За два дня до двадцатилетия Джеймс Престо получает в соцсетях заявку в друзья от загадочного «Исполнителя». Незнакомец обещает исполнить три любых желания в подарок ко дню рождения, и наутро на пороге дома Джеймса появляется кейс с миллионом долларов.
В глухом украинском селе Решнивка, где ночи непроглядны, а вишни стучат в окна, тетя Вера рассказала историю о соседке Евдохе. Та, чтобы прокормить детей, стала воровать по дворам, а однажды привела в дом черта — и хозяйство пошло в гору. С той поры по ночам у ее подворья видят черного мужика с палкой, который шепчет запоздалым путникам: «Поздно ходишь, девка…».
В дореволюционной однушке, доставшейся в наследство от умершей бабки, Коле предстоит сносить стены. Но хозяйка Тамара Васильевна с голосом, похожим на жеваные комки, слишком нервно следит за каждым его шагом, а на стене спальни расплывается темно-бурое пятно. Кажется, в этом доме придется разбирать не только старую штукатурку.
Мальчик Толик нарисовал на стене жирный круг и, испугавшись наказания, закрыл его спинкой стула. Нарисованная фигура исчезла, но ночью на стене появился настоящий черный круг, из которого потянулась рука.
В полузаброшенной деревне, затерянной в глухом лесу, стоит дешёвый дом, доставшийся в наследство от внезапно погибшего брата. Вокруг — гнетущая тишина, а на кухне всё ещё дымится недоеденный ужин, приготовленный покойным. Стоит только войти, как со второго этажа скатывается металлический шарик, бесследно исчезая под стулом.
Трое подростков, отправившихся на места боёв Великой Отечественной, поняли, что болото хранит не только ржавые каски. Мертвецы в немецкой форме видят даже без глаз, а их пустые глазницы не сулят ничего хорошего. Ира вжалась в мох, молясь, чтобы сердце стучало тише — но один неверный звук может стать последним.
Заброшенный бункер на краю города манит старым ржавым люком, но вместо интересных находок компания друзей находит лишь звуки выстрелов и странные рисунки на стенах. Когда лестница наверх внезапно рушится, а по коридорам начинает бродить фигура в кровавом комбинезоне, становится ясно: обратной дороги может и не быть.
В первый день учебного года я смотрю на новых одноклассников и вижу их ауры — по цвету я могу определить, сколько кому осталось жить. Но сегодня в классе творится что-то странное: у каждого входящего аура одного и того же пугающего оттенка.
В Лесу, выросшем на месте колдовской бойни, ходока Долли преследует навязчивое желание положить голову на старую Плаху. Она ищет заблудившихся, но чем глубже заходит, тем сильнее тишина давит, а боковое зрение замечает на поляне неподвижный силуэт.
Переехав с семьёй в Чикаго, я обжился на новом месте, но вскоре начал чувствовать чьё-то незримое присутствие в пустом доме. Ощущение, что я не один, преследовало меня даже вне компьютера, а однажды из вентиляции в моей комнате потянуло трупным запахом горелого сахара.
На даче в старом шкафу Елена нашла коробку с письмами, пустым медальоном и фотографией женщины с таким же медальоном на шее. Ночью ей приснились цепкие глаза незнакомки, а наутро странная усталость и снимок, лежащий на рабочем столе, хотя она его туда не приносила.
В городской библиотеке, в самом дальнем углу, я нашёл древнюю книгу с черепом и паучьими лапами на обложке. В ней были подробные инструкции по вызову и управлению злыми духами, а также описания аномальных мест и «катализаторов», усиливающих их силу. Теперь, когда я готовлюсь к ритуалу на родительской даче, мне остаётся лишь надеяться, что я правильно понял все указания.
На даче у подруги дед привёз целое корыто отличной золы для удобрения. Только после того, как они разбросали её по участку, с заходом солнца началось необъяснимое: стуки в пустые окна, запах шашлыка в ночи и чей-то хриплый шёпот, молящий о воде.
Три года я работал сиделкой у слепого мистера Фрэнкса, и его жена установила железное правило: никогда не спрашивать, как он потерял зрение. В последний день работы я нарушил запрет, и старик неожиданно согласился рассказать свою историю.
На Тюменской трассе, у детского лагеря, стоит старый фонарь с почерневшей лампой, которая никогда не загорается. Местные боятся даже приближаться к нему, а тех, кто задерживался рядом по ночам, увозили в дурдом. Говорят, в темноте у этого фонаря можно заметить чей-то леденящий взгляд.
В глухом приморском лесу, объедаясь дикой малиной, трое солдат решили подшутить над сослуживцами, запустив палкой в шевелящиеся кусты. Вместо испуганных криков над малинником выросла мохнатая громада с мордой в метр диаметром и клыками, с которых стекала розовая слюна. Застыв в паре десятков шагов от чудища, они поняли: это не тот медведь, которого можно встретить дважды.
В старой бане, где пар подают в три очереди, четвертая — не для людей. Маленький беззубый старик за каменкой не прощает оплошностей: плеснет кипятком или подбросит горячий камень. Задобришь его хлебом с солью — останешься жив, а нет — угоришь, и никто не поймет.
Две лучшие подруги каждую ночь приходят к тихой речке, чтобы писать страшные истории. Но однажды их собственное творение оживает самым жутким образом.
Зимними сумерками школьники заметили на пустынной улице тощего голого мужчину. Он исчез так же внезапно, как появился, но вскоре один из друзей столкнулся с ним лицом к лицу за углом магазина.
Вернувшись в сибирскую деревню к бабушке, я решила прогуляться ночью и забрела в заброшенный дом на окраине. Внутри меня ждал неожиданный уют, запах пирогов и странная старушка, которая словно ждала моего прихода. Но когда я попыталась найти её, в доме осталось лишь мохнатое существо с изумрудными глазами — и ни одной живой души.
Дом на старом кладбище, лес за окном и тихая жизнь с мужем и дочками. Однажды ночью её будит странное чувство — кто-то смотрит на неё из темноты.
После общей школьной фотографии один из мальчиков замечает на своём снимке странное пятнышко. Учительница советует просто соскоблить его, но когда мальчик пробует, его пронзает дикая, необъяснимая боль.
В новой квартире шестилетнего Тимура оживает тьма. Стоит маме уснуть, как из углов выползают мертвецы с пустыми глазами, а под одеялом угадывается чье-то лицо. Мальчик пытается убедить себя, что это лишь игра воображения, но ночь только начинается.
Новый санитар Славик из деревенской больницы наотрез отказывается надевать униформу и работать с телами. Когда я наконец заставила его переодеться, то заметила на его руке странные круглые рубцы, похожие на ожоги. Славик упорно молчит об их происхождении, но после увольнения он шепотом предупреждает меня держаться подальше от крематория.
В разгар рабочего дня в офисном квартале подруга отвлекла героиню, показывая на промышленных альпинистов за окном. Но взгляд привлекли не рабочие, а дорогие кресла в переговорной напротив — их изголовья начали странно меняться, проступая жуткими очертаниями.
Пара туристов замечает, что пугало в центре кукурузного поля поворачивает голову в их сторону. Они спешат уйти к костру, не подозревая, что за ними уже наблюдают из темноты.
В 1995 году бестселлером стала книга «Вызывание духов», автор которой утверждает, что унаследовала магические знания от матери-индианки. Во время обряда посвящения в пустом доме среди грозы девушке завязали глаза, а когда их развязали, её окружили тени, и в комнату вскочил огромный чёрный кот.
Осенним вечером героиня дала мелочь незнакомому пьянице, а тот всучил ей старую статуэтку с тремя обезьянками. Наутро у неё начали слезиться и болеть глаза, а ночью фигурка сама собой оказалась у неё на подушке.
Бродячие артисты прибыли в город, где раньше никогда не выступали, но их животные впали в панику ещё на подъезде. Местный мэр радушно встретил труппу и выделил место для шатра на самой окраине, у тёмного леса. После успешного выступления незнакомая девочка подарила одной из артисток странный цветок и срочно велела уезжать, а ночью в вагончике начали происходить необъяснимые вещи.
В глухом лесу я наткнулся на идеально сохранившееся, но полностью заброшенное село. Решив переночевать в машине на околице, я проснулся от стука в стекло — за окном стояло существо с головой-пнем и челюстями, раскрывающимися на 180 градусов.
Путник спешит в деревню с жутким названием Подземенье, но его путь лежит через старое кладбище при полной луне. Из кустов навстречу выходит волк невиданных размеров, а за ним — целая стая горящих глаз.
Лифт в старой больнице везёт практикантов на первый этаж, но вместо этого едет вниз неприлично долго. Когда двери наконец открываются, они оказываются в сыром подвале с гниющей мебелью и без намёка на выход. Вскоре из темноты доносятся шаги, и становится ясно, что они здесь не одни.
Пустынная утренняя улица, развязанный шнурок и чужое покашливание за спиной. Ты оборачиваешься — никого, но звук повторяется снова, ближе и настойчивее. Кто-то невидимый преследует тебя до самого порога, и за захлопнутой дверью подъезда слышно, как он кашляет уже по ту сторону.
Больничная кушетка затягивает меня в плоть, рот зашит, а белые тени наблюдают, не решаясь приблизиться. Я парализован, но чувствую, как что-то внутри меня пробуждается.
В доме начали пропадать вещи, а лампочки разбиваться сами собой. В одну из ночей, оставшись в полной темноте, герой слышит тяжелые шаги невидимого великана прямо у своей кровати.
После смерти любимого мужа женщину преследуют сны, в которых он умоляет её раскопать его могилу. Родственники решают перезахоронить тело, но, вскрыв гроб, обнаруживают нечто, от чего вдова падает в обморок.
Ансамбль народного творчества застрял на стареньком автобусе посреди дремучего леса. Водитель ушёл за помощью, велев запереться изнутри, но к его возвращению салон оказался пуст.
В городе, где асфальт уступает траве, а люди — зомби, семеро подростков пытаются выжить. Но среди них есть та, чьё появление кажется случайным, а тихие секреты — слишком личными для этого жестокого мира.
В детстве я боялся, что в отражении старого шифоньера живет не я, а чужое существо. С годами страх ушел, но сегодня зеркало снова показывает комнату неправильно — вещи стоят не на своих местах. Сейчас я сижу рядом с ним и чувствую, что та тварь по ту сторону снова смотрит на меня.
Молодая мать просыпается от странного топота в темноте: её маленький сын, который физически не может выбраться из кроватки, бродит по комнате. Когда она наконец открывает глаза, то видит, что ребёнок спит, а в доме появляется всё больше необъяснимых звуков и следов чужого присутствия.
Обычный неудачник Дэйв везёт домой незнакомую красивую девушку. Всю дорогу он пытается завязать разговор, но слышит в ответ лишь ледяное «заткнись». В его ветхой лачуге их ждёт странная близость, а наутро он просыпается в объятиях спутницы, которая больше не произносит ни слова.
Ночная трасса через Алтай. Уставший дальнобойщик замечает в зеркале заднего вида нечто огромное, бегущее рядом с фурой на скорости под сотню километров. Существо с разумными глазами не отстаёт, пока грузовик не въезжает в город, а в пустом ночном магазине водителя ждёт ещё одна леденящая кровь странность.
В южноафриканском порту Дурбан стоит старое дерево, которое, по слухам, уже отправило на тот свет более трехсот человек. Местные жители знают о проклятии, но находятся смельчаки, которые прикасаются к стволу, чтобы доказать, что это «бабкины сказки» — и вскоре погибают от самых разных причин.
В новогоднюю ночь компания друзей забивает на суету и тусит в старом гараже, но главный герой, злой на весь мир отморозок, готовится сорваться. Ему плевать на подарки и салаты — его кулаки чешутся найти первую попавшуюся жертву, чтобы сбросить напряжение. Однако в этом уютном логове, где пахнет пивом и чипсами, его ждёт нечто, что заставит забыть о драке.
В маленьком уютном городке, куда героиня сбегает от ненавистного мегаполиса, её каждый раз настигает странная череда неудач. Стоит только ступить на родную землю и послушать «Сплин», как проблемы начинают сыпаться одна за другой, словно сам городок не хочет её отпускать.
Студенты снимают дешёвую квартиру и поначалу радуются свободе, но вскоре замечают странности: вещи ломаются, лампочки перегорают, а по ночам кто-то неотрывно смотрит на спящего. Однажды один из парней просыпается от бормотания друга, который твердит: «Закрой дверь!» — и видит, что входная дверь распахнута в пустой коридор.
В старой панельной многоэтажке, на восьмом этаже, школьница Люся находит плачущую девушку в белом сарафане. Незнакомка жалуется, что её перестали замечать абсолютно все — даже родная мать и любимый человек. Люся приглашает новую знакомую домой, но та рассказывает странную историю о походе в заброшенную больницу, после которого мир будто бы стёр её из реальности.
Две подруги встретили у серой стены нищую девушку, которая пообещала отплатить за помощь. Одна дала ей последние карманные деньги, другая прошла мимо с презрением.
Приехав в родную деревню проститься с умирающей бабушкой, я и подумать не мог, что на следующий день после похорон её могила окажется пуста. Местный сторож бормочет о странной чертовщине, творящейся на погосте последние пару лет, а ночью из кустов доносится чей-то шорох.
В заброшенном бараке, где воняет мочой и плесенью, поселилась женщина с двумя приемными детьми. Инспектор по опеке приходит проверить жалобы соседей, но вместо грязи и мусора находит удивительный порядок. Однако главный вопрос остается без ответа: что заставило благополучную семью сбежать из центра города в этот гиблый угол?
