В кирпичной девятиэтажке среди пустырей и недостроек репетитор французского встречает странную семью: надменную мать, тощую девочку-балерину и тень, которая не сразу уходит вслед за хозяйкой. В квартире пахнет краской и уютом, но что-то здесь не так — и это «что-то» уже заметило гостью.
Осенней ночью кот Гаврош замечает на ковре странную тень, которая не подчиняется движению ветра за окном. Она ползет сама по себе, становясь всё темнее и гуще, а шерсть на загривке усатого стража встает дыбом. Кот знает: такие тени приносят беду, и эта — самая страшная из всех, что он видел.
Каждую ночь в детстве на стуле в углу спальни появлялся тёмный силуэт. Он монотонно читал вслух случайные книги, которых никто, кроме меня, не слышал. Но однажды он замолчал и просто уставился на меня из темноты.
Сняв квартиру в Перово, Гена Рысеев радуется первой собственной московской жилплощади, но вскоре замечает странности: зубная щетка исчезает, а наутро находится на улице, чемоданы оказываются перевернуты, а в коридоре мелькают тени. Ночью в дверном проеме застывает высокая фигура с распростертыми руками.
Женщина с младенцем на руках пробирается сквозь древний лес, где на стволах деревьев вырезаны скорбные лица, а тени оживают и танцуют под её рассказ. Она шепчет ребёнку сказку о девочке, ставшей сосудом для тьмы, но её преследует нечто, что движется в такт каждому слову.
В опустевшей на выходные больнице Маша лежит пластом, мучимая рвотой и поносом, но настоящая причина её недуга — не таблетки. С наступлением вечера с потолка спускаются густые, как смола, тени, что вырывают клок волос и скребутся в окно, не давая ей сомкнуть глаз.
В заброшенном дворе, где даже бомжи не появляются, двое мальчишек замечают на стене пустующей хрущёвки странную надпись, которой там не было вчера. Кто-то написал её высоко под карнизом, но внутрь разваливающегося дома никто не заходит — кроме них. А когда солнце начинает клониться к закату, тень от дома вдруг начинает двигаться сама по себе.
Ночная смена на заводе, где болезненно-жёлтый свет еле пробивается сквозь металлическую пыль. Напарник уходит курить в соседний пустой цех, а когда я заглядываю туда следом — в ведре ещё дымится бычок, но в тёмном проёме мелькает силуэт, слишком высокий для человека.
В заброшенной школе села Карагаш, где электричество всё ещё гуляет по проводам, подвал оказался залит свежей кровью. А по ночам за окнами бродит нечто — бесформенная тень ростом с трёхэтажный дом, чьи очертания постоянно меняются.
В пещерах, где время теряет смысл, студент-геолог Денис замечает странную закономерность: его тень ведёт себя иначе, чем тени остальных. Она не просто отстаёт или опережает — она живёт своей жизнью, и, кажется, пытается что-то сказать.
В старом деревянном доме, куда десятилетняя девочка переехала с мамой, по ночам оживает тишина. Скрип половиц возвещает о приходе огромной тени, чья голова касается потолка, а длинные руки свисают до колен. Существо бродит по коридору, гремит посудой на кухне и однажды замирает прямо у детской кровати.
Журналист, летевший с Курил после репортажа о землетрясении, заметил на стекле иллюминатора падающего Ан-72 маслянистую жидкость. В салоне началась паника, а пилоты боролись с неисправностью шасси — но за мгновение до удара о полосу он увидел на крыле уродливую чёрную тень.
Поздним осенним вечером мальчик остался один на тёмной улице, бросившись догонять маму с младшим братом. Внезапно из переулка выбегает брат — но в новой футболке, которую мать велела снять, без куртки в холоде, с неестественно бледным лицом и странной чёрной «соской» во рту. Когда мальчик замирает, пытаясь осознать увиденное, из темноты за фонарём начинает наползать тяжёлая тень.
Трое школьников возвращаются домой через парк, когда один из них замечает, что у тени друга, идущего справа, нет головы. Друг пытается встать по-другому, но тень упрямо остаётся обезглавленной.
Каждое утро я спускаюсь на станцию метро, прозванную «Станцией самоубийц». На прошлой неделе я стал свидетелем очередного прыжка под поезд, но заметил кое-что странное: тень женщины падала не туда, куда должна была.
Гордый парень из Ставрополя, не верящий в мистику, просыпается ночью от жуткой боли в глазах. На потолке он видит безрукую женскую тень ростом около метра, которая начинает пожирать его лицо.
Четыре года назад моя впечатлительная жена покончила с собой, оставив лишь странные сообщения о тени на стене, которую она видела перед смертью. Теперь я снова замечаю эту тень у себя дома.
Ночью в пустой квартире просыпаешься от того, что дверь в комнату приоткрыта, а свет в ванной горит, хотя ты живешь один. В темноте над кроватью ползет тень, а из коридора за стеклом медленно движется существо ростом под потолок, оставляющее на стенах дымящийся след.
Ночью на пустынном перекрестке Тим слышит женский крик. Он замирает, глядя под ноги, где на асфальте расползается черная тень, пожирающая свет и словно обладающая собственной волей. Тим знает, что это сон, но в этот раз привычные правила его сновидений дают сбой.
Купаясь в речке, десятилетний мальчик наткнулся на всплывшее тело утопленника. Спустя время он заметил, что его собственная тень на стене ведёт себя странно — машет руками, не повторяя движений хозяина.
В новой квартире двенадцатилетнего мальчика поселился ночной ужас: чей-то взгляд и неразборчивый шепот. Однажды, включив свет, он увидел черную тень с огромными глазами, стоящую у его кровати.
Мальчик остался один в квартире на ночь. Проснувшись от жуткого ощущения чужого присутствия, он увидел на стене высокую тень без источника света — существо с горящими красными глазами и длинными руками, которые бесшумно шарили по стене. Герой понимает, что от этой твари его отделяет лишь несколько шагов.
В тихом городке Блэк-Холлоу люди исчезают бесследно, оставляя лишь тёплые вещи и холодную пустоту. Бывший репортёр Марк Торн, приехавший сюда забыть прошлое, замечает, что его собственная тень живёт своей жизнью — и опаздывает на секунду. Когда пропадает коллега, оставив блокнот с пугающей записью, Марк понимает: тьма здесь не просто отсутствие света.
В пионерском лагере он пугал других страшилками, а во взрослой жизни тьма внутри него стала реальной и потребовала выхода. Теперь каждую ночь он пишет рассказы, чтобы сбросить черный гной из своей души, но однажды тень от его собственного тела разделилась надвое.
Лучший друг перестал заходить в гости, как только заметил над дверью старый крест. Сначала он просто мялся на пороге, а потом начал умолять убрать семейную реликвию подальше с глаз. Когда я выполнил просьбу, он вошёл, но его тень двигалась сама по себе.
В спальне обычной девятиклассницы тень из ночного кошмара вдруг взмолилась о пощаде, пообещав, что за ней явится кто-то более сильный. Девушка отказала и нанесла последний удар, но, проснувшись в холодном поту, обнаружила, что в комнате кто-то стоит.
Коллекционер привез из Африки деревянный тотем, и старый продавец предупредил: «Он хранит тень своего владельца». Вскоре собственная тень на стене перестала повторять движения хозяина, а по квартире начали расползаться ледяной холод и странные силуэты.
Женщине снится покойный дед, который с ледяной злобой упрекает родных в забвении. Наутро её муж ведёт себя странно, а по стене вдруг начинает ползти чья-то тень.
В квартире, где были отец и подруга, зеркало показало нечто в дверном проёме. Тень, замеченная в отражении, исчезала при прямом взгляде, но продолжала появляться снова. А затем из щери между дверью и косяком в зеркале показалась чья-то рука, манящая за собой.
Ночью в доме, где одиннадцатилетняя девочка спит на кухне, пытаясь оправиться от высокой температуры, появляется тень, чернее самой темноты. Она движется, но, к счастью, не приближается к кровати. На следующую ночь к ней доносятся тяжелые, ровные шаги.
Пульсирующий свет гирлянды освещает праздничный стол, но количество еды не сходится с числом живых. Два пустых стула ждут тех, кто уже никогда не сядет, а в памяти всплывает последнее предупреждение отца: берегись теней, они чувствуют счастье.
