Владелец неразменного железнодорожного билета, уставший от бесконечных командировок, садится в очередной поезд, надеясь на скучное одиночество. Вместо этого он встречает попутчика с корзинкой для пикника, коньяком и странным предложением — сломать расписание.
В сквере огромный пес принес Умоляеву старый теннисный мяч, внутри которого оказался загадочный пакетик с сапфирной жидкостью. С этого момента герой одержимо вскрывает обычные вещи, находя в них странные предметы — костяные крестики в фарфоровой фигурке, мраморное колесико в пресс-папье, куклу без рта в подушке. Что скрывают повседневные вещи и почему они начинены тайнами?
Темной ночью у костра компания травит страшные истории, но одна из них оказывается слишком правдоподобной. Когда рассказчица замолкает, взгляд одного из слушателей приковывает неподвижная фигура, стоящая на опушке леса. Кажется, сегодня кто-то из героев историй решил присоединиться к беседе.
Владелец придорожного павильона устанавливает скрытые камеры, чтобы поймать хулиганов, бьющих окна. Просматривая запись после обнаружения трупа бомжа на остановке, он замечает странность: мертвец всю ночь простоял на ногах, не шевелясь, пока не появилась компания пьяных.
После расставания с девушкой я нашёл утешение в телескопе, который она мне подарила. Вместо звёзд я начал наблюдать за жизнью соседей, пока не заинтересовался мрачной пятиэтажкой, известной как Гадюшник. Вскоре я заметил странную закономерность: ровно после двух ночи все его обитатели словно выключались, а по пустым коридорам начинали сновать тени.
Петер бежит из родного села, где его родители погибли в пожаре, а соседи не тушили огонь. Мальчик скрывается в лесу, но решается зайти на постоялый двор, где его встречают не едой, а жестокими пинками и смехом. Обожженный солнцем и израненный, он находит убежище среди странных отшельников, которые, кажется, знают о нем больше, чем он сам.
В глухой степи, на границе октября, четверо искателей лёгкой наживы сворачивают к древнему лесу, который кажется живым организмом, старше любого из них. Вокруг — ни души, но стоит одному из них отойти за веткой, как он срывается с криком: ему почудилось, что кто-то стоит на краю глаза.
Отец объясняет Сергею, что чувство падения во сне — это просто ошибка просыпающегося мозга. Но однажды, играя с друзьями во дворе, Сергей замечает странное движение за окном, куда только что попал камешек из его самодельной рогатки.
В пятнадцать лет, после аварии, меня сослали в глухое село к молчаливому сослуживцу отца. Однажды в поле он вдруг заглушил комбайн, натянул мне на голову панаму и велел сидеть, не высовываясь, а сам начал странно молиться и рыть землю.
В заброшенном поселке-призраке, где официально не осталось ни одного живого человека, упрямый старик Михалыч отчаянно держится за иллюзию жизни, подновляя объявления и правя Википедию. Но когда он заходит в пустой магазин «Канцтовары» за карандашом, среди инея и голубого полумрака его ждет нечто, что не должно было сохраниться в вымерзшем здании.
Вернувшись из командировки, я попал в аварию, но очнулся не в больнице, а в Пустом мире — бледной копии родного города, где у домов нет окон, деревья похожи на недорисованные смазанные стволы, а тишину разрывает лишь «шум сверху», лишающий мир всех звуков. Я бродил по безлюдным улицам, пытаясь понять, почему одни предметы здесь целы, а другие — будто стерты, пока не заметил, что за мной кто-то наблюдает из пустых окон.
Три трупа с одинаковым выражением лица — нечеловеческий, животный ужас, застывший в глазах. Пенсионерка в ванной, алкаш в коридоре, студент в спальне — их объединяет лишь одно: перед смертью они увидели то, от чего отказалось сердце. И каждый раз дверь в комнату была приоткрыта.
Вернувшись в родное захолустье, друг детства, всегда бредивший столицей, вдруг осел там навсегда, женившись на серой и незаметной женщине. Он выглядит счастливым, но на вопросы отвечает странно, а его новый дом стоит прямо над рекой, которая издавна славится дурной славой и Чёртовым камнем.
В канадской глуши находят тело школьницы Юнити Уолден. Она была тихой и странной девочкой, помешанной на Короле-личе из Warcraft, и никому, кроме рассказчицы, не было до неё дела. Но обстоятельства её смерти настолько необъяснимы, что заставляют усомниться в границе между реальностью и вымыслом.
В детстве у меня был воображаемый друг — двухметровая Буба с красными глазами, которая жила под столом и таскала сладости. Спустя годы моя девушка-психолог решила написать курсовую о моём «друге» и попыталась загипнотизировать меня, чтобы вспомнить прошлое. А потом она исчезла, а в моей кладовке нашлась странная кость.
На Острове, где война и неурожай вытравили из детей само чувство сытости, Генка кормит голодную ватагу горбушками, требуя взамен страшных историй. Но самая жуткая из них — про бабку Лукерью, которая ради спасения умирающего сына пошла в проклятый скит на Тихих болотах, где из амвона развалившейся часовни растет мстящая людям осина. С той ночи дитя ожило, а над Озером, которое любит Лукерью, всё чаще сгущается недобрая тишина.
В Тихом Доме, по слухам, скрывается нечто, что нельзя описать словами. Саша никогда там не был, но, чтобы не ударить в грязь лицом перед коллегами и спасти отношения, он заключает глупое пари. Теперь ему придется войти туда, где даже хакеры предпочитают не появляться.
В дождливый день в пустом кафе детектив встречает хрупкую девушку, которая настойчиво требует арестовать её за убийство возлюбленного. Она утверждает, что перерезала ему горло с молитвами, потому что он был демоном, откусывающим головы любовницам. Детектив отказывается ехать на место преступления из-за непогоды, но даёт ей номер коллеги — и провожает странную посетительницу взглядом, заметив её неестественно острые зубы.
В тихом сибирском городке грибник находит в лесу подозрительные холмики. Следственная бригада, прибывшая на место, понимает: это место скрывает жуткую тайну, уходящую корнями в прошлое на долгие годы.
Весеннее солнце, мусорный контейнер и странный металлический ящик с торчащим проводом — вот всё, что нужно двум школьникам для опасного приключения. Один тащит находку домой, другой предчувствует беду, но любопытство уже взяло верх.
Зимняя ночь, пустое шоссе, чужая одежда и полная потеря памяти — девушка не знает ни своего имени, ни того, как оказалась в этом лесу. Единственные, кто готов помочь, — странный водитель с неестественно широкой улыбкой и молчаливый пассажир, чье лицо скрыто капюшоном, но их гостеприимство кажется слишком навязчивым.
В детстве мама складывала для меня бумажных зверей, которые оживали после её дыхания. Тигр Лаоху охотился на воробьёв во дворе, а водяной буйвол однажды прыгнул в соевый соус. Но я никогда не понимал, почему её магия работает именно так.
В деревне есть дни, когда выходить со двора смертельно опасно, но взрослые делают вид, что это просто семейный праздник. Однажды, нарушив запрет, я увидел за калиткой нечто, что заставило меня навсегда запомнить эти правила.
Дальнобойщик везёт груз по зимней трассе под Омском и замечает на обочине одинокого парня в лёгкой одежде. Тот оборачивается — и становится ясно, что с ним что-то катастрофически не так.
В новой квартире Андрея поселилась тишина, от которой стынет кровь. Его соседка Нина кричит по ночам, но никто никогда не слышит второго голоса в её ссорах. А однажды приоткрытая дверь в её квартиру погасила свет и заставила Андрея бежать без оглядки.
В 1997 году на канале «РТР» выходило шоу «На ночь глядя», которое, кажется, забыли все, кроме тех, кто его видел. Ведущий в смокинге смотрел в камеру немигающим взглядом и говорил странные вещи, а между рубрик показывали то стриптиз, то химические коктейли, то игрушечных зверей в готических декорациях. До сих пор непонятно, для кого это снимали и почему это вообще существовало.
В тихом Энске, где даже новости приходили с опозданием, журналист Артём Мазуров привык высасывать сенсации из пальца. Но когда он наконец добрался до заброшенного Детского дома № 14, реальность оказалась куда тише и глуше, чем любая его выдумка — зашторенные окна, пустой двор и ни единой живой души.
В детстве у меня была подружка Маша, но однажды она исчезла, а новые жильцы её дома сказали, что живут там уже десять лет. Спустя годы я списал это на фантазию, пока не заметил, что реальность вокруг начала меняться слишком подозрительно.
Поездка в уральский поселок Вертаново стерлась из памяти Валерки белым пятном, оставив лишь образ мрачной стены леса, из которой вырулила их машина. С тех пор в доме поселился липкий ужас: родители заколотили окна, читают странные молитвы перед едой и запрещают открывать двери даже на щелочку. Мальчик чувствует, что в воздухе повисло что-то тяжелое и темное, но никто не объясняет, от чего именно они прячутся.
В октябрьском тумане офисное здание взвыло сиреной воздушной тревоги, загоняя сотни людей в сырой подвал. Но в темноте бомбоубежища кто-то невидимый толкается в спину и хихикает, а стены, кажется, медленно сжимаются.
Менеджер по продажам интернета застрял в забытой богом девятиэтажке посреди пустыря, где даже дороги нет. В подъезде, пропахшем мочой и тленом, его встречает сказочная старушка, слишком гостеприимная для этого дома скорби. Но почему в темной квартире так трудно дышать, а за спиной хозяйки не слышно ни единого шага?
В заснеженном советском детстве, 1 марта 1985 года, по телевизору показали сказку, которая не отпускает до сих пор. Зрители помнят не сюжет, а лишь парализующий ужас и атмосферу безысходности, от которой у детей начиналась истерика. Только вот найденная сегодня немецкая версия 1978 года совсем не та — в ней нет ни готических интерьеров, ни человеческих голов вместо капусты, и кажется, что настоящий, жуткий «Карлик Нос» исчез навсегда.
В деревне Опушки у заброшенного колодца таинственно погибает мафиозный авторитет. Местный агроном уверен, что это не несчастный случай, и вспоминает старую легенду о том, что обитает в этой каменной дыре.
В психиатрической клинике пациент с диагнозом «паранойя» пишет предсмертное письмо незнакомцу, утверждая, что его преследует Муравьиный человек — ходячий труп с пустыми глазницами, кишащими насекомыми. Он уверяет, что после его смерти именно ты станешь следующей жертвой, и умоляет дочитать историю до конца, чтобы спастись. Но почему его лучший друг Кирилл перед гибелью начал бояться солнечных очков, перестал есть и постоянно чесал лицо?
В далекой вымершей деревне диггеры находят под полом пустого дома чей-то дневник. Его автор рассказывает, как в его городе внезапно пропал интернет, а затем погасло солнце, и небо накрыл непроницаемый купол. С каждым днем реальность вокруг начинает меняться, а из темноты доносятся звуки, которые лучше не слышать.
В детстве я ночевал у друга Тома на старой ферме. Его старший брат Уолтер рассказал нам историю о маньяке-самогонщике Пите, который много лет назад замучил целую семью в этом доме. С тех пор каждую ночь я просыпался от сладковатого запаха самогона и острой боли в животе.
В глухой деревне затерялся особняк с фонтаном и дорогим внедорожником, где живёт старый друг по переписке, внезапно разбогатевший до неприличия. Но чем дольше ты сидишь на табуретке дороже твоей квартиры, тем яснее понимаешь: от этого миллионера тянет не деньгами, а чем-то совсем другим.
На безжизненном плато Устюрт, где даже птицы не рискуют парить, трое монтажников встречают караван, ведомый древним кочевником. Среди путников оказывается изможденный славянин в лохмотьях, который на чистом русском языке восклицает: «Господи, неужели добрался?!» — и рассказывает, как решил срезать путь через пустыню, несмотря на предупреждение: «Бойся песков! Там нечисто...
С детства ему снился один и тот же сон: ночной стук из погреба на даче, запах сырой земли и крадущиеся шаги за дверью. Повзрослев, он забыл о кошмаре, пока однажды ночью его сестра не решила разыграть его, спрятавшись в том самом погребе. Но когда она выбралась наружу, что-то тёмное шевельнулось у её ноги.
В посёлке Мятлево ходит легенда, которую обсуждают не только дети, но и взрослые. Местные называют его по-разному: Муравьиный человек, Муравьиный глаз или просто дядя-Муравей. Говорят, он появился лет десять-пятнадцать назад в заброшенном доме на отшибе, где когда-то завелись муравьи-древоточцы.
Гришке снится, что война кончилась и он с Георгием на груди возвращается в родную станицу, где его ждёт живая семья. Но реальность жестока: всех его родных давно забрала холера, а сам он — солдат на передовой, где отступление идёт полным ходом. Среди привычного быта и солдатской дружбы с Сашей-Иподьяконом проступает тревожный вопрос: что будет, когда немец подойдёт вплотную?
Весной 1764 года в горной провинции Жеводан объявился зверь, убивавший людей с нечеловеческой жестокостью. Выжившие описывали его как гигантского волка с острыми как бритва зубами, а пули, выпущенные в упор, не причиняли ему вреда. Один из очевидцев, выстреливший в чудовище, с ужасом заметил: «Меня поразили глаза зверя: они были человечьи!
Промозглой ночью в пустом купе поезда к вам подсаживается попутчик, который изучает паранормальные явления. Он едет в крошечную деревушку Мясницкий бор, где в болотах до сих пор слышны голоса погибших солдат. Но чем дольше длится беседа, тем сильнее вы ощущаете, что этот человек знает о потустороннем не понаслышке.
Риелтор показывает странной клиентке шикарную квартиру в центре, которая почему-то никогда не сдаётся надолго. Девушка с горящими глазами мгновенно влюбляется в жильё, даже не заглянув в свою любимую кладовку. Когда риелтор решает занести забытые ключи, в тёмной квартире её ждёт леденящий душу сюрприз.
В поисках ностальгии по старым играм геймер натыкается на мрачный мод для The Sims, где его персонаж ведёт себя странно: следит за игроком взглядом и игнорирует паузу. Вскоре в доме появляется таинственная комната с единственным стулом, а визит загадочного гостя меняет цвет кристалла настроения с зелёного на тёмно-синий.
22 ноября 1987 года телеэфир Чикаго был взломан неизвестным хакером. Вместо привычных передач на экранах появился человек в маске Макса Хедрума, который начал нести неразборчивый бред и совершать абсурдные действия. Кто скрывался под этой маской и как ему удалось перехватить сигнал сразу двух каналов — до сих пор остается загадкой.
Гоша умер совершенно бездарно, как и жил: утром опохмелился, упал и ударился головой об асфальт. Жена хватилась его только через два дня, а нашли тело в закрытом на внезапные праздники морге. Когда родственники всё-таки получили Гошу для похорон, холодильники в морге не работали, и вдове посоветовали на покойника не смотреть.
В зале суда вынесли приговор, но настоящая казнь только начинается. Осужденный Ян Горовитц отправлен в легендарный Изолятор — бункер, откуда ещё никто не вернулся и где за каждым его шагом следят камеры. Но чем глубже он погружается в одиночество, тем яснее понимает: стены здесь — не главная угроза.
В старой бабушкиной квартире, где красноватый сумрак и бесконечные зеркала хранят чужие взгляды, сестра пугает меня сказкой о Молохе — рогатом чудовище, что крадет души через трюмо. А наутро после ссоры пропавшая кукла возвращается в кроватку, но сестра шепчет, что это уже не она.
Ночная смена на могильнике — работа тихая и привычная. Но когда из-под гусениц старенького бульдозера в небо ударяет яркий луч света, Степану Павловичу приходится выбираться из кабины, чтобы разобраться в странной находке.
