На шестилетие младшей сестры в доме появляется старая советская кукла с закрывающимися глазами. Вскоре после этого все члены семьи начинают странно и одновременно болеть, а бабушка безуспешно ищет причину недугов. Однажды девочка замечает, что в голову куклы через трещину заполз таракан.
Китайскому коммунисту Цзе Чжуану снится один и тот же сон: он — красная бабочка. Просыпаясь, он уже не понимает, где явь, а где сон — и это путает его даже на допросе у барона Юнгерна.
На Вышеградском кладбище, где мрамор сияет, а розы цветут, в полночь разверзается скала, являя клад лишь истинному праведнику. А по ночам из стены вылетает чёрная карета, запряжённая обезглавленными лошадьми, уносящая в вечность грешного священника.
В промкотельной, где женщина работает с углём и шлаком, начинают происходить странности: сначала слышны шаги невидимого существа, затем — чихание в пустом углу. А однажды она сталкивается лицом к лицу с огромным мохнатым силуэтом с жёлтыми глазами, который смотрит на неё с испугом и бесследно исчезает.
В сером осеннем парке девчонка с большими черными глазами натыкается на странную незнакомку. Та сидит над осколками зеркала, не чувствуя боли, и с пустым взглядом собирает слово «вечность». А затем девушка бесследно исчезает, превратившись в капли дождя.
Вернувшись в детство, Олег находит родную деревню неузнаваемо изуродованной, а на старой тропе встречает красивую незнакомку с тяжелой сумкой. Ее сияющие глаза и настойчивое приглашение остаться кажутся странными в сумеречном лесу, где из-под земли курится дымок.
В таёжном поселке 90-х дед с местным охотником ведут внука к заброшенному капищу древнего шамана. Среди гнилых жертвоприношений в землянке они находят сотни странных костяных палочек — и внезапно бледнеют, пятятся к лодке и гребут прочь, не отвечая на вопросы. Что заставило двух бывалых таёжников, не боявшихся раненого медведя, молча молиться и бежать?
На Арчер-Авеню в Чикаго, у кладбища «Воскрешения», водители иногда подбирают девушку в белом бальном платье. Она молчит и просит довезти её до кладбищенских ворот. Те, кто её подвозил, утверждают, что её кожа была странно холодна.
Овдовевший Евгений с шестилетней дочкой наконец находит квартиру, которая нравится капризной Алине. Но вскоре девочка начинает дрожать от страха, утверждая, что по комнатам ходит голый мужчина с ножом, которого не видит отец.
Студент-психолог решает, что традиционная терапия — лишь полумера, и задумывает амбициозный эксперимент: полностью заменить личность клиента, стерев травмирующие воспоминания. Он находит идеального испытуемого — забитого изгоя с низкой самооценкой — и арендует кабинет на окраине, готовясь к сеансам, которые навсегда изменят его понимание человеческой психики.
В спальне подростка кто-то невидимый стучит по изголовью кровати, а кошка с ужасом смотрит пустыми глазами за спину хозяйки. Вскоре на всех дверях квартиры появляется сажа, а вентиляционная решетка в туалете начинает медленно открываться сама собой.
В старом пыльном альбоме, найденном в кладовке, были только пустынные снимки заброшенной деревни. Но спустя месяцы на фотографиях начали проявляться люди с недобрыми взглядами и странными чертами лица.
В тихом провинциальном городке Старобельск стоит древний женский монастырь, о котором ходят мрачные слухи. Говорят, по ночам запертые ворота сами распахиваются в безветренную погоду, а из-за стен доносятся детский плач и звериный вой. Местные жители давно покинули дома по соседству, но никто не решается узнать, что на самом деле скрывает старая обитель.
Четыре года назад моя впечатлительная жена покончила с собой, оставив лишь странные сообщения о тени на стене, которую она видела перед смертью. Теперь я снова замечаю эту тень у себя дома.
Трое друзей отправились покорять вершину «Чёртов хребет». Каждую ночь ровно в полночь под вой ветра и шум дождя из леса слышатся приближающиеся шаги, а затем кто-то подолгу стоит у самой палатки. Чем выше поднимаются туристы, тем настойчивее становится незваный гость.
В глухой тишине полуночи дед Саныч, скрывающий страшные тайны за шутками и водкой, наконец решается заговорить. На его шее — амулет с фотографией девочки, о которой никто в семье не смеет спрашивать. И когда он кладет руку на этот кулон, становится ясно: правда, которую он хранил всю жизнь, способна перевернуть реальность.
Суеверная директриса детского лагеря получает от цыганки пророчество: беду принесёт девочка с зелёными ногами. Когда в первую же смену начинают происходить странные несчастья, она устраивает тотальную проверку — и находит ту самую девочку.
В тихом пригороде живут двое соседских мальчиков, Джон и Дэвид, которых все считают образцово спокойными детьми. Их главное увлечение — досконально изучать устройство любых игрушек, и однажды их любопытство обращается на девочку Мэри, которую мать строго оберегает от других детей.
В Рачейском бору среди древних валунов и реликтовых папоротников скрывается камень, похожий на лошадиную голову. Местные верят: стоит полить его водой — и даже в летний зной небо затянет тучами, а на землю обрушится ливень. Но однажды камень бесследно исчез, оставив после себя лишь вмятину в земле и слухи о таинственных похитителях.
Мальчик Вася, тайком съев мамины конфеты, сталкивается с Кариозным Монстром, который вгрызается в его зубы. В отчаянных поисках спасения он попадает в поликлинику, где единственный свободный талон — к загадочному Доктору Мышьяковичу в тринадцатый кабинет. Дверь за мальчиком захлопывается, и из полутьмы доносится леденящее душу приглашение войти.
В глухой деревне Масловка, куда брат с сестрой приехали навестить прикованную к постели бабушку, их встречает старинный друг семьи Антон. Но в доме царит странная атмосфера, а от самой старушки исходит тошнотворный запах сырой земли и тлена.
Поздним вечером в щели между панельными домами кто-то скребётся. Из шва толщиной в ладонь выбирается невероятно плоское существо с длинными чёрными пальцами — и начинает обретать объём прямо на асфальте.
На мёртвой планете, в брошенном Корабле, Горди готовится к отлёту, защищаясь от ночной твари чесноком, омелой и серебром. Но его единственный собеседник, вампир Фрилл, каждый день уговаривает его стать таким же, и сегодня Горди вновь выходит за последней деталью.
На окраине города стоит почти достроенный особняк, о котором ходят мрачные слухи. Внутри есть гараж с непросыхающей лужей у входа, куда никто не решается заглянуть. Однажды осенью мы с другом решаем наконец-то исследовать это место.
В школьной библиотеке затерялась книга «Жуткий детский фольклор» — сборник страшилок с картинками, от которых учителя начинали прятать её от учеников. Спустя годы, перелистывая потрёпанные страницы, понимаешь: детский страх никуда не делся, а иллюстрации с расчленёнкой и топорами всё так же пробирают до костей.
В заброшенной долине, усеянной телами искалеченных оленей, девушка пытается скрыться от безжалостной преследовательницы с фонарём, которая готова спрыгнуть за ней с обрыва. Но, потеряв рацию и оставшись без связи, она понимает: в этой ледяной тьме её единственный шанс — игра, где каждый неверный шаг может стать последним.
В руинах мёртвого города, где из живых остались только «свои», охотник слышит чужое дыхание за спиной. Тот, кто идёт след в след, не скрывается, но его невозможно выследить по звуку — в отличие от самого преследователя. Кто этот шумный гость, осмелившийся преследовать ночью того, кто не издаёт ни звука?
В старой довоенной квартире в Дюссельдорфе, доставшейся по подозрительно низкой цене, жизнь казалась идеальной — пока однажды апрельским вечером соседка не встретила героиню у порога в зимнем пуховике, дрожа от холода, которого снаружи не было. Внутри кто-то разбил её любимую чашку, а из-за двери тянуло ледяным сквозняком, хотя в доме ни одно окно не было открыто.
В Мариуполе, в частном секторе, умирала столетняя прабабушка. Перед самой смертью она вдруг потребовала у внучки: «Навари борща!» — и, не получив желаемого, отошла с сердитым лицом и поднятым вверх пальцем. А вскоре после похорон в окно раздался настойчивый стук.
Сержант, прошедший не одну кровавую переделку, хладнокровно срезал очередью выскочившего из-за угла венгерского партийца. Городок взят, бой окончен, и взвод располагается на ночлег в пустом складе. Но с наступлением темноты сержант понимает, что его последняя победа — это только начало.
В Ленинграде 1981 года пожилая аптекарша Нина Павловна во время обеденного чаепития внезапно меняется в лице — по нему пробегает рябь, а глаза округляются от ужаса. С небывалой для её возраста прытью она вскакивает на стол, поджимает ноги и начинает кричать, что вокруг неё огонь. Врачи ставят диагноз «шизофрения», но спустя годы её смерть откроет нечто, что заставит замолчать даже патологоанатомов.
Девушка просыпается в пустой комнате с катетером в вене и проводом, вживлённым в череп. Заботливый мужчина, называющий себя сиделкой, уверяет, что она долго болела, но почему-то не даёт ей поговорить с родителями по телефону.
Подобранная на улице кошка с непостоянным характером оказалась не только моей — она тайно жила у соседки и бабушки из соседнего дома. После очередного загула, вернувшись вся в саже, она принесла в квартиру нечто, что заставило меня усомниться в собственной адекватности.
Ночью в пустой палате роддома, стоящего на месте старого немецкого кладбища, женщина роняет телефон, когда пытается отправить сообщение мужу. В окне она замечает мальчишек, копающихся в земле в поисках древних находок, а затем слышит, как дверь приоткрывается сама собой.
Мужчина обожает пугать близких и постоянно ищет новые способы для розыгрышей. Однажды он находит в мусорке старый манекен и решает устроить сыну незабываемое утро, установив фигуру в плаще и маске у его кровати. Но когда он спускается на кухню в ожидании крика, тишина затягивается слишком надолго.
В старом доме, где разбирали печь, нашли замурованный сундук с предупреждением: «В этом коробе заключены несчастья и болезни, ни в коем случае не открывайте». Печник, не сумев прочитать надпись, всё же вскрыл находку.
После операции в реанимации я ненавидела жизнерадостную медсестру за дверью. А ночью мне приснилось, как я целую её в губы на собственных похоронах, и её кожа превращается в прах. Проснувшись, я услышала в коридоре суету и женский плач.
Два года назад приятель уговорил меня вложиться в покупку автобуса для маршрута. С первого же дня работы на нас посыпались беды: один за другим гибли и тяжело заболевали наши близкие, а сам автобус словно притягивал аварии и кражи.
На Алтае, в заброшенной детской больнице, на мутном стекле второго этажа внезапно появился белый бумажный голубь. Школьники Слава и Лёша, проходящие мимо каждый день, точно знают: раньше его там не было, а все входы в здание наглухо заварены.
Зимней ночью двое подростков, возвращаясь с дискотеки, замечают на пустынной дороге «гробовую машину» — грузовик с красным полотном, который обычно возит покойников. Машина медленно едет за ними, останавливаясь, когда они стоят, и трогаясь, когда они идут.
Поздней ночью Петька проснулся от чавкающих звуков в коридоре. Выйдя на свет, он застыл: пропавший накануне друг Федя сидел на полу, измазанный землёй и в кровь расцарапанный. Когда Петька окликнул его, мальчик медленно повернул голову — и Петя увидел его окровавленное лицо и безумные глаза.
В июле 1997 года на даче я не могла уснуть из-за полной луны и увидела в три часа ночи странную процессию: соседский парень в панике прятался от женского силуэта, который двигался по дороге механической, неестественной походкой. Когда таинственная фигура в ночной рубахе скрылась в темноте, из калитки вышла настоящая соседка в халате и спокойно позвала внука домой.
В глухой деревне у торфяного пруда есть лес, который местные обходят стороной и называют Жутким. Дети дачников, вопреки запретам, разводят костер прямо у его границы, а однажды решают сократить путь через чащу. Вой бродячих собак и зловещие тени — лишь предвестники того, что ждет их в темноте.
В заброшенном доме вымирающего села, где я коротал вечера, разбивая кирпичами пустые окна, меня занесло на чердак. Среди гнилой соломы и мусора я заметил нечто, от чего сердце пропустило удар — и провалился сквозь прогнившие балки.
Зимней ночью на пустынной остановке инженер встречает странную женщину в летнем белом платье. Она ждет автобус маршрута №7, которого в городе никто не видел.
Фёдор Киселёв находит блокнот пропавшего напарника на аномальных рельсах посреди заповедника. Каждый шаг вдоль путей меняет реальность, а число шпал не сходится само с собой. Где заканчиваются рельсы и куда исчезает всё, что оставляют на обочине?
В глухой деревне мужик похвастался, что не верит ни в домовых, ни в приметы. Добрые соседи предложили ему проверить веру на деле — простоять всю ночь на церковных ступенях в большой праздник. Наутро батюшка нашел его без сознания, и с того дня мужчина начал стремительно угасать.
Ночью в пустой квартире просыпаешься от того, что дверь в комнату приоткрыта, а свет в ванной горит, хотя ты живешь один. В темноте над кроватью ползет тень, а из коридора за стеклом медленно движется существо ростом под потолок, оставляющее на стенах дымящийся след.
В заброшенном бункере посреди леса, куда пятьдесят лет никто не заходил, вы натыкаетесь на раздробленный скелет огромного зверя. Но настоящий ужас начинается, когда кто-то снаружи захлопывает тяжелую дверь, оставляя вас в полной темноте наедине с приближающимся шелестом.
В 1951 году туристка в Марселе заметила в парке церковь, которой минуту назад не было. Переступив через бордюр, она оказалась на заброшенном кладбище, откуда вышла похоронная процессия в странных рубищах.
