На трассе Е105 в Мурманской области дальнобойщики после заката вжимают педаль газа в пол, заметив на обочине пешехода. Местные знают: по ночам здесь бродят те, кого называют «попутчиками», и остановиться, чтобы разглядеть их, не рискует никто.
В октябре 2000-х я возвращался с унылого мотослёта на дачу, когда внезапный холод и одиночество на пустынной трассе А-108 стали меньшей из проблем. Среди клочьев тумана, переползающих дорогу, я заметил то, чего здесь быть не могло — и мой мотоцикл заглох.
Ночной блок платного канала прерывается трансляцией с видеорегистратора. Водитель отправляется за город, следуя инструкциям GPS-навигатора, который ведет его всё дальше в безлюдную местность.
Ночью на пустынной трассе я запрыгнул в старенькую «Ладу» к словоохотливому деду. Он везёт меня в родную деревню, но по пути заезжает на давно заброшенную заправку, а моя купюра так и лежит на сиденье нетронутой.
Стальная гладь океана и неба смыкается над дорогой по отливу, ведущей к заброшенному военному посёлку на краю света. Водитель старого внедорожника знает: здесь легко утонуть, если промедлить или заехать слишком далеко. Но куда страшнее то, что ждёт их в посёлке, где природа жадно забирает назад отвоёванное человеком.
Дальнобойщик везёт груз по зимней трассе под Омском и замечает на обочине одинокого парня в лёгкой одежде. Тот оборачивается — и становится ясно, что с ним что-то катастрофически не так.
Ночью вы сворачиваете на безымянную дорогу, которой нет на карте, чтобы получить то, чего желаете сильнее всего. С каждой милей становится холоднее, а среди деревьев появляются силуэты, шепчущие что-то на грани слышимости. Главное — не останавливайтесь и не пытайтесь разобрать их слова, ведь обратного пути уже нет.
На трассе, где таксисты грызутся за каждого пассажира, я отшил подозрительного клиента коллеги и едва не схлопотал в морду. Водитель «Ланоса» в ярости, а я вынужден врать про рейды, чтобы скрыть настоящую причину — я узнал в том мужике не просто бомбилу, а вестника из района, где смерть — это спорт, а отрубленная голова — лучший аргумент в споре.
Водитель грузовика сбивается с пути во время первой дальней поездки по Якутии. Среди ночи он замечает в глуши одинокий домик с теплым светом в окнах, но, обойдя его кругом, не может найти двери.
Октябрь девяносто пятого, Киевское шоссе. Двое гаишников засекли «Таврию», летящую под сто пятьдесят, и попытались остановить. Когда машину смяло в аварии, из покорёженного салона выбралась рука — и начала отвечать на вопросы жестами.
Ночная трасса, ливень, град и тридцать пять тонн леса в кузове. Водитель КрАЗа замечает на пустынной обочине девушку в белом платье. Он решает остановиться.
Двое путников застревают на разбитой дороге под Витебском и идут за помощью в ближайшую деревню. Местный светловолосый мальчишка вызывается проводить их к трактору, но вся деревня почему-то кричит ему вслед «Лисица!».
Ночная трасса под Смоленском, пустой пустырь в окружении леса и странный дед с пустыми вёдрами на обочине. В машине становится душно от тишины, а просыпаешься от того, что автомобиль раскачивается, а стёкла запотевают изнутри.
Попутка на трассе, разговорчивый водитель и внезапный вопрос о родителях. Когда машина останавливается у обочины, весёлая беседа обрывается странной тишиной.
Одинокая яблоня на рассвете, группа незнакомцев и завтрак, который не принёс облегчения. Кто-то из них уже нарушил главное правило — заговорил с автостопщиком. И теперь тот, кто помнит разговор, улыбается слишком мечтательно, а тот, кто молчит, боится признаться, что слышал это имя раньше.
В заброшенном автомобиле на обочине пустынной трассы три девушки находят потрёпанный вещмешок. Внутри — не просто одежда, а странный свёрток с приклеенным старым телефоном и микросхемой. Что скрывает эта находка и почему её забрали с собой?
Ночная трасса, одинокая девушка с поднятой рукой и «Шевроле», остановившийся в темноте. Водитель любезно соглашается подбросить попутчицу до города, но его забота кажется странной, а дорога сворачивает в объезд поста ГАИ. Вскоре разговор становится слишком навязчивым, и девушка понимает: в этой машине она не просто гостья.
Ночная трасса, глухой лес и одинокий грузовик, застигнутый жутким штормом. Сбившись с пути, водитель замечает на ветке старого дуба висельника в странной рясе, но следующая вспышка молнии показывает, что ветка пуста. Теперь он едет вперёд, не зная, что скрывается за пеленой дождя.
В пустыне за туннелем дорога начинает играть по своим правилам. Роб Гатхард требует полного подчинения, но предупреждает лишь об одном: на пути появится автостопщик в дорогом костюме. Его нельзя подвозить в одной машине с кем-то ещё, с ним нельзя говорить и даже смотреть на него — и никто не знает, что случится, если ослушаться.
Грузовик с молодёжью подбирает на ночной дороге двух старушек. Водитель всю дорогу чувствует на себе колючий взгляд одной из них, но когда они прибывают в деревню, выясняется, что на кузове была только одна попутчица.
В Финиксе, штат Аризона, журналистка берёт интервью у старого курьера, чья жизнь — череда войн и разводов. Но в его скупом рассказе о работе есть одна деталь, которая заставляет её кровь стынуть: игра, в которую играют на пустынных дорогах, и правила которой диктует не человек.
Конвой остановился у яблоневой рощи, но водитель головной машины не глушит двигатель и не отрывает рук от руля. В зеркале заднего вида — выжидающие взгляды остальных, а в воздухе — вопрос, который никто не решается задать первым.
В снежном аду загородной трассы у Зимина глохнет мотор. Выйдя почистить дворники, он замечает, что поземка вьется не хаотично, а складывается в цепочки следов, ведущих к его машине — хотя вокруг ни души.
В глухом районе Карелии автостопщик Павел застрял на пустынной дороге в сумерках, когда его подобрала фура. Внезапно в свете фар он заметил на обочине нечто невообразимое: огромный пень, который медленно переставлял корни и двигался в том же направлении. Реакция водителя была мгновенной и пугающей — он велел не смотреть и рванул с места, бросив на прощание зловещую фразу.
Ночная трасса, спящая девушка-автостопщица на соседнем сиденье и водитель, который отчаянно борется с пробуждающимся внутренним демоном. Он знает, что монстр вырвется наружу раньше, чем успеет спасти свою пассажирку.
Ночью на пустой трассе бегуна, обогнавшего «девятку» на скорости под 110 км/ч, не смутил даже свет фар — он лишь погрозил водителю пальцем. Через минуту машина чуть не влетела в катушку с кабелем, лежащую поперёк дороги.
В предновогодний рейс по пустынной трассе водитель с многолетним стажем везёт битком набитую маршрутку. Он знает здесь каждый камушек и каждую выбоину, но в зеркале заднего вида мелькает нечто, чего на этом маршруте быть не должно. Ночной лес хранит молчание, и только старая машина урчит, словно чувствуя, что привычный порядок вещей вот-вот рухнет.
В любой психиатрической лечебнице мира попроси у регистратора встречи с тем, кто называет себя «Хранитель Пути». Тебе дадут ключ от заброшенной кладовки, но за дверью окажется не пыльная комната, а узкая дорога, уходящая в бесконечную пустоту, где по краям бродят силуэты, о которых лучше не думать.
На пустынной дороге у заброшенного городка Эмбой, между лавой и солью, я наткнулся на перегородивший трассу красный Понтиак. Рядом с разбросанным чемоданом неподвижно лежали два тела — без единой царапины и капли крови. Что-то было очень не так, и я поспешил уехать, но зеркало заднего вида показало, что я ошибался.
Ночная тьма уносит героиню сквозь безмолвную пустоту, а очнувшись на заднем сиденье внедорожника, она обнаруживает, что её голос превратился в едва слышный шёпот, а рядом рыдает человек, которого считали мёртвым. Впереди — дорога, полная секретов, и странное жжение в теле, которое не даёт покоя.
Ночная трасса, разбитый джип и четверо друзей, сбежавших с душной свадьбы в поисках воды. Но в кромешной тьме, среди кустов смородины, их ждет не магазин, а нечто, от чего пересохнет в горле даже у самого трезвого.
Водитель грузовика Григорий Семёныч, возвращаясь в Рыбинку, соглашается подвезти странного тощего незнакомца и его «приятелей» за золотую цепочку. Пассажиры ведут себя тихо, но после каждой кочки из кузова доносится подозрительный грохот. Когда шум становится невыносимым, водитель выходит разобраться — и его крик обрывается на полуслове.
Проснувшись в мире, где из каждого камня и облака за тобой следят злорадные лица, ты понимаешь: твоё тело тебе больше не принадлежит. Бесконечная дорога из треснувших кирпичей — единственный путь прочь от пустоты, но каждый шаг грозит встречей с гниющими тварями, что бродят по ней.
Ночной рейс через забытые богом города. На пустынном шоссе вдруг возникает остановка, которой здесь быть не должно. Водитель жмет на газ, не объясняя причин.
Зимней ночью подвыпивший водитель на пустынной дороге встретил настоящего чёрта с рогами и копытами. Нечисть попросила закурить — и он дал, а через триста метров чёрт возник снова.
Дальнобойщик Дмитрий в 1997 году вез из Новосибирска в Москву груз, который по документам числился металлоломом. Вместо обещанной охраны с ним в кабину сел мрачный экспедитор, который, кажется, умеет управлять реальностью.
Зимняя ночь, глухая пригородная дорога и внезапный звонок, заставивший сбиться с пути. Телефон в руке, машина глохнет в полной тишине, а вокруг — ни огонька, ни звука, только хлюпанье болота. Кажется, он заблудился не просто в парке, а в ловушке, из которой нет выхода.
Зимней ночью 1996 года рассказчик застрял в незнакомом дачном поселке и решил идти домой пешком через метель. Посреди замерзающей дороги его настигает странный попутчик, который с пугающей настойчивостью уговаривает присесть отдохнуть.
В 1970-х мой отец колесил по дорогам на мотоцикле «Урал». Впереди него ехал парень, решивший обогнать тихоходный автокран. Внезапно одна из лап крана резко откинулась — и обгонявший спокойно поехал дальше, словно ничего не случилось.
Старый автобус, пыльная дорога и случайные попутчики: дед с бензопилой, бывший зэк с нечеловеческим нюхом и девушка, жующая сливы. Когда пассажирка внезапно начинает задыхаться, спасать её берутся те, кто явно знает о жизни и смерти больше, чем положено.
Зимняя ночь, заснеженная дорога и простой маршрут, который вы запомнили досконально. Но когда вы с девушкой решаете прокатиться, знакомая трасса исчезает, поле становится бесконечным, а на пути вырастает лес, которого здесь никогда не было.
Владычица ночи, не знающая страха, выслеживает одинокого путника на пустынной дороге. Жертва уже заметила её, но вместо ужаса на лице уставшего человека застыла странная улыбка.
Зимняя ночь, минус сорок, глухая дорога среди снежного леса. Водитель «Нивы» замечает впереди темную фигуру, но та не идет, а скользит к деревьям, исчезая в чаще. Тормозит, запирает двери и кожей чувствует: ЭТО всё ещё там, в пятнадцати метрах, и просто так не отпустит.
В глухомань под Калужкой, в метель, что стеной встала перед фарами. Девушка, с которой познакомился час назад, вызвалась вести машину пешком — и исчезла в белой мгле за один шаг. Утром снег растаял, но следов её не было, будто сама ночь забрала попутчицу.
Ночью на пустынном перекрёстке под Москвой водитель внезапно чувствует необъяснимый импульс — достать фотоаппарат и снять дорогу. На снимке проступает серая морда, похожая на женское лицо, и чем больше кадров он делает, тем злее становится её взгляд.
Внезапное появление женщины на пустынной трассе, пустой удар и ни следа аварии. Водитель с многолетним стажем впервые сталкивается с тем, что краем глаза видит движение, а в боковое окно его машины кто-то неотрывно смотрит.
Грозовая туча преследует автомобиль Вадима от самой границы, словно хищник. На пустынной трассе под Мценском он замечает странную фигуру, стоящую под ливнем — того же человека, что уже провожал его взглядом посреди болота. Кто или что ждет его впереди на этой дороге?
В конце октября Глеб решил съездить на дачу, но по пути заметил странность: на пустынной дороге автобус обогнал его, а на остановке сидели две женщины в одинаковых платках. Позже он подобрал девушку, которая опоздала на этот же автобус, — но почему-то водитель мчался так, будто спасался от чего-то в темноте.
Тёплой лунной ночью на пустынной Ключевской трассе под Новосибирском мотоциклист выключил фару, чтобы насладиться полётом в темноте. Когда он снова включил свет, в семидесяти метрах перед ним на дороге застыла треугольная копна с голубыми глазами-плошками и оскаленной пастью. После жёсткого падения, лёжа в темноте, он понял, что эта тварь теперь стоит между ним и его мотоциклом и молча смотрит на него в упор.
Ночная трасса, дорогой кабриолет и одинокий силуэт в белом, манящий в темноте. Богатый чиновник, уверенный в своей безнаказанности, даже не подозревает, что его жертва — лишь приманка в ловушке, имя которой «Кирюша-бес».
