В Хабаровске Андрей, бывалый сталкер заброшек, находит в сети координаты старого коллектора в лесопарке. Он чертит план для друга и уходит туда один — и пропадает без вести на трое суток. Когда спасатели спускаются в затхлую шахту, они находят странные меловые пометки на стенах и понимают: Андрей не просто заблудился, он целенаправленно уходил всё глубже.
В северном районе крупного города жильцы вырезают дверные глазки и не смотрят в них — слишком часто после этого приезжает «скорая». Всё из-за одной неприметной бабки в грязном платке, которая бродит по дворам, но никто не знает, где она живёт.
В тихом школьном туалете есть кабинка, в которую лучше не стучать. Если трижды постучать и произнести имя, оттуда может донестись тихий голос. Говорят, что тот, кто осмелится открыть дверь, рискует исчезнуть навсегда.
Обычная кассета Betamax из президентской библиотеки Рейгана хранит любительскую запись его речи 1983 года. Но уже через минуту президент начинает говорить не свойственным ему текстом, а на его теле появляются рваные раны без видимого источника.
В правом крыле университета нет пятого этажа, но двое студентов точно помнят, как готовились к зачёту в аудитории 503па. Внутри их ждали старый календарь 1975 года и парты из шестидесятых — детали, которых в этом здании просто не может существовать. Теперь им предстоит выяснить, куда на самом деле вела та дверь.
В заброшенном доме на окраине города пропадают люди. Последний, кто вошёл туда, утверждает, что видел в окне собственную улыбающуюся фигуру.
В руки попала чёрная книга без автора и издательства — «Как играть в одиночестве». Продавец утверждает, что никогда не продавал ничего подобного, а внутри — только инструкции для странных игр, больше похожих на ритуалы.
Мы транслировали всё о себе в космос почти 80 лет — и не получили ни ответа, ни привета. Пять минут назад тишина нарушилась: кто-то прислал нам точную копию нашего собственного послания Аресибо, отправленного 40 лет назад. А теперь пришёл новый сигнал — всего 248 бит, словно короткая фраза на нашем же языке.
В заброшенном городке Нигде, где память плавится, как старая школа, девятиклассник пытается вспомнить прошлое. Среди хаоса сдвоенных классов и ада в раздевалке появляется Лиза Корзина — слишком яркая для этого гиблого места. Но чем дольше он вглядывается в её идеальное лицо, тем сильнее чувствует: в этом городке-оборванце ничто не бывает просто красивым.
Летом в деревне мы с младшим братом нашли заброшенный дом с заколоченными окнами. Он казался обычным, пока брат не отлучился в тамошний туалет — и бесследно исчез. А спустя час его принёс на руках незнакомый мужик, но брат смотрел на меня странно и всё спрашивал: «Я живой?».
В подвале дома №3 уже неделю лежит со свернутой шеей баба Варя, но на Первомайской улице живые слишком заняты своими тайнами, чтобы заметить мертвую. А на свежей могиле деда Игната, где нет ни родных, ни близких, двое случайных собутыльников пытаются запить чужую боль, не подозревая, что их собственная история только начинается.
Однажды утром герой проснулся и понял, что ослеп на один глаз. Внешне глаз выглядит здоровым, но самое странное — он чувствует, что этот глаз смотрит на него самого с любопытством. А за несколько дней до этого на затылке появилось странное покалывание, будто под кожей бегают муравьи.
В центре города есть круглосуточный ларёк, который мальчик называет «железной крепостью». Ночью сюда приходят странные покупатели: Носатый, требующий «Беломор» и пугающий продавцов, и Хромой, при появлении которого гасят свет. Но главное — в темноте собираются безмолвные силуэты в высоких одеждах, и тогда начинается самая странная торговля.
В лесу, где не поют птицы, Лиза и Игорь находят холм с красными соснами — и странную коллекцию: десятки пустых курток, привязанных к ветвям, словно ритуальные фигуры. Но самое жуткое — это чувство, что за ними неотступно следят, хотя вокруг ни души.
В музее истории средних веков студент-историк случайно призвал черта. Прямо в пентаграмму угодил уставший рогатый дежурный с бутербродом и кефиром. Теперь им предстоит заключить договор, где каждое слово может стать ловушкой.
В подмосковных каменоломнях, куда ведут лишь тайные тропы для посвящённых, исчезают люди. Третьекурсник, очарованный рассказами нового знакомого Павла, готовится к первому спуску в рукотворное подземелье, где даже воздух хранит вековые тайны. Но прежде чем ступить во тьму, он слышит леденящие кровь байки о тех, кто вошёл туда и не вернулся.
В центре Москвы, в тихом переулке у Китай-города, мужчина исчезает за секунду на глазах у жены — просто шагнул за угол и растворился. Найти его невозможно: на картах нет тупика с названием «Пустот», а в старых архивах лежит подшивка точно таких же необъяснимых исчезновений за четверть века. Капитан, который курил рядом, советует не ходить по этим переулкам — и не говорит почему.
После сеанса гипноза один из зрителей не смог проснуться как все. Он вышел на улицу, где всё вокруг казалось ему странным и чужим.
Пограничник со служебной собакой Пёсой задерживает нарушителя у древних развалин на границе СССР. Пленный в панике требует немедленно уйти до полуночи, утверждая, что здесь пропадают люди.
Двое молодых людей едут на машине из Киева в Кировоград. В придорожном селе они решают заправиться и спросить дорогу, но местные жители странно реагируют на название города, а один ребёнок заявляет, что такого города нет.
Дед Шурка возил меня на своем дребезжащем «козлике» куда угодно, но в рейс до Лопатино отказался брать — сказал, что через тамошний лес ехать «страшновато». Согласился он лишь с условием, что на обратном пути я надену нательный крест, а на мои расспросы начал рассказ о старинной барыне-садистке, бесследно исчезнувшей в тех краях.
Ночная рыбалка в детстве запомнилась странным эпизодом: отец вдруг заговорил жутким голосом, а потом сделал вид, что ничего не было. Спустя годы, бродя в одиночку по глухой посадке, я наткнулся на суетящегося глухонемого старика, который отчаянно пытался меня прогнать.
Четверо друзей уходят в тайгу, чтобы спасти распадающуюся компанию, но молчаливый марш-бросок на четвертый день превращается в гонку за человеком, который словно не чувствует ни усталости, ни боли. Впереди маячит спина Игоря, ведущего их всё дальше от цивилизации, и кажется, он не планирует возвращаться.
В комнате Джоуи есть сундук. В сундуке, по словам мальчика, живет монстр, но сестра лишь рассмеялась и вывалила содержимое на пол. Теперь, когда свет погашен, из ящика доносится тяжелый шорох, и стул, которым Джоуи придавил крышку, начинает сдвигаться.
Женщина мчится по ночному шоссе в лесу, когда её начинает преследовать странный автомобиль. Водитель то выезжает на обгон, то снова пристраивается сзади, пугающе моргая дальним светом. Что заставляет незнакомца вести эту жуткую игру?
Попутка на трассе, разговорчивый водитель и внезапный вопрос о родителях. Когда машина останавливается у обочины, весёлая беседа обрывается странной тишиной.
В обычной компьютерной фирме обычного российского города работает сотрудник техподдержки. Днём он терпеливо выслушивает бесконечный поток идиотских вопросов от клиентов. Но когда на город опускается ночь, происходит нечто, что заставляет пожалеть о каждом глупом звонке.
После аварии, в которой я чудом выжила, моя память превратилась в ловушку: я помню то, чего не было, и не помню того, что было. Шрам от выведенной кислотой татуировки, которую никто не видел, и знания, которых у меня быть не могло — реальность вокруг меня трещит по швам. Кем я была до того, как очнулась в разбитой машине?
В разгар биржевого краха разорившийся банкир Жан Монье получает странное письмо из отеля «Танатос» в Нью-Мексико. Отправитель утверждает, что его услуги могут быть полезны человеку, оказавшемуся в безвыходном положении.
В советском Ильичевске двое мужчин срезают путь через пустырь и натыкаются на плачущего мальчика с окровавленным трупиком птички в руках. Его спутник Петруша, человек с синдромом Дауна, обещает малышу чудо — и берет мертвую птицу в руки.
В мрачной тюремной тишине раздался колокол, возвещая о смерти очередного заключённого. Молодая женщина, отбывающая пожизненный срок, затаилась в темноте среди гробов, готовая рискнуть всем ради побега. Но когда она зажгла спичку, чтобы увидеть лицо своего мёртвого соседа, её ждала леденящая душу неожиданность.
На острове Занзибар объявился невидимый карлик с крыльями летучей мыши, который нападает на спящих мужчин. Его присутствие выдает лишь резкий запах и клубы дыма, а жертвы просыпаются со сломанными ребрами. Местные жители в панике сбиваются в группы, но существо приходит только к тем, кто в него не верит.
В начале 90-х, в мёртвой тишине эфира, я услышал голоса радиостанций с позывными, которые были отменены годами ранее. Они обсуждали обычные дела, словно время для них не сдвинулось ни на минуту, а стоило мне вмешаться — исчезли, будто их выключили.
В седьмом классе новенькая Яна с её готическими замками в тетради и оранжевым свитером с черепашками-ниндзя казалась яркой искрой среди серой школьной формы. Но когда на уроке ИЗО строгая Пол-литра задала сделать оригами, Яна отнеслась к этому с пугающей серьёзностью.
Дизайнер Артемий Лебедев мчит по ночному шоссе, одержимый идеей обогнать конкурента в рейтинге. Внезапный звонок сообщает о победе, но следом приходит странное сообщение от поверженного врага, а педаль тормоза перестаёт работать.
В подземельях Ватикана найден объект, который невозможно увидеть — любой, кто взглянул на него, ослеп и лишился памяти. Святая вода, соприкоснувшаяся с ним, почернела и поглощает свет, а его свинцовый кожух, наполненный освящённой жидкостью, начинает подавать признаки жизни.
Шестнадцатилетний Анджей заучивает три запрета накануне Ночного Бдения у гроба отца, загрызенного волками. Кузнец Лексий, прошедший это испытание, шепчет ему последние наставления, пока сумерки сгущаются над холмом.
В Хабе нашелся диск с «глючной» пираткой Fallout, но баг оказался слишком осмысленным: зацикленная локация, труп с загадочным числом «18» и пустыня с камнем, который просит вернуться. Игра начала отвечать, а стены Собора — заговорили.
В бомбоубежище ждут Виолетту — некрасивую девушку, которая почему-то сводит с ума всех летчиков и приносит дорогие подарки на нищенское жалованье. Когда она опаздывает в ночь, когда сирены молчат, Джек отправляется её искать.
Душная летняя ночь, черемуха и соловьи. Идеальная встреча с богиней на балконе заканчивается утром запиской на столе — и одним неверным словом, от которого кровь стынет в жилах.
Нейропсихолог Ларс Ольсон проводит рутинное тестирование пациента, поступившего после неудачной попытки суицида. Мужчина с переломанными ногами выглядит слишком ухоженным для бездомного, а его сознание подозрительно ясное. Но настоящая странность начинается, когда на вопрос о мотиве самоубийства пациент внезапно заливается слезами и выдает нечто, заставляющее доктора замереть с ручкой наготове.
В глухой архангельской деревне Нижняя Войданьга дед Лучок рассказал историю о соседнем селении, которое сгинуло ещё при царе из-за странного синюшного мха, найденного местным дураком. Спустя десятилетия, в послевоенные годы, в эти края прибыли геологи, которым строго-настрого запретили ходить в сторону проклятого пепелища.
В лихие девяностые на заброшенном пустыре подростки облюбовали покосившийся фонарный столб и нору в куче строительного мусора. Но если днём лаз был проверкой на смелость, то ночью туда никто не совался — пока один из старших парней не решил проучить скептика.
В старом храме Белой Цапли, затерянном в горах, живёт лишь одинокий монах. Но его гость, беглый южанин с мечом, слишком поздно замечает странности: золотая утварь в нищей обители, сбегающие собаки и сухая, как ветка, кожа хозяина. Что скрывает монах, который так долго ждал первого путника в новом году?
В детстве я помнил бабушку, от которой пахло землей и молоком. После переезда она исчезла, и я нашел ее фото в старом пакете. Спустя годы мама призналась, что та женщина не была нашей родственницей.
В библиотеке химического факультета собрались люди, чтобы обсудить необычные находки. Одна из них — газета «Нью-йоркский курьер» за 1916 год, хотя издание закрылось за семь лет до этого. Другая — фотография 1947 года с афишей фильма, которого никогда не существовало.
Снежная корка хрустнула под ботинком, и Саша понял: сорваться здесь — смертный приговор. Но когда лавина швырнула его на скальный уступ, он вдруг обнаружил, что холод больше не кажется враждебным.
В Доме Познаний 2145 года Старший Преподаватель, помнящий день Большого Взрыва, рассказывает ученикам о том утре, когда после оглушительного хлопка наступила абсолютная тишина и пустота. Он вышел на безлюдную улицу в поисках еды для семьи, но вскоре понял, что мир вокруг начал меняться необъяснимым образом.
Трое друзей приезжают на рассвете к заброшенному интернату, спрятанному в глухих полях. Местный «викинг» Макс с трудом открывает ржавые ворота, но мрачное здание встречает их не просто тишиной и запустением. Внутри этих стен таится нечто, что заставит их пожалеть о любопытстве.
Женщина вышла за водой в частном секторе Сибири. На свежем снегу — только её следы от дома до колонки, а обратно — ни одного. Ведро висит, вечер тихий, а человека нет.
