Проснувшись от мучительной изжоги, Владимир понимает: так больше продолжаться не может. Он смотрит на пустую улицу и звездное небо, чувствуя смутное желание перемен, а затем натыкается в новостях на заголовок о сомалийских пиратах. Через несколько дней он уже стоит на границе Сомали, глядя в глаза вооруженному негру.
В стране Эмберисе, где богатство семьи Куртон не знает границ, четырнадцатилетняя Дженис мечтает о пиратской жизни, но сверстники в колледже морского дела считают её чудачкой. Однажды во время летнего отдыха на открытом море она прыгает в воду — и оказывается в месте, о котором даже не смела мечтать. Но среди новых знакомых есть один, чья замкнутость скрывает нечто большее, чем просто нелюдимость.
У берегов Новой Шотландии, в тумане мыса Фоча, пират Чёрный Бартелми предал и убил своего помощника, чтобы завладеть пятьюстами сундуками с сокровищами. Но, пытаясь выбраться с проклятого берега, сам капитан бесследно исчез в зыбучих песках. С тех пор в штормовые ночи смотрители маяка видят странный галеон с рваными парусами, который манит спасателей прямо в гибельные воды.
