Зимней ночью на пустой трассе я сел в последнюю маршрутку, где дремали лишь двое пассажиров. Внезапно проснувшись от толчка, я обнаружил салон, битком набитый странными людьми, а рядом — злую старуху, которая с нечеловеческой силой не позволяла мне уступить ей место.
В переполненном лайнере, направляющемся на Марс, журналист Гарик получает шанс, о котором мечтают все: таинственно исчезнувший из науки профессор Силантьев сам назначает ему интервью. Но в доме на окраине Новой Москвы ученый ставит жесткие условия, а его рассказ начинается с сигнала бедствия, пойманного пять лет назад у пояса астероидов.
Девочка мечтала стать русалкой и жила с сёстрами у океана, но мать запрещала говорить об этом. В ночь её двенадцатилетия мать кивнула ей, и девочка запела, приманивая заблудившийся корабль.
В японском саду готовят казнь: слуги обкладывают стоящего на коленях человека мешками с галькой, а самурай точит меч. Осужденный клянется, что его призрак вернется отомстить, но хозяин лишь усмехается и предлагает пари — сможет ли отрубленная голова укусить камень.
В московском метро пропадают люди — по одному-два человека в месяц. Мой сосед Федор, обходчик путей, знал о темных ответвлениях и настоящих обитателях подземного города, но однажды после ночного дежурства он сам не вернулся.
Молодая мать готовится к появлению малыша: покупает распашонки, выбирает кроватку у окна, прячет в ящик говорящего мишку. После родов она замечает, что ребенок улыбается «светлой улыбкой без донца», а муж уходит спать в другую комнату. Но когда она вызывает массажистку для сына, та, взглянув на ребенка, в ужасе уходит, не притронувшись к нему.
Ночной Брянский лес не прощает одиночества. Миша спешил в соседний поселок, когда ветер принес странные огненные блики и навязчивый шепот из кустов. Любопытство повело его на зарево, где в темноте горел чей-то автомобиль.
Над заснеженной Пермью поднимается дирижабль «Биармия» с пятью десятками антропологов на борту. Гид Тимур ещё не знает, что канадский учёный с глазами-безднами вручил ему не сувенир, а защиту от того, чьё имя лучше не вспоминать вслух. Когда задул северный ветер и в конференц-зале начали воспроизводить древние ритуалы, стало ясно: эта научная конференция — лишь прикрытие для встречи с чем-то, что голодно ждёт за облаками.
Одинокий студент решает встретить рассвет на крыше общежития, но густой питерский туман скрывает этажи. Спускаясь, он обнаруживает, что все двери заперты, а лестница ведёт бесконечно вверх, и кто-то неотступно следует за ним.
В старом общежитии с уёбищной планировкой моя кровать стояла у стены, за которой жил алкаш дядя Семён. По ночам оттуда доносились странные звуки: кто-то медленно ползал по стене, царапая её когтями, и катали бутылки. Спустя годы, вернувшись в родной двор, я попытался вспомнить расположение комнат и вдруг понял, что окон в доме ровно на одно больше, чем должно быть.
В Йокогаме нашли торговый автомат, который выдаёт еду, но внутри него пусто. Он принимает только йены, а если платить слишком много или слишком часто — начинает выдавать нечто, лишь отдалённо напоминающее снеки. Что скрывается за безобидной панелью и почему автомат не работает, когда за ним наблюдают?
Летний вечер, шашлыки, пиво и старая добрая компания на даче у леса. Но когда захмелевший Валера идет за огурцами, его начинает преследовать странная, кланяющаяся береза за забором, а позже гость замечает белое дерево там, где его быть не может.
В палате московской больницы умирающий пациент диктует блогеру-расследователю историю, начавшуюся со случайной ночи в Астане. Загадочная незнакомка оставила ему электронную книгу с текстом на неизвестном языке — и с тех пор реальность вокруг него начала плавиться, а сам он перестал понимать, где грань между галлюцинацией и явью.
Дача у Плещеева озера стоит посреди глухого леса, где находят странные следы, а в небе летают разноцветные огни. Рядом — каменный алтарь с нечитаемыми знаками, и запись с диктофона, оставленного там на ночь, оказалась жуткой. Теперь те же звуки слышны прямо за оградой дома.
Одинокая яблоня на рассвете, группа незнакомцев и завтрак, который не принёс облегчения. Кто-то из них уже нарушил главное правило — заговорил с автостопщиком. И теперь тот, кто помнит разговор, улыбается слишком мечтательно, а тот, кто молчит, боится признаться, что слышал это имя раньше.
На окраине города есть заправка, работающая 24/7, где сроки годности на товарах отсутствуют, а из трещин в полу сочится сладковатый запах аммиака и рвоты. В уборной обитает призрачный ковбой, который то появляется с воздушными шариками, то точит топор в одних трусах, но он — далеко не самая странная вещь в этом месте. Если вы зайдёте внутрь, у вас могут внезапно заболеть зубы, а я за прилавком не всегда уверен, реален ли тот, кто только что вошёл в дверь.
21 октября 1978 года над Бассовым проливом исчез самолёт с молодым пилотом Фредериком Валентичем. Погода была идеальной, а на связь он вышел лишь однажды — чтобы сообщить диспетчеру о странном объекте с яркими огнями, который начал кружить вокруг него. Последнее, что услышали на земле, — это голос пилота, который внезапно прервался.
В глухом осеннем лесу солдат встречает старого лесника Михалыча, который рубит лосиную тушу лопатой. Старик угощает путника мясом, но сам жарит угли и рассказывает о древней сущности Лапелице, что лишила его радости много лет назад. Чем дольше длится беседа, тем сильнее гость чувствует, что в этом лесу всё не то, чем кажется.
В лаборатории, кишащей ядовитыми змеями и пауками, работает Лора — затравленная одиночка, которую никто не воспринимает всерьёз. Но после того, как двое её обидчиков один за другим погибают при странных обстоятельствах, рассказчик замечает, что у тихой девушки есть жуткая привычка чесать болячки на руках.
В заброшенном доме, где герой провел детство, всё кажется знакомым, но неуловимо чужим. Телевизор, который не включали три года, вдруг показывает четкую картинку, а в окно кто-то глухо стучится. Ночью в тишине старого дома просыпается то, что не должно было ожить.
Ночью в пустом музее археолог просыпается от металлического скрежета снаружи. Выйдя на улицу, он замечает на крыше сгорбленную фигуру с неестественно длинными пальцами-когтями, которая молча сверлит его взглядом. Когда он в панике забегает обратно, автоматическая дверь оказывается заперта, а в темноте коридора кто-то стоит.
Старшина-радист вспоминает, как в 1958 году их опытнейший экипаж вылетел в непогоду на «хозяйственной возке». Внезапно отказали приборы и радио, а после вынужденной посадки на знакомой «точке» их встретил абсолютно пустой аэродром — без людей и техники. А затем солнце, словно подброшенное, рухнуло к горизонту, погрузив всё во тьму.
В редакции поручают журналистке Зое уговорить упрямого старика съехать с участка под новую трассу. Но в полузаброшенном районе Старая Балка ходят странные слухи о хозяине этой земли, и задание оказывается куда опаснее, чем простая командировка.
В городе, где дети пропадают парами, двенадцатилетний Игорь отказывается верить в случайность исчезновений. Все нити ведут к старому каменному мосту через речку Стешу, и мальчик готовится к встрече с тем, кто там прячется.
В глухой деревне, где старухи шепчутся о домовых, коммунист и атеист Тарас строит дом для молодой семьи. В первую же брачную ночь, отказавшись от всех обрядов, он слышит леденящий душу вой и грохот, что нарастает с каждым часом. К рассвету, спасаясь бегством через окно, он мчится на тракторе за попом.
В пустой квартире уехавших родственников я остался на ночь и нашел коллекцию загадочных DVD-дисков. На одном из них оказалась запись, которую мне не стоило смотреть. Теперь я знаю: то, что на ней, существует на самом деле.
В заброшенном автомобиле на обочине пустынной трассы три девушки находят потрёпанный вещмешок. Внутри — не просто одежда, а странный свёрток с приклеенным старым телефоном и микросхемой. Что скрывает эта находка и почему её забрали с собой?
В глухой горной местности провинции Каи бывший самурай, ставший странствующим монахом, принимает ночлег от любезного дровосека. Но в доме этого бедняка царит подозрительная учтивость, а сам хозяин слишком гладко рассказывает о своём падении. Что скрывается за маской раскаяния в этой хижине, затерянной среди скал и лунного света?
Дрожит руль под ладонями, пылит июльская дорога, и кажется, что впереди только бесконечное лето. Но стоит другу позвать на озеро Звездочку, как безмятежный мир дает трещину, а в глазах приятеля загорается пугающий, незнакомый огонек.
Герой прогуливает похороны одноклассника, чтобы готовиться к лабораторной. Но в школе его ждет не тишина, а странное прощание, где покойника обсуждают с пугающим любопытством, а на парте уже ждет мутная бутылка с подсолнечным маслом.
Тёмный до черноты лабиринт с мертвенно-синими стенами. Вы — безымянный безумец, сбежавший из камеры, и ваше тело отказывается подчиняться, стремясь сожрать всё на своём пути. По коридорам бродят чудовища, от которых нельзя убежать и которым нельзя навредить — только одно неверное движение, и они разорвут вас на части.
В пустом городе без теней и красок, где время застыло в ржавчине, ты просыпаешься в старом милицейском УАЗе. Вокруг — безжизненные панельные многоэтажки, а единственный звук — скрип качелей на ветру. Ты жив, но здесь нет никого и ничего, кроме вопроса: как ты сюда попал?
Вонь, тараканы и пациенты, ползающие по стенам, — обычная рутина в этой психбольнице. Но однажды ночью сюда доставляют шестерых перепуганных людей из одной деревни, и все они твердят об одном и том же. Массовое помешательство? Или за стенами лечебницы появилось нечто, чему нет рационального объяснения?
В городе, где асфальт диктует свои законы, а трещины требуют особого шага, Саша знает: стоит ошибиться — и случится непоправимое. Но когда привычные правила сменяются новыми, а ночью даже любимые вещи начинают стоять неправильно, мальчик понимает: Игра становится смертельно опасной.
Встреча старых друзей в баре оборачивается неожиданным подарком: брелоком с крошечным зубом внутри, который двадцать лет пролежал в кармане у Пузатова. Стоит рассказчику взглянуть на сувенир, как в голове вспыхивает образ чего-то жуткого, а память услужливо подкидывает забытый эпизод из детства — про бомжа с искалеченной рукой и недостроенную серую высотку.
В мюнхенском Спецотделе по Дератизации и Дезинсекции — свои ритуалы и своя клятва, которую новичок Стефан Земмлер только что произнес перед алтарем. Первое самостоятельное задание для него — казнь бывшего коллеги, и это лишь начало пути, где даже корпоративные посиделки кажутся зловещей формальностью.
Промозглым утром доктор прибывает к постели умирающей вдовы, но вместо привычной картины болезни его встречают странные приготовления и двусмысленные намёки. Камердинер с затаённой надеждой, Викарий с почти нежной улыбкой и Душеприказчик, ждущий уже неделю, — все они словно знают больше, чем говорят. А сама пациентка, утопающая в подушках, бормочет что-то бессвязное, и доктору предстоит понять, что здесь не так.
Геологоразведочная партия в глухой сибирской тайге натыкается на покинутую деревню староверов. Местный проводник предупреждает, что жителей выжил из этих мест некий лесной нечистый, но атеисты-геологи лишь смеются над суевериями. Вскоре одна из женщин бесследно исчезает у ручья, а на месте её пропажи находят лишь странные следы — не звериные и не человеческие.
Очнувшись в купе поезда, герой не помнит, как сюда попал, а его сосед странно хихикает и утверждает, что связи нет, а поезд едет «никуда». В тамбуре загадочная брюнетка намекает, что его любимые вещи здесь не случайны, а проводница требует предъявить билет, привязанный… к ноге.
В тихом доме на третьем этаже поселился студент-журналист, сбежавший от гиперопеки родителей. Соседка-старушка, любившая поболтать о жизни, внезапно исчезла из виду, но по ночам за её зашторенными окнами мелькает странная, дерганая тень.
Искал редкие грибы в даркнете, а наткнулся на объявление от человека по имени Биг Уэйн. За тысячу долларов он предлагал приехать и обнять любого человека, зная лишь его имя и адрес. Я удалил Tor и молюсь, чтобы никогда с ним не встретиться.
Турист сбился с пути в глухих лесах между Кологривом и Тотьмой. На четвёртый день блужданий по болотам и буреломам он наткнулся на идеально круглую дыру в земле, откуда веяло сухим теплом. Уставший и промокший, он решил заночевать в этом странном каменном убежище, но среди ночи его разбудил нарастающий металлический скрежет и глухие удары, от которых содрогалась земля.
В затерянной среди лесов деревушке зимняя ночь принесла не только метель, но и смерть. Проснувшись, жители обнаружили, что в одном из домов погибла целая семья, а в телах жертв не осталось ни капли крови. Теперь, когда по дворам завыли псы, а старики зашептали страшное слово, деревенским предстоит пережить ещё одну долгую ночь, полную леденящего ужаса.
Жительница Калининграда просыпается посреди ночи в собственной квартире, но мир за окном неузнаваем: рыбоконсервный комбинат превратился в безоконный монолит, снег исчез, а единственный фонарь льёт мертвенный голубой свет. В довершение кошмара, она стоит босиком в чужом легком платье посреди абсолютно пустых комнат, где исчезла вся её жизнь. Утром она находит вещественное доказательство того, что это был не сон — грубое холщовое одеяло, которого в её доме никогда не было.
В заброшенной шахте под старым пиратским сервером Minecraft игрок наткнулся на стену из обсидиана, которую невозможно обойти или докопаться до её верха. Админ утверждает, что в этих координатах вообще ничего нет, но стена не исчезает даже после переустановки клиента. А когда герой случайно ударяет блок деревянным мечом, тот разрушается — словно сама логика игры дала трещину.
Взрослый мужчина, успешный бизнесмен, до дрожи боится пустую квартиру своих родителей. Каждый раз, заходя туда, он первым делом включает телевизор, чтобы заглушить страх, и старается не оставаться там после заката. Но в этот солнечный майский день он решает, что приехал сюда в последний раз.
В первую брачную ночь Барбара с ужасом сообщает мужу, что под кроватью кто-то есть. Даррен невозмутимо отвечает: «Это же Джойс!» — и ведет новоиспеченную жену знакомиться с той, кого он называет своей прежней супругой.
Монстр, прошедший сквозь все барьеры миров, наконец проник в спальню к своей жертве. Он исполнил ритуал устрашения, но человек на кровати даже не обернулся на шорохи и всхлипы из шкафа.
Ларри уверен: мир кишит демонами с чёрной кожей и глазами-роями, но никто, кроме него, их не замечает. Психиатр ставит диагноз, но пациент отказывается от еды, утверждая, что твари отравляют всё вокруг.
Ночью Валька не может уснуть на веранде. Сквозь щель в занавесках он видит, как за оградой стоит кто-то огромный и тёмный — выше кольев, отмеренных по отцовскому росту. Наутро отец находит примятую траву, ведущую из леса, но сторожевой пёс Казак в ту ночь почему-то молчал.
