Оператор умирает от кровоизлияния в мозг прямо перед монитором. Врачи говорят — перенапряжение, но кое-что в этой смерти не дает покоя.
На вершине пирамиды, в свой последний день жизни, приговорённый смотрит не на толпу, а на парящий в небе жемчужный шар с тремя жёлтыми огнями — Око Смерти. Но вместо удара ножа он вскрикивает и оказывается на холодном кладбище, стоя перед свежей могилой. С того дня его преследуют чужие, пугающе яркие видения из другого мира, и он боится признаться в этом даже своим.
В дебрях тайги, под нудным дождем, среди безмолвных марионеток раздался исступленный вопль: «Хорджахас!». Дмитрий Гор лежал на спине с открытыми глазами, полными дождевой воды, словно слез, которые он копил всю жизнь. Но спустя время он снова стоит посреди гостиничного номера и смотрит на меня сверху вниз.
В мёртвой пустыне под чёрным небом, где вместо песка под ногами хрустит пепел, а мумифицированные головы воют на одной ноте, я встретил Её. Женщина в чёрном подвенечном платье посмотрела мне в глаза и спросила: «Почему ты умер?». С тех пор она является в каждом моём сне, молчаливая и неотвязная, и я отчаянно хочу узнать, кто же моя ночная спутница.
В начале 70-х годов профессор Иван Степанюк собрал множество фактов о судах с мертвыми экипажами, на лицах которых застыла маска ужаса. Оказалось, что подобные смерти происходят не только в море, но и на суше — в Хибинах и на Северном Урале, где группы туристов и военных погибали при схожих обстоятельствах. Что за неведомая сила выгоняет людей из укрытий в лютый мороз и заставляет их умирать от дикого страха?
Модератор форума, уставший от безнаказанных троллей, получает от странного колдуна волшебный тэг для бана, который убивает нарушителей в реальном мире. Но есть одно пугающее условие: тех, кого забанил этим тэгом, нельзя разбанивать никогда.
Утром Катя нашла на полу мёртвую ворону. Вскоре гибнет знакомая семья, а у самой Кати начинается странная аллергия и кашель. Что, если мёртвая птица — не случайность, а предзнаменование?
Художник, покончивший с собой, лежит в гробу с неестественно вытянутой шеей и серым лицом цвета асфальта. Через три дня после похорон в старом доме, где поселился рассказчик, начинают происходить странности. Ночью в окно кто-то всматривается, и этот силуэт кажется пугающе знакомым.
В заброшенной комнате с грязным полом и выбитым окном лежит молодой наркоман, чьё сознание уже покинуло тело. Очнувшись посреди бескрайнего поля под кровавым предрассветным небом, он замечает позади себя молчаливую фигуру в три человеческих роста. Кто или что ждёт его в этом застывшем мире между жизнью и смертью?
Ранним осенним утром мать встретила в пустом парке своего пропавшего мужа-алкоголика. Он сидел на скамейке, был бледен и жаловался на сильную боль в печени, глядя на неё странным, пугающим взглядом. Она поспешила на работу, но этот разговор и его последние слова не давали ей покоя весь день.
Друг признался, что однажды уже умирал — и вернулся. Но с того дня его близкие начали умирать одно за другим, а сам он чувствует, что за ним кто-то пристально наблюдает из темноты.
В университетской группе учился странный парень, который постоянно нёс бред про демонов и другие миры. Однажды он пригласил меня к себе домой, чтобы доказать существование паранормального, и я застал его за подготовкой ритуала у алтаря. На следующее утро я нашёл его мёртвым в собственной квартире, но судмедэксперт сообщил нечто, перевернувшее всё с ног на голову.
В Чреве Парижа, среди смрада прачечных и борделей, коллежский советник Смородский ищет дом, откуда доносится тяжёлый аромат смерти. Его встречает безъязыкий привратник со следами кандалов, а в будуаре — одноглазая старуха Колетт Лефевр, чья дурная слава затмевает даже её уродство.
Овдовевшая бабка находит под телефонным справочником стопку старых фотографий в стиле «сепия». На всех снимках — грубо сколоченный гроб с трупом старухи, чье лицо искажено гримасой нечеловеческого ужаса. Покойница на фото — не она, а откуда взялись снимки, не знает никто.
В осеннем парке, под одиноким фонарем, безработный и пьяный Федя встречает нечто, насвистывающее жуткую мелодию. Из тьмы к нему выходит трехметровый антропоморфный волк с двумя серпами, который утверждает, что он — Смерть, и Федя трижды обманул её, заставив умереть других. Теперь странный жнец требует плату по древним счетам, но Федя слишком пьян, чтобы воспринимать происходящее всерьёз.
Во дворе появился вежливый и интеллигентный дворник, которого полюбил весь район. А после его жестокого убийства пьяной компанией по городу началась череда необъяснимых смертей.
Я медлю после полуночи, не успевая покинуть могилу до рассвета. Я любил засыпать, обняв тебя сзади, но теперь выше плеч у тебя ничего нет.
Царь, проигравший войну и сжигаемый чёрной злобой, встречает в лесу девушку, которая смеётся, несмотря на его горе. В ярости он приказывает казнить её за дерзость, но Смерть, уставшая от своей работы, решает пощадить жертву — до утра.
Манхэттен, ночная улица. Голова девушки, отделённая от тела трамваем, продолжает шептать что-то склонившимся прохожим. Её последние слова — не предсмертный бред, а странное предупреждение.
В керженских лесах, среди потомков старообрядцев, мёртвых хоронят прямо во дворе — под окнами, среди грядок и цветов. Соседка баба Клава, единственная добрая душа в деревне, умерла страшно, обварившись на печи. Но тем же летом в запертый дом снова кто-то начал просовывать в дверь морковку и душистые травки.
Оставшись одна в доме после похорон дяди, школьница случайно бросила взгляд в большое зеркало. За её спиной стоял тот, кого она совсем не ожидала увидеть.
Летом 2007 года я потерял троих друзей. За месяц до своей гибели один из них, странно изменившийся и напуганный, назначил мне встречу, чтобы сказать: «Они уже здесь. Запомни: нижний потайной отсек». После его смерти я нашел в системном блоке его компьютера красную тетрадь — дневник последних двух месяцев.
Водолазы чистят забитые клапаны водохранилища, где полно трупов животных и людей. Один из них замечает на дне странные бревна, но не придает им значения, пока мимо не проплывает очередной утопленник.
На западе Москвы, в обычной панельной высотке на Осеннем бульваре, каждую весну и осень кто-то сводит счеты с жизнью. Бабушки из дома напротив ведут мрачный календарь смертей, а новые жильцы разъезжаются, не прожив и полугода.
Анна Робертовна, которую все называют «молодящейся», с ужасом замечает, как стремительно превращается в дряхлую старуху. В серое зимнее утро она едет к умирающей подруге, чтобы услышать старую легенду о капитане Фридрихе, который обречен вечно бродить среди живых.
Ведьминский дар в нашей семье передаётся по женской линии, но моя бабушка и мама так и не научились его контролировать. Люди, на которых они сильно обижались, умирали в течение нескольких дней — и это всегда выглядело как несчастный случай. Я же с ужасом замечаю, что моя сила работает иначе.
Друг помешался на старых блогах, завёл кучу аккаунтов и виртуозно притворялся разными людьми. Надоело — инсценировал свою смерть в ЖЖ, написал душераздирающий пост от лица жены и исчез. А спустя шесть лет его действительно убили — и дата трагедии совпала с той, что он сам себе придумал.
В старом Провиденсе, на Бенифит-стрит, стоит особняк, мимо которого бессчётное число раз прогуливался сам Эдгар Аллан По — и ни разу не заметил в нём ничего примечательного. А между тем, за его мрачными стенами и в запущенном саду таится нечто, способное затмить самые жуткие вымыслы великого мистика. Дом, где люди умирали слишком часто и слишком странно, ждёт того, кто осмелится заглянуть в его сырой подвал.
После смерти мужа женщину начинают мучить странные сны: покойный является ей и жалуется, что галстук душит его, словно петля. С каждым днём видения становятся всё невыносимее, и она решается на отчаянный шаг.
Спустя полгода после самоубийства брата я наткнулась на его тайный дневник. Он пытался обрести душевную гармонию через буддизм и жесткий контроль разума, заталкивая весь негатив в подсознание. Но однажды он освободил своих «демонов» и понял, что больше не может их контролировать.
В глухой российской деревне, 70 лет назад, молодой муж просыпается и обнаруживает свою беременную жену мертвой. Диагноз — сердечная недостаточность, но вскоре покойница начинает являться ему во сне с отчаянными криками о помощи.
Староста группы рыдает на встрече после каникул. В июне её лучшую подругу похоронили в закрытом гробу, а мать погибшей на прощание сунула дочери в руки сотовый телефон. Через несколько ночей в квартире старосты раздаётся звонок — на определителе высвечивается номер мёртвой подруги.
Молодой практикант связного отдела, работающий на износ ради больного дяди, получает повышение. Но когда дядя внезапно умирает, начальник приглашает героя в кафе и достаёт из портфеля странный агрегат с кнопками и разноцветными проводами.
Дядя Витя при жизни донимал родню маниакальной просьбой: положить ему в гроб мобильный телефон — на случай, если он очнется заживо погребенным. Когда его сбила машина, превратив в кровавый фарш, телефон в гроб положили лишь из уважения к воле покойного. Вскоре после похорон на мобильник племянника пришел вызов с номера, состоящего из бесконечных девяток.
Три брата в альпийской деревушке, уставшие от одиночества, решают оживить соломенную куклу по старинной легенде. Наутро их встречает завтрак, а в доме появляется безмолвная девушка с волосами из соломы. Но вскоре один из братьев погибает при странных обстоятельствах, а второй начинает подозревать, что их новая помощница не так проста.
В восемнадцатый день рождения Великой Княжны Анастасии император объявил смотр женихов. Проигравших ждет не бессрочная служба, а верная смерть на фронте — и я подал заявку, заложив последнее. Когда нас, сотни мужчин, рассадили в дворцовой зале, правила вдруг изменились, и Анастасия медленно пошла вдоль рядов, вглядываясь в лица.
После аварии на трассе водитель оставил пострадавшим номер телефона, но дозвониться до него не удалось. Придя по адресу, родственники попали на поминки его сына, а сам хозяин рассказал, что его преследует странный старик из снов.
В 1955 году актер Джеймс Дин погиб в своем любимом «Порше 550 Спайдер», который сам называл «Маленький Ублюдок». После аварии обломки машины начали вести себя странно: калечить механиков, срываться с креплений и исчезать при загадочных обстоятельствах.
В селе, где внук каждый день ходит через двор к бабушке и деду, бабушка тяжело заболевает. За несколько дней до Нового года дед рассказывает жуткий сон: ночью он увидел фигуру в капюшоне, которая взяла бабушку за руку и прошептала, что скоро вернется.
Друг-галерейщик оставил на хранение модную картину, которая сначала казалась безобидным морским пейзажем. Но стоило гостю взглянуть на полотно, как он разглядел в мазках мрачное отпевание — и вскоре его отец скоропостижно умер.
Солдат заночевал в доме, где все плачут: по деревне ходит смерть, и сегодня — их очередь. В полночь в окно лезет чья-то рука, и солдат рубит её саблей.
Мужчина клянется умирающей жене, что последует за ней, но продолжает жить. Вскоре в санатории он начинает видеть ее силуэт среди отдыхающих.
В детстве я стал свидетелем гибели тёти — её убила шаровая молния, влетевшая в комнату во время грозы. Спустя годы, когда я уже обзавёлся собственной семьёй, прошлое напомнило о себе: в точно такую же грозу огненный шар снова вошёл в мой дом.
В маленьком провинциальном городке, где одиноких женщин преследует волна загадочных смертей, юрист Люда находит на трамвайных путях старинное серебряное кольцо с бирюзой. С этого момента мир вокруг неё становится невыносимо ярким, а у подъезда её ждёт незнакомец неземной красоты по имени Ариман.
В бурлящем потоке ночного города, среди огней и гула толпы, внезапно появляется всадник на огненном коне с именем «Смерть» на свитке. Люди в ужасе падают ниц, но лишь падшая женщина и безумец тянутся к призраку, пока город снова смывает их в своём бешеном ритме.
В глухом селе после смерти жены молодой отец нанял старуху нянчить младенца. Днём ребёнок кричит и отказывается от еды, а с наступлением ночи затихает, будто кто-то невидимый кормит его.
В посёлке горели гаражи, и местный парень, глазея на пожар, погиб от взорвавшегося баллона. Его девушка, с которой он прожил год, однажды набросилась на него, когда он сильно порезал руку, и стала жадно пить кровь.
В мирном дворе, где всегда жили десятки кошек, начали пропадать животные. Пожилая соседка решает выследить живодера и отправляется в подвал ночью. Наутро её находят мёртвой с обескровленным телом, а полиция обнаруживает лишь огромный отпечаток ноги.
В забытой всеми богами пустоши, где истина ещё не познана, отчаявшийся ищущий молится Богу Безбрежному, умоляя о бессмертии. В ответ он слышит лишь леденящий шёпот: «Не Жизнь несу я, но Смерть».
В лесных угодьях барона Даскина находят тело его юной дочери. На бледной коже нет ни ран, ни следов борьбы, а её губы приоткрыты, будто она пыталась сделать последний вдох или произнести имя убийцы. Но пока скорбящая семья ищет виновного среди живых, стражник с башни сообщает, что с закатом на старой горгулье появился некто с горящими глазами.
