Летняя деревня, сарай, где по словам хозяина никогда не было скота, и двое курящих друзей, отчётливо слышащих хрюканье и возню свиней изнутри. Пустой хлев, в котором нечем дышать от тишины, — и вопрос, кто же на самом деле разговаривал с ними из темноты.
Миха вернулся домой после четырёх лет «красной» зоны. В квартире, где оставался его брат, его встретила гнилостная вонь, мушиный рой и чьё-то враждебное присутствие.
В южном Техасе трое бывалых золотоискателей, не верящих ни в приметы, ни в россказни, сворачивают с вьючной тропы на заманчивый путь, сулящий сократить дорогу. Их проводник-подросток в ужасе преграждает им путь, бледнея и выкрикивая непонятное слово «Аранья!», но, пригрозив ружьем, мужчины заставляют его отступить. Вскоре они находят заброшенную гасиенду, у ворот которой лежит скелет, а вокруг — лишь гнетущая тишина и следы чьей-то недавней гибели.
В разрушенной хибаре, где в солнечных лучах танцует пыль, мальчик находит воздушного змея с живыми, немигающими глазами. Игрушка манит его прочь от дома, ускользая в самый последний момент, словно играет с ним в догонялки.
В канадской Долине Безголовых золотоискатели находят не драгоценный металл, а смерть: десятки сильных мужчин исчезали здесь бесследно, чтобы спустя годы объявиться обезглавленными скелетами. Местные старожилы шепчутся о снежном человеке, полиция подозревает бандитов, но ни одна версия не объясняет, почему жертвам неизменно отрубают головы. Что или кто поджидает смельчаков среди золотоносных скал — эта тайна остается неразгаданной.
Лёха застрял в глухой пробке на пустынном шоссе, где связь не ловит ни у кого, а дорога уходит в бесконечность. Проходят часы, но ни впереди, ни позади не видно ни конца затора, ни объяснений. Когда он наконец добирается до гаишников, те переглядываются и вздыхают: «Тут не в дороге дело…
В заброшенном особняке, где год как не было света, вдруг заиграла музыка и зажглись огни. Трое воров замерли в холле, увешанном головами убитых зверей, а из колонок лилась песня «Ни о чем не жалею». Марьям осталась одна, когда ее спутники разошлись по темным коридорам, а телефон в руке внезапно перестал работать.
Мужчина просыпается на холодном полу в доме покойной тётки своей невесты, окружённый сотнями свечей и с шишкой на затылке. Кто-то вырубил его, разрядил телефоны и выкрутил лампочки — а за окнами глухая деревня, где мёртвых закапывают в хлебе, а живые явно знают больше, чем говорят.
В яранге, затерянной в чукотской тайге, охотник находит укрытие от непогоды. Внутри, прямо напротив входа, сидит мумифицированное тело в странной одежде, сжимающее бубен. Мертвая хозяйка не желает покидать свое место, и ночь в компании с ней обещает быть очень долгой.
В пустынном гаражном кооперативе мужчина решил навести порядок, но каждая вещь, к которой он прикасается, оказывается странным образом уничтожена: перчатки изорваны в клочья, карбюратор рассыпается в руках, а стекло ранит его при первом же движении. Вокруг — гробовая тишина, а в памяти всплывает заброшенный бокс с дырой в стене, откуда, кажется, и тянется это необъяснимое зло.
В городе N-ске есть микрорайон, построенный на месте свежего кладбища. Местные обходят его стороной, а приезжий парень, уставший от унылых пятиэтажек, настойчиво тянет туда свою молчаливую сестру. Но та знает: прошлым летом в этих новостройках случилось нечто, о чем до сих пор боятся говорить вслух.
В съёмной квартире каждую ночь слышен грохот перекатывающихся шаров — будто соседи сверху устроили боулинг. Соседняя квартира, как выясняется, давно пустует, но звуки не прекращаются. Когда герой наконец решает выбить дверь, его встречает необъяснимая тьма и жужжащий голос, приказывающий сесть за стол.
Строители пытаются снести старый кирпичный домик, но техника ломается одна за другой, а рабочих преследуют жуткие травмы. Один из них решается зайти внутрь и находит за стеной тайник.
В дачном поселке у подножия гор, где яблони гнутся от небывалого урожая, ночной скрежет по железным ставням сменяется пустым крыльцом. А на соседнем заброшенном участке, среди таких же спелых плодов, дверь в подвал оказывается сорвана с петель.
В заброшенной голубятне за школой компания детей находит комнату, где среди вони и пыли на стене висит картина. На ней с пугающей реалистичностью изображено лицо парня, полное животного ужаса, а к его голове приставлен пистолет в чужой руке. Рассказчица не может забыть этот жуткий портрет и решает выяснить, кто и зачем его там оставил.
Ночью в Самаре, на месте старого кладбища, двое патрульных в милицейском УАЗике слышат отчетливый стук по машине. Тот, кто не спит, видит вокруг пустоту, а спящий в этот момент видит во сне, как к ним приближается женщина в длинной грязной одежде.
1997 год, осень. Студентка Ольга проспала свою станцию в подмосковной электричке и сошла на глухой платформе у реки и леса. Денег нет, мобильников нет, идёт дождь. Единственное укрытие — сторожка у моста, где живёт приветливый парень-инвалид, обещающий помочь дождаться утренней электрички.
На забытой дороге среди леса, где даже трава ведёт себя не по-людски, стоит гостиница с глухими ставнями. Её хозяин встречает каждого путника косой наперевес — проверяет, нет ли хвоста. Но когда из леса является гость, который не помнит, чтобы дорога была опасной, становится ясно: этот дом хранит тайну страшнее, чем полукони за забором.
В заброшенном сарае за территорией омского лагеря «Сатурн» по ночам слышен скрежет когтей и тоскливый вой. Местные сторожа обходят это место стороной, ведь в полнолуние там можно заметить размытый светящийся силуэт огромной собаки.
В Карпатском лесу, где даже компас сходит с ума, местный дед отговаривает путника ставить палатку: те, кто ночевал здесь, либо пропали, либо вернулись не в себе. Герой всё же углубляется в чащу, чтобы найти поляну с едким запахом муравьиной кислоты и кошачьей мочи, а под палаткой обнаруживает нечто, от чего решает бежать обратно в темноту.
У подножия уходящей в болото стены «Картерс Петролеум» стоит последний наследник проклятой нефтяной империи. Индейцы шепчутся о Тени Ужаса, а из скважин, по легенде, вместо нефти должна потечь кровь. Но я приехал к Сэму за велосипедом, а нахожу человека, в котором с каждым днём всё меньше от прежнего беззаботного механика.
В 1918 году отряд товарища Химерного входит в село Терновцы. Местные крестьяне вместо расправы над старым паном вдруг срываются в заброшенную церковь, проклятую и заколоченную много лет назад. Внутри, под сорванным полом, их ждут две домовины — и одна из них хранит нечто, что не должно было увидеть свет.
На южной окраине города в шестидесятые вырубали лес под новый квартал. Строители жили во временных бараках, и вдруг двое из них бесследно исчезли прямо с кроватей, оставив все вещи. Оставшийся сторожем дед начал замечать странности: по ночам под его топчаном кто-то скребся, а затем невидимая сила попыталась стащить его за ногу.
В общежитии Волжского 1980-х три девушки делили одну комнату, но двое из них держались особняком от третьей. Однажды, проходя практику в больнице, они решили жестоко подшутить над соседкой. Ночью их разбудил странный хруст.
В старой деревенской усадьбе, превращённой в клуб, двое чиновников ловят таинственного воришку, который по ночам ворует орехи. Но капкан, поставленный на грызуна, захлопывается, зажав лишь лоскут зелёной ткани — и никого вокруг. Кто же крадёт припасы в полной темноте, оставляя лишь странные следы?
Молодой врач приезжает в опустевший дачный поселок, чтобы поднимать сельскую медицину. В октябре, когда соседи разъехались, а вокруг стоит непроглядная тьма, её сон нарушает чудовищный грохот во входную дверь.
В заброшенном бункере среди болот Кривого Рога компания подростков находит старый военный объект с нетронутыми вещами и следами спешного ухода. В одном из тёмных коридоров из глубины доносится странный звук бега, а в луче фонаря вспыхивают чьи-то глаза.
Семья с маленькой девочкой заблудилась в ночном лесу, но их спасла тропа, ведущая к одинокой хате. Гостеприимный лесник и его большая семья приютили путников на ночь, а утром указали дорогу домой. Однако хозяйка, отправившая их в тот лес, почему-то была крайне удивлена их рассказом о спасении.
В заброшенном квартале, куда запрещали ходить даже в школе, парень срезал путь домой. В окне пустующей сталинки он заметил женский силуэт в старомодном платье, а следом за ним — нечто, от чего кровь стынет в жилах.
В заброшенной роще у маленькой деревушки семья остановилась на привал у ржавой ямы с водой. Пока взрослые обедали, мальчик полез в камыши по щиколотку в воду — и вдруг почувствовал на себе чужой взгляд.
Весной в советском городке бесследно исчезает странноватый мальчик в роговых очках и полосатом свитере. Город переворачивается с ног на голову, но поиски ничего не дают. А летом компания подростков находит в старой трубе котельной нечто, заставляющее их забыть о маньяках и цыганах.
Золотая «Памятная дорожка» ведет сквозь туман к дому, где застыли в окне дети из прошлого, а среди них — мальчик, которого вы не помните. Стоит сбиться с пути, и детские кошмары оживают, преследуя по пятам. В конце пути — избушка с праздничным светом, но внутри ждет могильный холод и взгляд того самого незнакомца.
Весенней ночью тракторист на дальнем поле едва не сбил двух бледных девушек, стоящих в свете фар и не реагирующих на приближающуюся машину. А наутро он нашел в свежевспаханной земле их изувеченные тела — тех самых, что пропали полгода назад.
Девушка засыпает в пустом ночном метро и просыпается на станции, которой нет на карте. Поезд не останавливается, вокруг ни души, а все указатели безлико гласят «Станция метро». Связаться с немым парнем можно только через сообщения, но в этом безмолвном городе начинает звучать странный бой барабанов.
В глухой саянской тайге геодезическая партия находит на аэроснимке странную надпись, выложенную ветками на берегу реки: «ПАМАГNТЕ». Кто мог оставить это послание в двухстах километрах от ближайшего жилья?
Лето 1986 года, рязанская глушь. Шестнадцатилетний парень отправляется в одиночку через лес в соседнюю деревню, но компас сходит с ума, а птицы замолкают. Тропа выводит его к странному посёлку, где все одеты как в сороковых, а местный дед утверждает, что никогда не слышал о цели его пути.
В уральской деревне Лукьяновка люди годами пропадают в тайге, и единственное спасение — красная лента, за которую запрещено заходить. Местная жительница Наташа знает это правило, но однажды её подруга Катя предлагает пойти за грибами.
В осеннем лесу, где грибница потеряла счет времени, опытная и жесткая женщина просыпается в глухой ночи под елью. Её техника мертва, а в кромешной тьме вдруг обнаруживается тропинка, ведущая к одинокой будке на просеке. Что ждет её в этом безлюдном месте, куда не ведет ни одна дорога?
Сторож в заброшенном доме слышит по ночам шаги и шум воды, а наутро находит вещи в самых неожиданных местах. Вспомнив историю про японца и бездомную женщину, он подозревает, что в его жилище тайно поселился кто-то чужой.
Ночное дежурство на тихой ГЭС прерывает странный сигнал от давно отключенного гидроагрегата. Спускаясь в темный турбинный зал, инженер берет с собой лишь верную овчарку, но даже она чувствует неладное. В затхлой тишине, среди резкого кислого запаха, из глубины турбины раздается оглушительный удар металла о металл.
В тамбовской глуши стоит дом, где в 1930-х годах молодая семья пыталась сбежать от жестокого главы семейства. Соседи до сих пор вздрагивают, вспоминая, как однажды из дома донеслась мертвая тишина, а осмелившийся войти внутрь старик вылетел обратно с криками.
Зимний лагерь в Подмосковье, где половина территории — заброшенные руины. Под окнами корпуса стоит старый барак с вывеской «Театр Буратино», а снежную крепость, построенную за два дня, наутро кто-то методично разрушил.
Заброшенная хижина в тверском лесу казалась идеальным местом для отдыха, пока в ливневую ночь на пороге не появился промокший парень со ссадиной на лбу. Он попросил помочь вытащить машину с женой и ребёнком, но через пять минут бесшумно исчез за деревом — и больше никто из компании его не видел. А наутро пропал один из друзей, и спустя две недели лес вернул лишь то, что осталось от его тела.
Зимним вечером в конце 90-х пятеро детей остались без присмотра воспитательницы на тёмной площадке старого детсада. Рядом стояла будка, ведущая в подвал, о котором ходила жуткая легенда про некое существо по имени Замятня. Один из мальчиков, желая доказать свою смелость, шагнул в кромешную тьму этого подвала.
В заброшенной деревне, где единственные фонари давно погасли, жила старуха, которую все обходили стороной. Говорили, по ночам она надевает овечью шкуру и бродит, выстукивая клюкой по заборам и завывая в темноте. Однажды она сама постучала в дверь, и в её чёрных, как маслины, глазах не было ни зрачков, ни намёка на человеческую душу.
Участковый Нестеренко приходит проверить квартиру, откуда ночью доносились крики, но соседи клянутся — там живёт тихая семья. Дверь открывается сама, а в пустой, душной прихожей стоит запах, какого не бывает в жилом доме.
Зимой 1949 года в холодной тундре плато Путорана моторист геологической партии находит странное развлечение в поездках к рыбным озерам. Но однажды среди бесконечных одинаковых гор и карликовых деревьев он замечает нечто, что не вписывается в привычный пейзаж. Эта находка навсегда изменит его жизнь и станет причиной пожизненного заключения за предательство родины.
В подмосковном захолустье риэлтор ведет Ларису в унаследованную квартиру, от которой у самой хозяйки стынет кровь. Но в подъезде их встречает женщина, узнавшая Ларису спустя десятилетия, — и её внезапная злоба на бездетность гостьи кажется не просто странной. А за дверью квартиры, где когда-то заживо сгорел ребенок, не доносится ни звука.
В глухом лесу у реки Сейм группа учёных находит идеально накрытый стол с нетронутыми яствами. Усталые путники решают не прикасаться к угощению, но наутро еда остаётся такой же свежей, а хозяин так и не появляется.
В зауральской глуши стоит заброшенный бункер, куда ещё не ступала нога сталкера. Но прежде чем спуститься под землю, герой замечает, что фундамент местного сельмага покрыт тонкой чёрной паутиной, а его обитатели смотрят на чужака так, словно он уже вошёл в их логово.
