В городе, где магию ставили на поток, а кооперативы плодились быстрее грибов, Андрюха придумал бизнес посмелее, чем целительство или вызов духов. Он решил наладить физическую связь с загробным миром, используя в качестве офиса старый дом с бомбоубежищем и дорогой гроб. Но когда первый клиент вошел в «Черную Магнолию», стало ясно: задумка сработала слишком хорошо.
В дождливый день в пустом кафе детектив встречает хрупкую девушку, которая настойчиво требует арестовать её за убийство возлюбленного. Она утверждает, что перерезала ему горло с молитвами, потому что он был демоном, откусывающим головы любовницам. Детектив отказывается ехать на место преступления из-за непогоды, но даёт ей номер коллеги — и провожает странную посетительницу взглядом, заметив её неестественно острые зубы.
В антикварной лавке «Семёрка пентаклей» среди пыльных черепов и разбитых зеркал торгуют не просто старьём — здесь решают проблемы. Каширин пришёл сюда с толстой пачкой наличных и одной-единственной целью: вернуть то, что у него отобрал бывший друг. Но продавец в капюшоне уже знает, что ему нужно, и цена может оказаться куда выше денег.
В затопленной «девятке» на дне Обводного канала живёт утопленница Мавка, потерявшая спину во время ледохода. Она стережёт своё подводное жильё от нечисти и почти не показывается на поверхности, пока однажды не замечает на берегу хромого мужчину, который приходит кормить уток и смотрит прямо в воду. Его внимание становится слишком навязчивым, и Мавка решает, что влюбилась.
Древнее существо, веками обитавшее под забытым мостом, просыпается от звуков стройки. Вокруг вырастает парк, и под аркой снова начинают ходить люди, но они изменились — их сердца пусты и холодны. Когда однажды под мостом проходит компания, существо замечает среди них девушку с живой, чистой душой.
В московском парке женщина в красном берете встречает говорящего волка, который намерен сожрать её по заветам Шарля Перро. Но Мухина слишком часто ходит по ночным улицам, чтобы покорно ждать финала старой сказки.
Розовый Mini Cooper привозит гламурную блогершу к старой избушке, где её встречает ворчливая Баба-Яга с говорящим котом. Девушка требует приворожить богатого мужчину, но старуха подозрительно щурится и называет её совсем другим именем.
В титановом ящике, выложенном осколками кредиток, просыпается тот, чей баланс равен нулю. Оператор Стас дает задание: на Курском вокзале Хранитель снова меняет имена на чужих картах. Пора вмешаться.
В мире, где законы бытия только формируются, а Хаос ещё не отступил, в Земле Зиф объявился Зверь, пожирающий людей без остатка — от жертв остаётся лишь горстка праха. Фотурианец Квонлед Насмешник прибывает в осаждённый город, чтобы столкнуться с угрозой, которая, кажется, нарушает саму логику творения.
В Бескудникове, где даже сбитень не спасает от тоски, Инуяша заметил из окна ту самую Варвару Лут — идущую рука об руку с готическим старшеклассником-оккультистом. Теперь, вместо того чтобы идти на уроки, он крадётся по талому снегу за парочкой, которая явно собралась вызывать демоническую герцогиню прямо посреди оттепели.
Шестилетний дядя Фёдор, владеющий латынью и черчением пентаклей, встречает на лестнице говорящего чёрного кота. Кот критикует его ритуал мести профессору и намекает, что таланты мальчика — не его заслуга. Мама, вернувшись домой, сразу чувствует неладное и ставит жёсткое условие насчёт незваного гостя.
В кафе «Кошкин дом» заглянул клиент, который не вписывается ни в одно утреннее меню. Уставшая бариста, привыкшая к скороговоркам, встретила его на пороге собственной квартиры после того, как соседка случайно вызвала демона. Теперь это существо приходит за напитком дня, и кажется, оно здесь надолго.
В Санкт-Петербурге каждый день открываются десятки врат в другие миры, и моя работа — закрывать их, пока оттуда не вырвалось что-то похуже. Иногда вратами становятся обычные очки: сначала они лишь показывают жуткие картины, но если носить их слишком долго, видения въедаются в глаза навсегда. Будьте внимательны: если вам что-то померещилось в новых очках — немедленно уничтожьте их.
В подвале старой пятиэтажки, где пахнет крысиным помётом и безнадёжностью, собрался ночной дозор. Их семеро, и они — не люди, но ведёт их чёрный кот Арамис, чья задача — выследить то, что пожирает радость города. Первый сгусток уже здесь, и он голоден.
В Петербурге есть проводники, что уводят на Изнанку — туда, где стены дышат студнем, а в Ротонде служат не масоны. Мой провожатый пообещал показать дорогу за грань, но предупредил: плата за вход — рассудок, а по следу идёт Чёрный Пёс. Я шагнул сквозь камень и оказался в городе, где даже небо пульсирует чужим светом.
В вечернем Лондоне студент Виктор находит в Архиве Исследований старый армейский коммуникатор, числящийся дневником участника первой экспедиции в Психосферу. Прибор считают сломанным и бесполезным, но из него вдруг пробивается голос, рассказывающий о шамане, воюющем со злыми духами в собственной голове. Что скрывает молчание официальных источников о Проколах пространства и почему единственное свидетельство обречено пылиться в хранилище?
В агентство «Хтонь в пальто» поступает заказ на запугивание. Исполнитель Вик, чистокровная хтонь, приезжает по адресу, но заказчик просит не напугать, а… сожрать. И тут же признаётся, что жертвой должен стать он сам.
Каждую неделю Люся приносит жертву божеству по имени Лень, но её покой нарушает Бэйзиль, притащивший из морга старомодную керосиновую лампу. Он утверждает, что это та самая Черная Лампа, с помощью которой местный старик вызывает мертвецов — и отказывается от денег за второй сеанс. Люся чувствует, как знакомая искра загорается в глазах: пора подергать хтонь за усы.
Шестиклассник нашел у помойки старинную книгу по вызову демонов и, оставшись один дома, решил попробовать. Все ритуалы требовали жутких ингредиентов, но на последней странице обнаружился простой способ с учебниками и тетрадями. Мальчик произнес заклинание, и пол в его квартире разверзся, явив нечто из потустороннего мира знаний.
В прямом эфире мальчишка восклицает «Хочу взлететь именем Якубовича!» — и взлетает. Мир сходит с ума, спецслужбы берут телеведущего под охрану, а курьеры начинают доставлять заказы по воздуху. Но это лишь начало, ведь скоро кто-то обнаружит, что имена других звёзд тоже работают...
Проснувшись, архитектор Метринал почувствовал, как под кожей лица что-то распирает кости, а в зеркале он не может понять, что именно пробивается сквозь его губы. Он знал, что это конец: подряд в Туманном Граде обещал солидное жалование, но забыл предупредить, что даже здесь голос могущественного бога способен коснуться тебя помимо твоей воли.
В подземном переходе, где музыка кельтской арфы смешивается с запахом метро, девушка по имени Лори собирает в свой черный берет щедрую дань от прохожих. Но милицию интересует не столько нарушение указа мэра, сколько странная неспособность артистки ответить, была ли она на путях. Кажется, эта девушка не просто бродячий менестрель, а нечто, что размывает границы между станциями и реальностью.
Когда в городе гаснут праздники, государственные запасники покидают тихонько памятники. Сотни тысяч, все похожие, вдоль по лунной идут дорожке, и случайные прохожие кувыркаются в «неотложки».
В предновогодней суете мужчина начинает видеть то, что скрыто от других: за спинами прохожих — их самые тёмные тайны и чудовищные фантомы. Но когда таинственный шёпот из снов приказывает ему вмешаться, он понимает, что реальность стала страшнее любого кошмара.
Девушка, от которой гаснут фонари и ломаются компьютеры, встречает парня, чье присутствие вырубает целые терминалы и вагоны электричек. Но однажды, когда они оба в отчаянии, свет в пустой комнате включается сам по себе — впервые вопреки их обычной силе. Кто или что теперь проявило себя, когда двое таких разных людей оказались рядом?
Разумные кактусы притворяются обычными растениями, боясь войны с людьми. Но однажды в их ящик с землёй через окно проникла странная красная пыль, и начали исчезать соседи.
Зеленый забор, тихий отпуск и книги — вот и всё, что нужно Кате. Но случайная прогулка приводит её к библиотеке редких книг графа Савельева, где швейцар похож на гнома, а читатели — на бродяг, листающих древние манускрипты. Здесь всего три правила, и Катя ещё не знает, какое из них станет последним.
Лёша боится засыпать, хотя его сны — это прекрасные пустынные города будущего и спокойное море без единой волны. Мальчик не понимает, почему эти видения кажутся ему дурными, но отец научил его простому способу: отдавать сон незнакомому деду Самсону. Каждую ночь Лёша шепчет заклинание, и сон уходит, но однажды дед Самсон сам приходит к нему наяву.
В квартире Макса, демоноборца с отвратительным характером, завелся не просто шумный сосед, а нечто похуже. Когда на пороге появляется девушка с жалобой на странности в её доме, привычная работа превращается в ловушку, где угроза исходит не извне, а изнутри самого расследования.
В славном городе Рулеонтэй, чьи башни касались небес, жил народ, не ведающий ни жизни, ни смерти. Их защищало воинство в черных доспехах, чей вид остужал пыл любого врага. Но однажды жители поверили сладким речам, обещавшим исполнить их желания, и город пал, не оставив после себя даже следа.
Татьяна просыпается в похмельную пятницу и замечает во дворе огромную ель, которой там никогда не было. На следующую ночь ёлок становится две, а муж уверяет, что они стояли здесь всегда.
Взрыв вышвырнул меня в снежную ночь, и, вылетая из окна седьмого этажа в каскаде осколков, я понял, что самоуверенность была ошибкой. Исполинская рука из дыма и пламени уже сожгла кожу на моем лице, но я успел закрыть глаза, чтобы не тратить время на восстановление зрения. Внизу — узкая полоса асфальта и ни души, но через пару секунд десятки лиц прильнут к окнам.
Чудовищный грохот разнес город в щепки за секунды: дома рухнули, люди падали замертво, а небо почернело от зловония. Спутники успели засечь лишь гигантский объект у орбиты, но никто не понял, откуда взялась эта буря. А двое мальчишек переглянулись над бело-голубым шаром, который один из них только что пнул в сторону солнца.
В заброшенном доме, где сестры Оуэнс проводят ритуал, героиня случайно призывает не того, кого ждала. Король Ада является лично и требует немедленно отправиться на поиски своей души. Но в городе, куда они попадают, даже его демонические способности отказываются работать.
В гимназии №13 Маша и Артем сталкиваются с существом, похожим на сирену, но с лицом их технички Натальи Федоровны. Кот Васька и загадочный Кошмарик нашептывают мальчику, что от этой «русалки» стоит ждать неприятностей. Артему предстоит найти последний Ключ, но подсказка «ближе к Небу» может оказаться ловушкой.
Студент-археолог находит в парке странную переливающуюся призму с рисунком кошачьего глаза внутри. Решив взглянуть на мир через неё, он видит нечто, заставляющее его броситься домой в поисках ответов. Продавец в лавке мистических диковинок называет находку безделушкой, но герой чувствует, что старик ошибается.
В легендах о Первом Городе, где вампиры и смертные жили в шатком мире, таится истина о Лилит — первой женщине, созданной из глины. Она отвергла Адама, стала ночным демоном и, по слухам, научила Каина кровавой магии. Но что скрывается за её древней клятвой губить младенцев и соблазнять мужчин?
В Грейбоксе, городе-лабиринте из серверных огней и голограмм, мужчина обещает девушке сказку — про поиск, возвращение и смерть бога. Но, оставив её в центре зала, он исчезает в дверях, и она бросается следом, не зная, что дорога в эту историю начинается с отпечатка ладони, который оставляет следы копоти на коре живого дерева.
В промозглом Нью-Йорке, где небо бороздят дирижабли, а безликие существа забирают бродячих собак, литературный редактор Фэрнсуорт находит в почте конверт из дорогой бумаги. Отправитель — некий Эдвард Софтли с адресом «СЕЙДЕМ-ХИЛЛ, 19», и это имя заставляет Фэрнсуорта замереть, забыв о привычной утренней рутине.
На газоне саблезубый тигр рвёт человека. Жанна спешит домой, где её ждёт Пашка — тот, кто полгода назад не поклонился хийси. В Сновидении, где боги равнодушны, а полузвери жестоки, даже собственная квартира хранит тень рогов на стене.
В городе-звере, переваривающем своих жителей, старик с костылем находит в мусорном баке младенца, завернутого в тряпье. От ребенка разит ржавчиной и парным молоком, а в глазах — чистое небо, которого здесь давно не видели. Старик сжимает последний золотой и спешит к вокзалу, но запах Мартиного свитера, в который он укутал найденыша, с каждым шагом становится слабее.
