело, пока они не начинают звучать слишком ритмично и быстро для человека. Запершись в подвальном шкафу, я поняла, что ошиблась: это не брат вернулся домой.
